一　事略
　　宗喀巴(tson-kha-pa)大师原名叫贤慧称吉祥(blo-bzan grags-Pahi dPal)，是受沙弥戒时取的。宗喀巴是后来人对他的一个尊称。“宗喀”是距离青海西宁五十里的一个地名，“巴”是藏语的语尾之一。“宗喀巴”原义即是宗喀地方的人。
　　大师于1357年(元顺帝至正十七年)降生于宗喀的一个佛教家庭。他的父亲名叫达尔喀且鲁崩格(dar kha-che klu-hbum dge)，母亲名叫馨茂阿却(sin-mo a-chos)，两个人都是很虔诚的佛教徒。他的同族人也全部信仰三宝，族中还有不少出家人。
　　大师三岁时，法王迦玛巴游戏金刚(chos—rjekarmapa rol-pahi rdo-rje)应元顺帝的邀请，由西藏到内地去。中途经过大师的故乡，见到大师器宇非凡，因此授给他近事戒，赐号庆喜藏(kun-dgah snin-po)。
　　在这一年里，附近有一位修大威德得成就的喇嘛名叫敦珠仁钦(don-grub rin-chen)，施舍给大师的父亲好多马羊等财物，请求把他这个小孩送给他。大师的父亲很高兴地答应了他。从此直至入藏以前，大师依止敦珠仁钦而住，学了很多经论，并且受了密教的灌顶，他的密号叫做不空金刚(don-yod rdo-rje)。七岁时，依敦珠仁钦受沙弥戒。
　　为了进一步深造，十六岁时(1372)辞别敦珠仁钦前往西藏。十七岁到达拉萨东面的止公(hbri-gun)山林。在止公寺间阿仁波且(hbri-gun spyan-sna rin-po-che)座前，听受大乘发心仪轨、大印五法、那若六法(naro-pahichos-drug)等极深的教法。以后又到拉萨西面的极乐寺(bde-ba-can)，从吉祥狮子(bkra-sis senge)和善满(dge-bskons-pa)所闻经论。又以功德海(yon-tan rgya-mtsho)和乌锦巴(u-rgyan-pa)为正副阿阇黎学习现观庄严论。又依曼殊宝(hjam rin-pa)大善知识听受大乘庄严论等慈尊诸论。这样几年之内学习了好多显密经论。十九岁在那塘(snar-than)时，学习现观庄严论。其中多引俱舍之文，比较难懂，因此登心学俱舍。在那里他从义贤(don-bzan-ba)译师听受意乐贤(bsam-bzan)的俱舍释，但他还不满足。一天在一位格西那里看到庆喜祥(kun-dgah dpal-ba)的现观庄严论释，比他过去所学的注解明晰易解，又看到其中有引俱舍论处，论释得也很清楚，因此第二年夏天他就到泽钦(rtse-chen)请庆喜祥讲一遍现观庄严论。庆喜祥又介绍他到仁达巴(red-mdah-pa)那里听闻俱舍和入中论。仁达巴的学问修持都极好，因此成为宗喀巴大师一生中最重要的师长。那年秋季，从大译师菩提顶(byan-chub rtse-mo)受集论。冬天从慧明(blo-gsal-ba)大律师听受毗奈耶根本经及其释论。二十二岁仁达巴为大师评讲集论一遍，那年又以释量论为主，兼讲入中论，并讲授律藏等经论。同时依金刚宝(rdo-rje rin-chen)听闻欢喜金刚第二品萨迦派的注释。次年春季夏季，大师又请仁达巴讲释量论一次，并听受集密本续和五种次第。秋间从福称(bsod grags-pa)喇嘛听受多种经论。以后闭关专修，并阅释量论的广释，对于法称的理论，生起无量不可抑制的猛利信心。过去西藏人仅仅知道因明系辩论方式，现在大师看出陈那集量、法称释量论摄尽一切上下诸乘修行次第，因此认为这些著作乃是成佛解脱之道。