我的妻子陈美丽，生于一九六七年十二月十八日，往生于二〇〇二年十一月七日，享年35岁。
　　美丽于一九九九年八月被诊断患上乳癌。经过各种治疗，其间病情曾舒缓一年。然而好景不常，她于二〇〇二年十一月被诊断乳癌细胞已扩散至肺部，情况不乐观。自八月起，病情开始急速恶化。
　　说起学佛因缘，我本身早在一九九〇年就有幸听闻净空老法师讲经。我妻子则比较迟，她是在三、四年前才开始认识净土宗。虽然我们都相信净土法门的理论依据，然而在“行”方面却不精进。因为我们还年轻，还在为家庭事业奔忙。也因我们还年轻，对生死无常体会不深，所以更谈不上发愿往生西方净土。往生西方极乐世界对我们来说，是遥不可及的事。
　　也许是美丽宿世的福德善根在今生开花结果吧！她在病重时，也就是往生前的几个月，我在因缘巧合之下，认识了一些很发心的净宗同修。他们多次探访我妻子并向她开示，希望她放下一切，发愿往生西方净土。就这样，我妻子的愿心开始萌芽了。十月初，她知道自己痊愈机会渺茫，告诉我她决定要求往生极乐世界，请我在关键时，立刻找人帮她助念。因为她平日念佛不多，对往生没有把握，而且她也希望有机会见到平素敬仰的净宗学会会长李木源居士。
　　十月二十五日傍晚，李会长很慈悲，从百忙中抽空来探望她，并且劝她放下。说也奇怪，李会长离开不到半小时，她的病情忽然恶化，立刻被送入加护病房。我想可能是她之前还没见到李会长，一直用意志力撑着，现在愿已满，就放下了。
　　为了保持整个助念过程及往生的真实性，我以日记的方式把整个过程记录下来。我得澄清的是由于涉及的同修很多，加上我不是每天全日都在场，可能有些细节错误或遗漏了。
　　2002年10月29日(星期二)
　　早上探望美丽，她非常辛苦，需靠喂食管进食及吃药。增加吗啡注射至7.5ml，并需要氧气筒呼吸。中午为她诵半部《地藏经》。
　　下午四时三十分突接医院来电，说有急事相告，心知不妙。医生说美丽已感染肺炎，可能只剩下几天的寿命了。虽然早已做好心理准备，还是感到莫名的伤悲。
　　晚上八时三十分，美丽气喘加剧，脸色苍白，似乎危在旦夕。立刻致电AuntieNancy等同修，请他们来助念。夜里，美丽的情况进一步恶化，立刻出院回家，一路上佛号不断。念至凌晨四时三十分，她的情况稳定下来。
　　2002年10月30日至11月2日(星期三～星期六)
　　这几天陆续有许多主动发心前来助念的同修，其中还有一位专为临终助念的性忍法师。美丽的福报真好，平时不常跑道场，却有这么多位同修大德来帮她助念。
　　念了几天，美丽开始有些烦躁。频问为什么还见不到阿弥陀佛？奇怪的是，她出院时看来已经非常危急，但念了几天佛号后，她看来精神气色愈来愈好，还能坐在床上与同修一起念佛。我心想她可能是回光返照或阳寿未尽吧，心中又升起希望她好转的希望。
　　李会长又来看她，她问有什么快捷方式往生？李会长要她提起正念，不要怀疑，时机成熟，阿弥陀佛自然现前。
　　2002年11月3日(星期日)
　　今天好像是助念高潮，来了许多人，把整个房子都坐得满满的。虽然同修们都来自不同的组别，却能把佛号念得非常庄严和谐。性忍法师也率众同修为她持二十一遍大悲咒及念观世音菩萨圣号，美丽法喜充满。
　　晚上三姐夫在房里助念时，突然美丽站起来礼佛三拜。她后来说她诚心念佛时，突见墙上佛像放光，一尊佛像自像中出来到她面前，愈变愈大。她仰头看，高不可及，感觉一股气突然流入她身体，禁不住当下站起来礼佛三拜。她第一次念佛就有如此感应，真了不起。
