一个同学聚会上，有位漂亮女孩在喋喋不休地抱怨她东家的不是。女孩说，那东家是个死板的法国老夫人，经常指责她这里做得不对，那里做得不对。女孩跟她聊天，她又说女孩的法语发音不准。

漂亮女孩说的那位法国老夫人，是个因体胖而行动不便的老人，她的女儿在上海的一家公司工作，女儿为了照顾老夫人，把她从法国接到了上海，然后雇了能讲法语的女大学生做保姆。但许多女大学生都在这位苛刻的法国老夫人面前败下阵来，有的不辞而别，有的不能忍受老夫人的指责，索性与她争执。

正在漂亮女孩义愤填膺的时候，有个胖女孩凑上来，轻声问她：“那你是不是不愿意再做下去了？如果你辞职，能否把照顾那位法国老夫人的工作让给我。”漂亮女孩一听，说：“那好啊，我正求之不得呢。你肯定要受这待人苛刻的老夫人的气的。”

　　但谁也没有想到，胖女孩真的成为老夫人的护工后，短短几个月，她和老夫人相处得非常好，更让人不可思议的是，这位老夫人还动员她在法国的社会关系，让胖女孩到法国去深造。不久，胖女孩获得了法国一所大学的正式邀请，还获得一笔学习资金。来年春天，她就可以赴法国深造了。

　　许多人都觉得非常奇怪，为什么那么多的女孩子都不能忍受老夫人的脾气，唯有她，不仅与老夫人和睦相处，而且还能得到老夫人的帮助。胖女孩说：“老夫人的确很苛刻，我去照顾她的第一个月，她经常挑剔我这里不对，那里不对。譬如我的走路姿势不对，坐姿不对，眼神不对。有一次，我帮她取一块沙琪玛，我是用手直接拿给她的，老夫人突然大怒，她斥责我没有教养，说应该把沙琪玛放在碟子上递给她。当时，我眼泪差点儿下来了，真的想辞职。但事后，我觉得用手直接取食物给她，的确不太妥当。”

胖女孩是个不服输的人，她觉得老夫人的批评真的太没道理，太刻薄了。但是，当她审视自己时，却脸红了。老夫人批评她走路姿势不对，她回家对着镜子看，果然发现她走路的时候有轻微的跳动，老夫人说她坐姿不对，她下意识地观察自己的坐姿，发现自己坐下时，双腿没有合拢，真的很不雅观，老夫人说她眼神不对，她偷偷对着镜子观察时，她看人的时候，有一点点的斜视。原来，老夫人说的一切，全是对的。只不过，因为自尊心的原因，她在心里排斥着。

　　后来，胖女孩知道了老夫人的一些身世，她出生于里昂城一个贵族家庭，从小就接受了上层社会的良好教育。她是那种处事极有条理，生活极其精致的人。

　　自从她知道自己的缺点后，对老夫人的刻薄的批评有了全新的理解。老夫人的性格不可能改变，而老夫人所批评的，正是自己的缺点，我为什么不能改变呢？此后，每当老夫人提出批评时，胖女孩不再对抗。而是认真去想，自己到底对不对？如果不对，她就努力去改正。她还阅读了大量的资料，了解法国人的一些生活习俗和禁忌。

从此，老夫人很少批评她，她经常坐在客厅里，听老夫人讲一些故事，有时候，她会插上几句。听到开心处，一老一小，会发出阵阵笑声。有一次，老夫人带着欣赏的眼神，看着胖女孩，由衷地说：“你真优雅，很迷人。”胖女孩真的变了，她的神态变得安静了，她的气质变得优雅了，还有她的法语口语发音，她说话的神态，她的眼神……老夫人还是第一次这样肯定她，而且把她与自己心爱的外甥女相提并论。

胖女孩说，人就像一株含羞草，一遇上外界的小小侵犯，就会把自己重重保护起来。其实，如果换一种角度，换一种思维去理解，这刻薄的，但又精致的老夫人就是自己的一位生活导师，在挑剔面前，你所选择的只能是：承认自己的缺点，寻求改变。