1933年8月的一天下午，53岁的弘一法师李叔同正在庐山青莲寺整理佛经，一名小和尚进来通报：“庐山名士陈三立前来拜访。”三立老人是江西有名的贤士，长隐庐山，潜心佛学。弘一法师听说他来了，急忙出门迎接。

弘一法师来到门口，正要与陈三立互道敬意，一个50多岁的老人突然在他面前扑通跪下，凄然叫道：“大法师，求您大发慈悲，救救我女儿！”说着，不停地叩头，叩得额上流出了鲜血。

法师见状，惊愕不已，忙将他搀扶起来，向陈三立问道：“陈先生，这是咋回事？”

陈三立拱手说道：“法师，今日打扰，为的就是这位老弟！”陈三立跟弘一法师进屋坐定，接着说道：“这位杨老弟中年丧妻，遗下一女，名叫杨念。为了让女儿上学，他不顾年迈，到英国牧师约翰逊家做工。今年5月，在金陵大学读二年级的女儿因病回庐山休养，约翰逊聘她做儿子的家庭教师。约翰逊的儿子今年17岁，长得很高大，但智力十分低下。杨念见他接受能力太差，只得连晚上也替他补习功课。时间一长，那位洋公子生了邪念，常对她有非礼之举。杨念看他痴呆，没有计较。没想到前不久的一天晚上，他趁约翰逊和杨老汉不在屋之际，突然兽性大发，对杨念施行暴力。杨念奋力反抗，夺门而逃，洋公子紧追不放，不料在黑暗中失足跌下山坡，脊柱摔伤，造成高位截瘫。约翰逊见儿子瘫痪，硬逼杨老汉将杨念嫁给他儿子。杨老汉不答应，约翰逊一张状纸递到了牯岭法庭。牯岭法庭慑于洋人的淫威，竟然不分青红皂白，将杨念重判20年刑。杨老汉无路可走，求我相助，我恐力薄难成，故此带他冒昧来访，与法师相商。”

弘一法师听罢冤情，义愤填膺：“普渡众生，解人危难，乃佛门弟子责无旁贷之事，贫僧岂能袖手旁观！”

弘一法师留杨老汉吃了斋饭，安慰他一番后送出山门，回来便与陈三立一起发帖，联合山居名流，与牯岭法庭进行严正交涉，希望法庭能秉公办案，为国人伸张正义。牯岭法庭的汪庭长见当地名流一齐出动，不敢轻视，将情况上报九江法院。九江法院怕与洋人闹僵，维持原判。汪庭长无能为力，向弘一法师献计说：“‘国舅’宋子文的岳父张谋之目前正在庐山居住，此人胸无点墨，却极附庸风雅，喜结交名流。法师若能屈尊去见他，并赐予墨宝，杨念姑娘肯定有救！”

听了汪庭长的献策，弘一法师心中像塞了块石头。弘一法师出生于豪门望族，其父李小楼与李鸿章是同科进士。李小楼主动将朝廷授予的要职让给了李鸿章，为李鸿章后来的平步青云奠定了基础，因此两家交情甚厚。李小楼生下李叔同，李鸿章亲自到李府贺喜；李小楼去世时，李鸿章又亲自主持葬礼。

李叔同从小耳闻目睹官场的丑恶，对官场的腐朽厌恶至极。他25岁东渡日本时，便发誓要献身于艺术和教育，决不与官场中人有任何来往，出家后更是严守此规。他在杭州出家之初，为避开烦人的俗世应酬，毅然决然地远走永嘉掩关静修。可在僻静的浙南山区，远近的一些达官贵人还是跋山涉水寻去，以一睹其尊颜为幸事。然弘一法师丝毫没有借重、托庇于他们的意思。当时，温州道尹林鹏翔曾先后, 次到永嘉的庆福寺进谒，都被法师称病拒之于寺门之外；继任道尹张宗祥也去求见，并托法师的业师寂山长老带上自己的名片通报说情，法师照样不见。有一次，朱子桥将军和青岛市长沈鸿烈等想请弘一法师到湛山寺吃斋，并将通知单预先托人送到法师手中。法师只写了四句话让带回去：“昨日曾将今日期，出门倚杖又思惟。为僧只合居山谷，国士宴中甚不宜。”还是不肯赏脸。

可是如今，汪庭长却出此下策，怎么办呢？难道到了晚年，还要对张谋之这等庸人低三下四？如果张谋之向自己索字画，给还是不给？不给，杨念肯定无救；给了，不就成了全国皆知、人人皆嘲的丑类了吗？

弘一法师左思右想，难以入睡，想到贪官当道、污吏作祟，竟然闹得佛门静地也难有清静之时，不由得义愤填膺，取出银针、笔砚，刺血书写起《华严经》来。众僧侣见状，无不惊慌，忙去禀报诚心主持。诚心主持赶到现场，出了一身冷汗，对众弟子说：“这还了得！法师在一个多月的时间里就胃出血三次，又有肺病、气管炎长期缠身，如何经得起这等流血的损耗呢？倘若元气耗尽，我等如何向佛教界交待？”言毕，上前去夺法师手中银针。法师不但不依，反而斥道：“眼见国将不国，生死有何异？倘能以我之死，换来国民觉醒，鞭挞贪官污吏，我死有何惜？”说罢，又猛烈地将银针刺进手指。诚心主持大惊失色，转身冲出寺门，在夜幕中深一脚浅一脚地直奔牯岭山城。

诚心主持找到三立老人，三立老人召集山居名流，联络社会各界，告知弘一法师血书《华严经》之事。社会各界名士均被弘一法师之举震动，纷纷斥责贪官丑行。张谋之闻讯，怕闹出乱子，指示九江法院放了杨念。杨念重返金陵大学时，弘一法师特来送行，并亲书“悲欣交集”条幅相赠。