二十四岁那年的春天，大师到那塘，那时义贤正着释量论的注解，大师就在那里听受一遍。夏季，大师在那塘立释量、集论、俱舍、戒律四部之宗，同时从一些大德受好多密法。秋间在蔼寺(er-grwa)从空贤(nam-mkhah bzan-po)学诗词，同时依止仁达巴温习入中论、释量论、集论、俱舍论等，又重新听受一遍现观庄严论和戒律。过去没得到传承和讲解的中观宗重要经论，这时从那塘住持庆喜幢(kun-dgah rgyal-mtshan)受得一切传承，又请极乐寺妙宝(hjam rin-pa)讲授一次。当时西藏得中观宗诸论的传承的寥寥可数，可是现在到处都有，这都是由于大师得到传承，加以弘扬的缘故。这一段仅仅是把大师所学的经论略举几个例子，实际上所学决不限于这些。大概藏中所有经论，大师或者兼听讲授，或者仅受传承，没有没接触过的。
　　大师在学习圆满的时期，改戴黄帽，以后他的弟子们也就随着戴黄帽，因此形成黄帽派。黄帽原是持律者所戴，据土官宗派源流说:“贡巴饶塞(dgons-pa rab-gsal，朗达玛灭法后复兴佛法的大律师)送卢梅(klu-mes)到西藏去的时候，把自己戴着的一顶黄帽子送给卢梅，说是‘戴上这个，就想起我来了’。因此，过去一些大持律者都戴黄帽子。宗喀巴想振兴衰颓的戒律，帽子的颜色与过去的持律者们取得一致，采用黄色。”(德格版101一102页)据此，黄帽并不自宗喀巴始，宗喀巴采用黄帽，主要的用意是兴复戒律，其中并没有多少改革宗教的意味。
　　以后大师在雅垄(yar-lun)地方恭请错钦薄(tshogs chen-po)寺住持戒宝(tshul rin-pa)律师为亲教师，错巴吉津(tshogs-pa byi-rdzin-pa)寺住持慧依(ser mgon-pa)为羯磨阿阇黎，错巴吉津的维那福德金刚(bsod-na-ms rdo-rje)为屏教阿阇黎，还有两个寺院的持律比丘为证戒僧众，正受比丘戒。
　　受比丘戒后曾从名称菩提(grags-pa byan-chub)请问法义，印证所学，并听受道果的传受，那若六法，帕摩主巴(phag-mo grub-pa)与世间依怙(hjig-rten mgon-po)的著述。
　　以后到闻(hon)道场，讲现观庄严、因明、中观诸论。此后到前藏，住在刹(tshal)寺，阅读大藏，引生无量观察妙慧。他三十一岁那年造现观庄严论狮子贤(simhabhadra)释广疏，取名“善说金鬘”。以后一两年之内，除了自己修习以外，在各地讲了很多大小乘经论。如在贾域(bya-yul)为七十位左右善知识讲现观庄严论、入中论、集论等，在贡迦(gon-dkar)的五明道场(rigs-lna lha-khan)为贡迦法王和七十多位三藏法师讲现观庄严论、因明、集论、俱舍、比丘戒、入中论等。住在门喀札喜栋(mon-mkhah bkra-sis gdon)寺的时候，一天晚上和大家一起烤火，谈到西藏学者的传记。有人说从前慧狮子(ses-sen)在一个法会中每日能讲十一种经论，在西藏在一个时期中所讲的以他为最多。当时霞顿(sa-ston)等善知识请求大师也这样讲，大师说“略加努力，也许可以作得到。”于是就答应了他们。随即闭关二十一天，阅读经论。出关以后的前几天，略讲了一些印土论典。以后十五部论同日开讲。每天从早到晚讲十五座没有间缺。其中小部头的论先讲完了两部，于是后来又加讲两部，一共讲了十七部。即是:因明疏、现观庄严论、集论、俱舍、戒律、慈氏后四论(辨中边、辨法法性，大乘庄严经论、宝性论)、中观五论(中论、回诤、六十颂、七十颂、细研)、入中论、四百论、入行论。讲这十七部论时，每部论各依一种西藏人所著的广释为根本，其他若干注释为附属，加以抉择。经历三个月法会才圆满。每天晚座讲完，仍旧修大威德二种次第，未曾间断。以后大师曾在一法会中，同时讲二十一部大论。又在专修的时候，曾合讲二十九部大论。一切缁素，叹为希有。
