中国古建筑的“物谜”文化
　　来源：云南政协报
　　作者：梁凤英
　　中国古建筑的屋檐翘首、门环上，常见有各种石刻、铜铸、砖雕、泥塑、彩绘的怪兽，造型古怪有趣。这些怪兽源自古老神话传说，都有特定的寓意。
　　最常见的怪兽是麒麟，其形似鹿，头上多为一只角，有牛尾、鱼鳞，传说它不踩任何活物，是美德的象征，与龙、凤、龟合为“四灵”，因此，历代帝王达官贵人喜欢把它塑在宫殿庙宇民宅上，以示清明吉祥。
　　在中国古代建筑屋顶压脊两端，多设有一种龙头龟尾的怪兽“螭吻”（又称龙吻）。传说它的眼睛敏锐，因此，把它塑在高高屋脊上，寓明察天雨阴晴、风雹霜雪之意，以保屋宇永固。我国许多古建筑屋脊上还塑有一排奇特走兽，建筑等级越高，其走兽就越多，最多达十一个。如北京天安门城楼翼角上雕有九种走兽：龙、凤、狮、麒麟、天马、海马、鱼、獬、狲，这些都是古代神话中的吉祥物。据说，只有神仙、圣贤、有德之人才能拥有它们。
　　这些美丽的装饰品是中国建筑装饰的一大特点。这些小动物一般叫做屋脊走兽、檐角走兽、仙人走兽等，古建行内部称这些为小跑或“走投无路”。它们已经“走”到了檐角的最前端，再向前一步就会掉下去，真的是走投无路的。
　　在唐宋时，还只有一枚兽头，到了清代形成了常见的“仙人骑凤”领头的小动物队列形态。人们把它放在建筑脊端，寓意逢凶化吉。
　　对“避邪物”，百姓宅饰以素瓦或陶质者为多；庙宇、官宅、宫廷则以金黄琉璃瓦者为多，而且造型大、苍劲、华丽。我国目前最大的“大吻”在故宫太和殿的殿顶上，它由１３块琉璃件构成，总高３.４米，重４.３吨，是我国明清时代宫殿“正吻”的典型作品。
　　“避邪物”历经千年演变，各朝代在使用上并无定则，至清代始成定制，规定翼角处“骑凤仙人”之后的“走兽”皆用单数，数量最多可达１１个。如最高等级的殿宇，故宫太和殿的垂脊兽的数目就是１１个。而地方建筑物上的“避邪物”则各有差别，多不遵守官制，走兽造型生动活泼，曲线优美，气质精致秀丽，朴拙浑厚，神态各异，但无论怎样也必定有龙。
　　“仙人走兽”表达古人企盼安宁、幸福，企盼得到“仙人走兽”的帮助，以“驱鬼魅”、“镇宅”、“避煞”、“破邪”。如龙饰物可避火灾，调风雨，因为龙能兴风作雨，龙还是富贵和权力的象征。凤饰物则象征着吉祥如意，也含富贵、权力之意。狮子是兽中之王，有震百兽、示威武之象征。獬子传说能辨别是非曲直，是“正大光明”、“清平公正”的象征。无论何种“仙人走兽”，都是人们美好愿望的寄托，它既是一种建筑装饰，又是一种民族文化，装饰显示着建筑物的豪华（等级），文化图的是一种吉利，求的是美好的愿望。（梁凤英）