如何参禅
　　主讲／禅观法师
　　参禅目的—回光返照
　　修行者若是愿意真心用功，那么一天廿四小时，时时都是用功的好时机!举凡行、住、坐、卧，无一不可做细腻地检视自己的起心动念（用慈、悲、喜，舍、贪、嗔、痴、慢、疑写日记的方式，检讨每一个起心动念落在何处?）。这是参禅具足的第一个要素。能明心、能见性的人，其无时不刻地在起心动念上做自我观照，而且已经能够观到非常细心，细心后面的推动力量便称为定力。
　　所以有人就请问文殊师利菩萨：“懂佛法、研究佛法，为何一直在六道轮回，而无法离开六道轮回呢?”文殊师利菩萨如此讲：“众生其力量未充足。三逼也就是我们参禅最大的要素。因为力量未充，所以身心的动乱、烦恼，无法消除，自然也无法发启—电光三昧、明心见性。具足充足力量的条件有二
　　一、禅定
　　为何要修禅定意即在此。假若没有禅定的力量，来支持行者的身心，那么起心动念便容易处于散乱的状态。所以下管是数息、呼吸或观照息长息短等方法，都是为了凝聚身心，培养内在一股没有杂染、清净的力量，如此方能对治烦恼。并藉此觉照的力量把烦恼怯除。这股培养的力量，要让它愈来愈强，就必得革除日常生活中的染著，要断五欲伏住五盖。
　　人活在世间，往往有世间事，又有世间意。若要想参禅成功，却又身处红尘扰嚷中，那么又该如何修持呢?其实修行不离动静，不是只有盘起腿坐在那儿参才叫修行，动中修，难行能行才是可贵。也就是平日在起心动念处，反观自照刹那生灭的念头——分别心有多少?染著有多少?我执有多少?所知障有多少?这方面的动乱，藉著我们每天写日记，观察自我及反观自照检讨自己，就应该二祛除掉，剩下的就是清净的力量。假若禅定功夫能达到未到地定，这样的定力便算成功，才能够反闻闻自性，才能开悟，才能明心，道理在此。
　　该如何修禅定?换句话说，现在修禅定只是一个基础，这个基础是为了培养定力，所以不值得去炫耀别人——自己修了多久、打坐有多久，那只是皮毛而已。这样的禅定还只是皮毛而已，坦白告诉各位，连门都没有进。所以要从起心动念的觉照去培养动中的定力，先把无始以来的无明五欲先祛除，才能够品尝禅定喜悦。参禅明心见性的道理就在此，要素及重点也就在这儿。
　　二、善知识指导话头很重要
　　现今给每个人参“念佛是谁”，比较难开悟。问题出在那儿呢?因为“念佛是谁”大家耳熟能详，太亲近了。往往就是因为太亲近反而看不清，我们从无始以来轮回投胎，一直在投胎，所以不能够开悟。我们的真如自性是不变的，但由于不停地轮回，习染太深，所以六识分别心及我执坚固之妄念，致使吾人很难看清五蕴皆空。为什么不能“反闻闻自性”?就是因为太亲近，太亲近而看不清。好比我们面对朝夕相处的亲属、眷属，要度化他们很不容易，因为太亲近。所以在一句话头看住它之下，二十四小时锁住、看住那个话头，当你锁住这句话头，让你的起心动念怎样呢?当念头一起，后念的念头还未相续，那句话头进去，才能够起疑情参究，忘却六根对六尘的身心世界及空去六识的分别妄心，真正桶底脱落，内脱身心，外遗世界。
　　真正的善知识能看出你的根性，会给你那句话头，不管那句话头有几个字，必定要背起来，在行、住、坐、卧中专注这句话头，看住它。当你专注于照顾这句话头时，你的念头会不会想到其他呢?不会的。如果平常末修这个看话头或任何禅修，你的念头是否到处跑、到处攀缘?心念是否非常散乱噪动?你一定会追求你所要的东西或计画等等。
　　给话头，你因为这句话头想不透它，所以要起疑情。动中定力薰修愈好、力量愈大疑情也就愈大，为何如此呢?“本来面目—我还未生时本来面目是谁?”破了本来面目—“明心”，接下去还得再参究—六根觉照外面的六尘，再一次地参究才能见性。当以全副的身心专注于这话头的时候，你所有的妄念便都没有了。以一句话头抵消所有妄念。日以继夜如此修，修到最后只有这句话头，其他的身心都空掉直到“开悟”。
　　换句话说，看话头看得非常深入，看得非常相融，看得非常用心，那么未来开悟的力量就更强，悟的程度就愈深、愈彻底。这一句看话头的过程非常辛苦，诸位要有心理准备，有时看到晨昏颠倒而不知，会有相似的神魂颠倒现象；有时会有后遗症—头会痛，诸位不必怕，那是一个过程。任何事情要先苦后甘，包括开悟要不要付出代价呢?当然要。做世间事尚且要付出代价，何况修无上菩提、最上上乘禅，连付出都不要，还想开悟?那是了不可得的。禅宗修行三步骤
　　话头可分三个阶段，亦即禅宗的修行过程分三个步骤：
　　㈠看话题；㈡参究话头；㈢提起疑情。