　　大师三十四岁时，打算学金刚乘讲授、灌顶、密传、事相等法。于是到了后藏，住在努却垄(snubs-chos lun)从错(tshogs)寺住持称友(grags-pa bses-gnen-pa)受五种次第密乘法类。又会见一位西宁籍的通达中观的喇嘛名叫精进狮子(brtson-hgrus senge)的，详谈法义。这一期间，大师了知中观月称和清辨的差别，而以月称论师为解释龙树论义的正宗。
　　大师以前所学偏重显教经论，今后打算专攻密法，以便专修。于是到仰垛(an-stod)的德钦(bde-chen)寺，从布顿(bu-ston)大师的上首弟子法祥(chos kyi dpal)学习时轮疏释、修行事相、六加行法等。以后大师打算学全部瑜伽的传承、解释和事相等。未学经以前，要先把事相学会才好，于是从布顿的弟子以善巧瑜伽事相而著名的瑜伽师寿自在(tshe-dban)学习。对于金刚界祥胜和金刚顶等瑜伽部一切大曼陀罗的画规、舞赞、结坛、结印等，学习得都很纯熟。以后又回到法祥那里，请受金刚鬘的灌顶、传承、密授、指导、舞赞、画坛等一切事相。又学到金刚手大轮等灌顶、传承、教诫。以后又到霞鲁(sha-lu)，从大持咒者琼波雷巴(khyun-po lhas-pa)听受瑜伽部诸大曼陀罗等藏土清净灌顶传承未断的下部密法，并听受鲁伊巴派(lū-yi-pa)和那伯巴派(nag-po-pa)胜乐等无上瑜伽无量法义。学习完毕，仍旧回到法祥座前，听受金刚心释、金刚手赞释、那若大疏等时轮的各种注解，并全部听受布顿所造二派集密的各种释疏。以后又从三藏大法师幢称(rgyal-mtshan grags-pa)抉择瑜伽部舞赞等事相，也听受经法，特别听受布顿所造的金刚出生大疏，瑜伽部根本经、摄实相经、金刚顶经、祥胜经、净恶趣续、显实相论、憍萨罗庄严论、祥胜经大疏等无量的重要经续和注释。
　　三十六岁时赴拉萨朝释迦佛像。以后一二年内舍事闭关专修。三十八岁培修精基(rdzin-ji)地方的慈氏菩萨殿。第二年住在罗札(lho-brag)，为该地僧俗讲多种教法。四十岁时从法依(chos-skyabs)大师听闻菩提道灯论释、集密五种次第法等。这一年中，曾往娘(gnal)的金沙奔巴(gser-phye hbum-pa)行广大供养，在那里讲比丘戒律，安立无量众生住于戒律。自此以后，即使漉水触火这一些琐事，也要依律而行，徒众也跟随着这样作。因此，以后黄教最尊崇戒律。这一年在若种(rwa-gron)安居时，大弟子达玛仁钦(dar-ma rin-chen)阿阇黎初次谒见。达玛仁钦最初看不起宗喀巴，但听了大师讲经之后，对大师很快地生起了信心，誓从大师为随身弟子，后来大师圆寂，即由他继承法位。
　　以后由娘回到俄喀(hol-kha)，住拉顶(lha-sdins)阿兰若一年，自修教他。这年之内，了解佛护、月称一派中观见的究竟，生大欢喜。因此造论称赞如来所说缘起性空的甚深道理，这部论通称“缘起赞”。