　　晚上十时三十分左右，同修们陆续离去，几分前还法喜充满的美丽，突然不要人助念，也不要听念佛机，她说累了，要休息。我心想这该是冤亲债主来捣乱了，因此，坚持佛号不能断。家人不了解，认为我太“残忍”，不让她休息。连日来的疲累，再加上家人的不了解，让我一时感到快崩溃了，我跪在佛像前求菩萨以佛力加持。这才真正体会到要成就一尊佛，真的会有许多障碍。要真正有把握往生，还得平常做好准备！
　　2002年11月4日(星期一)
　　午夜时分，美丽突然气喘加剧，一直到一时许，看样子关键时刻到了。我叫美丽提起正念，专心念佛，并且联络一些同修来助念。
　　凌晨四点多我起床，听到她们在房里对美丽说：“见到阿弥陀佛了，快跟他走……”我连忙进去。原来她们闻到香味，美丽也示意(她已不能说话)她见到两尊佛，但没有带她走。我连忙跪地求佛再回来接引美丽。阿弥陀佛！
　　早上六点多，美丽法喜充满，满脸笑容地告诉我，她见到了两尊佛，感觉前所未有的舒服，虽没有打吗啡(每六小时7.5ml)，但毫无病苦。过了一会儿，大概正念稍退转，她又痛了起来。她要了纸笔，写道：“刚才怎么都不觉得辛苦，现在才一下子就这么辛苦。”她的“开示”，证明了当一个人专心念佛时是没有痛苦的，所以念佛功德真是不假啊！
　　请示李会长，他说这是阿弥陀佛告诉我们做好准备，七天之内就会来接她往生。阿弥陀佛真是慈悲，而且确有神通。当他看到我们有障碍时，就示现瑞相，坚定我们的信心。
　　下午五点多，美丽又见到佛了，但一不留神阿弥陀佛又走了。所以她再用纸笔写道：“……原来往生是要自己注意的，没有人会通知你。”
　　2002年11月5日(星期二)
　　凌晨三点多钟，在性忍法师的开导下，美丽同意抽出喂食管及停止使用氧气。这是一个非常勇敢的决定。因为喂食管是食物、水及吗啡的唯一输入管道(她不能进食，喉咙被肿瘤塞住)。抽出食管表示她已彻底放下，把生死交给阿弥陀佛。
　　今天美丽多次排便。据师兄们说，这是好事，把业障排掉。
　　2002年11月6日(星期三)
　　早上有一位对往生助念富有经验的同修前来，她劝我尽量不要进去，怕美丽还会有贪爱心。接着她为美丽开示《无量寿经》第四十七品，坚定美丽的愿心，即开始助念。这时可看出美丽往生意愿已决，非常专注随同修念佛。
　　2002年11月7日(星期四)
　　凌晨五时许，我刚起身，就听到美慧说：“二姐刚刚往生了。”
　　后来据当时助念的师兄们说：“大约四点多，美丽画了四个圆圈……”性忍法师问她是不是看到了莲花？她点头。五时左右，师兄们看到她肩膀抖一抖，念到“佛”时，很安详地停止了呼吸。美丽是念佛走的，照经上所说，最后一念是阿弥陀佛，往生无疑，美丽真的往生了！
　　早上十点多，她的一位同事来访，说：“五点多时，梦见美丽满脸笑容说有事告诉她……”当我们告诉美丽已往生了，她惊讶得说不出话。
　　后来，美丽远在吉隆坡的堂弟在五点多时，也梦到美丽去拥抱他。
　　继续助念至下午三点多，李会长前来为美丽净身。揭开陀罗尼被时，美丽本来微张的嘴，变成浅浅的笑容，容貌安详自然，试测体温，发现全身已冰冷，头顶尚有余温，身体还相当柔软。对照经上描述，美丽已往生了。
　　后　记
　　第二天下午五点盖棺时，美丽容貌还是很好看，身体还柔软。
　　往生一个月后的今天，她的房间还不时有一阵阵的香味，有时持续几分钟，有时几个小时。
　　她的一位好朋友虽然目睹美丽的往生经过，但还是半信半疑。有一回她梦到美丽，问她：“你到底有没有见到阿弥陀佛？”美丽回答是：“真的！”
　　我的两个女儿也在不同时间梦到妈妈身穿海青，站在紫色莲花，在彩云间对着她们笑。
　　我太太的往生过程，证实经上所说的，无一丝毫虚假，念佛法门真真正正地不可思议！美丽虽然在病重才开始精进念佛，但正如老法师所说，只要有一口气在，就还有机会往生。阿弥陀佛真是慈悲到极处了。我也深深体会到要成佛，障碍重重，冤亲债主不轻易放过你。所以平时就要精进念佛，广结善缘，多累积往生资粮，才是最稳当的途径。