　　当我们日以继夜的“看话头”，加上检讨自己及忏悔，能每天在日记中发露自己的过错，这样一直忏悔，持续地检讨自己，当话头看得清楚，身心投入，进入状况时，那时便容易“提起疑情l；一半提起疑倩，一半想要了解这句话头，这时就是“参话头”。也疑情，也参，而身心都在疑情之中，忘了我是谁?也不知道这句话头在那里?这时候是真正要进入“明心”的阶段，此时只要善知识及时给予我们往上提携的一句话，就会有开悟的机会。所以，真正大善知识、过来人就是在观察这个时机，一直培养，就等你最后—你的身心已经完全融入进去，善知识才加以化导，时节因缘够即可开悟。但也有非常少数的人是属于利根机，不需要善知识，自己可以自参自悟，疑情疑进去，身心疑进去，也会明心，也会见性；此是指个人修得很好的人。所以人有各种根性不同，可能过去世就很有修行。
　　其次，非常重要的，假如你能在行、住、坐、卧之中，尽量参究；如在睡觉时，尽量疑情，尽量参，睡不著也无所谓，继续参，继续疑情，此时将有一个特殊反应—晚上睡不著觉；纵然如此，也不用担心，因为明天一样精神很好，不必因此而生烦恼。就如打坐，腿酸、腿麻是正常的，根本不用担心腿会坏，反而腿会更加柔软（因气血通畅，贯通全身使身体更加柔软）。不要太溺爱色身（身见）而不敢尝试，最后干脆认为这方法不能修，此时就是退道心了。我以过来人的经验，诚恳告诉诸位，那怕你今天因参禅没有睡著，明天精神仍然会非常的好，身体也不会生病，请诸位放心，不必害怕参禅会有此副作用产生。
　　值得留意的是，假如正在开车、煮东西、做危险的事、在十字路口或是走路时，则不能够起疑情，只能把那句话头看住就好，这是很重要的一点。因为疑情当中会很专注，整个人忽然忘我，所有的念头都锁住一句话头参究之中，一直疑情参究“我是谁”，会因此忘掉身心，忘掉环境。如果在做危险之事时，那就真的很危险，所以要特别注意。在那时候只能在起心动念处把话头看住就好，培养看得住的本领，其他的妄念生起时则不相应，自然生灭。
　　初学者，不知修到什么程度才该起疑情，所以需要善知识的指导。因为真的融入疑情当中，有的人甚至三天里不知怎么过日子，更严重的一星期、半个月；要开悟之”刚会这样，自己日子怎么过都不知道，今天是何日子都忘了，会因为用功到这种程度而有此现象。换句话说，如果没有此种状况产生，那就表示自己根本没有疑情，而是很轻松在看话头，看一辈子是否能开悟呢?无法开悟。关键就在后面—疑，这就是禅宗的奥妙之处。
　　所以很多人去打禅七，又不知什么是参禅，只是去坐七天就回来，很难开悟，效果不大。坐到后来只守空，守空就是昏沉、睡觉、休息或者是轻安而自认为开悟，很欢喜。至于怎么样是开悟，什么是参禅都不知道，那么怎么会开悟呢?如何参禅这是重点。三个阶段—看话头、参究话头、提起疑情，如果身心全然的疑进去，空掉身心，忘了身心，忘了时间，忘了空间，开悟、明心便是这样断三缚结，离系粗糙烦恼。明心是一个阶段，明了第六意识分别心，分别心转成妙观察智。假如明心了，师父会再给一句话头，这句话头就是最后要帮助你见性。
　　明心与见性有二个过程，大概是唐宋以前有人明心马上就见性，这是有的，但现在的人根器不好，若要大澈大悟，可能要小悟、大悟好几回，才能彻底大澈大悟。所以在这过程里头就有分为“三关”，也就是黄龙禅师所说的“三关”：㈠初关—破本参（明心）。㈡重关—见性。㈢牢关—最末句；断五下分结，能进一步修持断思惑（五上分结）。
　　破本参（明心）指破初关；很多人都是破初关、重关，牢关未破。牢关非常困难，不容易破。牢关如果不是过来人—也就是禅定修行不高，或是没有把粗糙的五盖转化成粗中细，那是很难破牢关，也很难带别人破生死关。充其量只能他人破重关，而无法带他人破牢关。所以禅宗修行过程分三关—初关、重关、牢关。
　　明心见性的人，如能发愿及禅定能在四禅、共世间禅，起十六观，观极乐世界庄严相，在娑婆即可用心眼得见西方极乐世界的庄严相。往生时也下需阿弥陀佛来接引，自己就可以去，不论是实报庄严土或是常寂光净土，上品上生，品位非常高，自己可以掌握自己的品位，甚至也无所谓品位高下，因身心已证得毕竟空性。有修有证之人，往生的时候，自己可以主控愿力往生十方净土继续深造；而我们人虽生在娑婆，其实当生就可以受用：心净即国土净的道理，那是常、乐、我、净的真我，不管是打坐或不打坐时：心都能保持真如不动。所以参禅明心见性后，能够悟后起修断思惑的人，所剩余的只是细中粗的微细流注。
　　亲近善知识，要能够使自己身心真正受益，自己要能够抉择。如果你真的在用功，了解经典，自己心里应该会很清楚，修行才是究竟，才是自己要的，其他都不是真的。而如果自己念头再想到其他，想要佛法，又要追求五欲六尘，那是了不可得，自己会染著得很严重。鱼与熊掌如何兼得?
　　做任何事情，要最好的就必须要付出代价，让身心没有动乱，又可将慈、悲、喜、舍散播给每个人，那是一件很美好的事。世间就是如此，不需要向外追逐五欲六尘，那是如梦如幻的，当自己真正在修行时，福报反而更具足，功德亦不唐捐。所以有一种情形，当自己用功修行时，障碍反而更多，那时就得看自己念头是否下著「世间意”?能达此不著世间意，就不会向外攀缘。修行是实践的问题，佛法最终须靠身体力行，方能究竟清净。
　　摘自《圆光新志》38期