　　四十四岁那年的春天到迦瓦栋(dgah-bagdon)，在无量海会之中，讲说菩萨戒品、事师五十颂和密宗十四根本戒等。以后与仁达巴共赴若珍(rwa-sgren)，冬季在若珍广演大乘庄严经论、辨中边论、集论、瑜伽师地论声闻地诸大乘法。又为仁达巴讲集密月称释和中观论。仁达巴也为大师讲六十如理论、集密五次第法和中观月称释的中见等深细修法。第二年夏与仁达巴、胜依法王(bskyabs-mchog dpalbzan-po)在囊则敦(gnam-rtsed ldan)寺安居时，抉择正法，广弘戒律。四十六岁时造菩提道次第广论，这部著作总依慈氏现观庄严论，别依阿底峡菩提道灯论，开演三士道次第。后半别明止观，更是大师的精心著作。以后又造菩萨地戒品广释，密宗根本罪释、事师五十颂释等。四十七岁时宣讲现观庄严论，讲授完毕，令弟子达玛仁钦依照此次所讲的要义，而造释论。达玛仁钦即遵嘱造广释心藏经严论，即是现在西藏讲现观庄严论的根本依。四十八岁时，移锡雷朴(lhas-phu)寺，广演法称论师的因明广释，达玛仁钦记而造论。以后到俄喀住慈氏洲(byams-pa glin)讲经，因胜依法王等的劝请，造密宗道次第，总明四部密宗的全体。这部论与菩提道次第，一明密乘、一明显教，是宗喀巴平生最伟大的两部著作。
　　五十一岁时，赴前藏，在塞若却顶(se-rachos-sdins)安居，大弟子克主杰(mkhas-grubrje)初次参谒大师，大师为授大威德灌顶。这一年造中观论广释。
　　五十二岁时，造辨了不了义论。这一年(永乐六年1408)六月，明成祖派大臣四人，随员数百人，到西藏迎请大师来汉地，为大师婉言谢绝。大臣们转请派一上首弟子，应成祖之请。大师于是命令大弟子释迦智(sakya ye-ses)前往京师。释迦智见了皇帝以后，被封为大慈法王(snin-rje chos-rje)。这一年中观论广释造讫，在六百多三藏法师的聚会中，广为宣演。此外还讲了中论、辨了不了义、四百颂论、密宗道次第、密宗根本三昧耶，事师五十颂等。
　　这一年培修拉萨大招寺，第二年正月在大招寺兴起大法会。又应徒众之请，兴建根本道场迦登寺(dge-ldan rnam-par rgyal-bahiglin)。建立房舍的轨则，完全合乎戒律所说，下至厨房，都依照戒律建筑。第二年来到格登寺，做一些开光等事情，并讲述菩提道次第、集密月称释及五种次第、集论、瑜伽师地论、因明论等。又造集密四天女请问经和集智金刚经二书的注释。五种次第的注解也是第二年内在这个道场内造成的。
　　五十八岁时，藏王名称幢(grags-pa rgyal-mtshan)迎请大师赴闻地的札西朵喀(bkra-sisdo-kha)安居，为数百三藏法师宣讲中观、因明、菩提道次第、入菩提行论等。大弟子根敦主巴(dge-hdun grus-pa)即在此时此地初次参谒大师。以后回到格登寺，着鲁伊巴胜乐大疏、圆满次第四瑜伽广略讲义、修法，又对勘集密根本经和注解，有所注述。五十九岁时，因以前所著菩提道次第广论，卷帙过于浩繁，一般人不易诵持，于是另造菩提道次第略论。六十二岁在格登寺宣讲集密释笺、几种释续、五种次第广解、六支加行广解、时轮无垢光大疏、中观、因明、胜乐、菩提道次第等无量甚深大法。这一年入中论广释造讫。岁末，大师令刻集密根本经，第二年刻好。六十三岁(1419)时宣讲胜乐轮根本经等显密诸法，胜乐轮根本经释也在这一年作成。如是在讲经行化的生活中，这一代大师于十月二十五日圆寂。
