佛教经典中的动人故事，常常成为艺术家们绘画的题材。曹不兴、顾恺之、张僧繇、展子虔、闫立本、吴道子等历代名画家皆以擅长佛画而传世。中国画学中由王维一派的文人画而发展到宋、元以后盛行的写意画，则与禅宗思想有绝大的关系。由此可见佛教对绘画艺术所起的作用是很大的。 在长安诸寺富丽堂皇的殿宇内，由名画家绘制壁画更是当时的风尚。寺内壁画万象纷呈，璀璨夺目，有的佛寺因此而誉满京师。如慈恩寺塔西有尉迟乙僧画的湿耳狮子趺心花，精妙至极。资圣寺东廊有韩干画的散马，如将嘶蹀。王维画的辋川图，山谷郁盘，云水飞动。特别是号称画圣的吴道子在两都寺观，图画墙壁40余间。他在资圣寺画的挑戟武士，视之恶骇；在赵景公寺画的天王须髯，笔迹如铁，执护天女，窥目欲语；在菩提寺内画的礼佛仙人，天衣飞扬，满壁风动。据传说，吴道子在赵景公寺内画的“地狱变”，阴森可怖，京师四众观后，都惧罪修善，致使东西两市的鱼肉都无人问津。这些动人的艺术作品，加上寺院环境多清幽寂静，林木葱郁，花草繁茂，更引人入胜。 据《唐两京城坊考》记载，名画家在长安佛寺绘画者，荐福寺内有吴道玄、张璪、毕宏画。兴善寺内有吴道玄、刘焉、尹琳画。宝刹寺有杨契丹、陈静眼、杨廷光画。资圣寺有韩干、杨坦画的四十二贤圣，李真画的菩萨、四面花鸟，边鸾画的药师佛，还有吴道玄、松章、姚景先、杨廷光、李琳等画面多幅。崇圣寺有董伯仁、展子虔、郑德文画。慈云寺有陈静眼画的山水。胜光寺有杨仙乔、尹琳、王定画。南院有周昉画的水月观自在菩萨，刘整画的掩障菩萨圆光及松竹。西明寺有杨廷光画神两铺。静法寺有张孝师、魏长寿画。海觉寺有王昭应、展子虔、郑法士画。纪国寺有郑法轮画。千福寺有王维、杨廷光、韩干、卢陵伽、吴道玄、李轮、尹琳画。崇福寺有吴道玄、刘整、牛昭、王陀之画。光明寺佛塔内有郑法轮、田僧亮、杨契丹、冯廷伽画。永寿寺有郑法士、李雅、杨契丹画。会仙殿有吴道玄画。褒义寺有卢陵伽、杜景祥、王元之画。化度寺有杨廷光、杨仙乔画。庄严寺有卢陵伽，尹琳画。总持寺有孙尚之、吴道玄，尹琳、李昌画。温国寺净土院有吴道玄、尹琳画。定水寺有张僧繇、解清、孙尚之顽。菩提寺诸柱有郑法士画。吴道玄画“智度论色褐变”。佛殿后壁吴顾消灾经事；佛殿内糟壁吴画“维摩变”，舍利弗角膝而转。寺内还有杨廷光、董谔、耿昌言画。 以上共22个寺院，就有47位名画家的绘画，在这些寺院中展开了他们的绘画艺术风采，佛寺也因这些绘画而增添了光辉灿烂的景色，从而对中国文化的发展也产生了一定的影响。
　　杨作舟