　　宗喀巴大师的平生，在学问修持各方面都具有最高的造诣。对于教理，他总结大小乘、显密一切教诫理论，而自成一家之言。他一方面有括囊大典、网罗众家的气度，一方面又有不容假借混淆的见地。如抉择佛教各宗的见地之后，以中观为正宗；抉择中观各派之后，以月称为归依。详见菩提道次第广论观品和辨了不了义论。他的著述极丰富，现存的有十八帙(包括传记和口义)。对于戒律，他能严格地遵守，矫正旧派佛教的流弊。他的德行又极高，足以领袖群伦。因此，他所创的格鲁派(dge-lugs-pa)至今为西藏第一大教派。在时间上讲，这一派流行了六百年；在空间上讲，不但流行于西藏本土，而且远及青、康、汉地、蒙古。如果咱们把宗喀巴的传记稍事涉猎，就知道这些现象不是没有原因的。
　　二　宗喀巴的弟子
　　宗喀巴的弟子多到不可胜计，现在仅将最著名而且对弘扬宗喀巴教法最有关系的几位大弟子列举如下:
　　1.嘉曹杰(rgyal-tshab rje 1364一1432)，名叫达玛仁钦。最初在萨迦派(sa-skya-pa)出家，亲近仁达巴等诸大善知识。以十部大论在各寺立宗。最初听到宗喀巴大师的名声，自己不相信，以后听到大师讲经，慢心才降低下来，愿作弟子。十二年中受学一切显密教授。宗喀巴圆寂以后，他继承法位，为迦登寺的第一代坐床者。以后依据大师的成规，以戒律为本兼弘集论、俱舍、因明、现观庄严、入中论等。大师的一切显密善说，无不尽力宣扬。在位十三年(1419-1431)之内，宗喀巴的弟子把他当作宗喀巴一样地侍奉。
　　2.克主杰(mkhas-grub rje 1385-1438)，原名格雷倍桑(dge-legs dpal-bzan)。最初也在萨迦派出家，亲近仁达瓦和达玛仁钦，也立过十部大论宗。后来因仁达瓦的介绍而为宗喀巴的弟子。宗喀巴圆寂后到后藏弘扬宗喀巴的显密教法。以后被达玛仁钦迎回迦登寺，继承法位凡八年。他的学说完全祖述宗喀巴，不糅杂丝毫其他说法。非但摧伏一切外道外派的论难，即使大师弟子中，见地稍有不同于宗喀巴的，一定要尽力破除。
　　3.妙音法王(hjam-dbyanschos-rje 1379一1448)名叫札西倍敦(bkra-sis dpal-ldan)。在宗喀巴的弟子中称为闻持第一，受持显密经论108部，讲说的时候，不需要经本，只靠背诵。甲午年(永乐十二，1414)受宗喀巴大师的嘱咐，于次年建立哲绷寺(hbras-spuns)。讲授中观、因明、现观庄严论等都以宗喀巴为依归，摄受弟子极多。因派七位阿阇黎分别宣扬教法，所以该寺形成七大院，其后合并为多闻(sgo-man)、明慧洲(blo-gsal glin)、广乐(bde-yans-Pa)、密咒(snags-pa)四大院。
　　4.大慈法王(byams-chen chos rje 1354一1435)名叫释迦智(sakya ye-ses)。曾经代表宗喀巴到南京谒见明成祖，回藏后依宗喀巴命创建色拉寺(se-ra)。以后又晋京作永乐、宣德两代的国师。把黄教传布到蒙古和汉地，是为汉地有黄教之始。
　　5.根敦主巴(1391—1475或73)，最初依止慧狮子(blo-gros senge)其后为宗喀巴的弟子，并从达玛仁钦、克主杰问法。后来随慧狮子到后藏弘法，在那里创建札什伦布寺，住持三十八年，暇时就到后藏各地广讲经论。这个寺院最初分为三个院，到班禅善慧法幢(blo-bzan chos-kyi rgyal-mtshan)增添了一所密咒院。人才众多，为后藏第一大寺，历代班禅就是该寺的寺主。
　　6.上慧贤(stod ses-rab bzan-po)，阿里人，学成后回阿里莽域(man-yul)建立达摩(stag-mo)等寺，从此宗喀巴的教法遍布于阿里。
　　7.下慧贤(smad ses-rab bzan-po)西康人，起初在色拉寺求学，曾为该寺的副讲阿阇黎。回西康后，在昌都建立寺院，从此黄教盛行于西康。