　　藉此文感恩前来助念结缘的同修大德们。没他们的扶持，我妻子恐怕无法成就。我们周围真的有许多菩萨再来啊！
　　虽然我的文章拙劣，还是提起勇气把我妻子往生的过程写出来，与同修们分享。希望能让同修们坚定念佛的信心，发愿往生，此生即了断生死，永脱轮回。
　　这篇文章如有任何功德，全都回向美丽，愿她品位高升，早日乘愿再来！
　　阿弥陀佛！
　　二　读后感想
　　——张慕西写于美国
　　美丽菩萨就像我们周遭大部分的人一样，并不属于精进念佛那一类型的人。虽有缘接触佛法，知道有极乐世界，但却未深信，未能体会出“莫待老来方学道，孤坟多是少年人”的无常。总认为自己还未到放下一切、念佛求生极乐世界的时间。依旧还沉溺于世间五欲六尘的享受，为家庭事业忙碌奔波，平时并未抽空念佛修行、护持佛法。但最后病苦发现，经过念佛同修们多次地劝信后，生起求生极乐世界之愿心，经过如理如法地助念后，却能往生极乐世界，这提供我们相当大的往生信心。
　　末学初读此篇文章时，认为像美丽菩萨这样普通的在家众，平常并未精进修行，但最后却能蒙佛接引往生，她做得到，我们也一定可以。可是细读此篇文章后，却发现美丽菩萨能往生极乐世界并不容易，而是她累世修来的善根福德因缘在这一世成熟。这篇文章中有几点需要我们特别注意、警惕与学习，特将读后感想写下，与大家分享。
　　一、现在有许多人认为，信佛念佛是阿公阿婆的事情，我现在还年轻，姑且等到老年再来修行还不晚。这种观念是不正确的。因为人生在世，旦夕祸福，无常一来，双脚一伸，你心里准备好了吗？你对于死后的世界了解多少？你知道死后要往哪边去？你生前又曾行善积福、念佛吗？还是多造恶业？或是虽知用功念佛，却不愿去设想死亡的事情，以致于临命终时，身后事没有交待清楚而放不下，或是贪恋不舍而不能一心念佛。
　　这篇故事中的美丽菩萨享年仅有三十五岁，又育有两位女儿。照世间人的看法，应该还要再多活几十年，将子女教养成人后再走！但却事与愿违。可知无常总在我们不注意的时候到来。不会因为我们还年轻、奉侍父母之事未完、教养儿女之债未了、我们还有许多事情还没完成，无常就不会来找我们。须紧记“生命只在呼吸之间”，阎王注定三更死，绝不留人过五更，黄泉路上可是无老少之分，千万不要认为等我闲暇无事时再来念佛也未晚。试看我们周遭有多少是突然死亡的？有的身体强健，从不生病，但突然心肌梗塞，撒手西归；有的早上出门上班，却死于车祸…等等的例子随手可得。所以修行要及时、要趁早，莫待临渴掘井，后悔已迟矣！
　　二、美丽的助念因缘，为其先生在因缘巧合下，认识一些很发心的净宗同修，经由这些同修们“多次”探访并开导美丽菩萨后，美丽菩萨才开始发愿求生极乐世界，所以平时多结善缘是很重要的。种善因，得善果。平时要多多跟人结善缘，要时时“存好心，说好话，行好事，做好人”，切莫跟众生结恶缘。且助念要成功，并非只有靠临终前的助念，平时对临终者的关怀与劝信，也相当重要。美丽菩萨可是经过同修们“多次”探访并开导后，才开始发愿求生极乐世界的。所以劝人念佛求生西方，要有耐心，千万不要因为开始几次的关怀探望后，吃了闭门羹，就认为这个人业障重，无可救药，而放弃度他念佛生西的念头。须知这是自己的福报不够，不能够摄受对方，自己应该发愿忏悔，求佛力加持才对。
　　三、一般人临终前，业障会现前，病苦缠身，此时佛号很难使得上力。如美丽菩萨往生前，需靠喂食管进食及注射吗啡止痛。一般人纵使平时已具足信愿求生极乐世界，但在此阶段，虽已做往生想，内心也很难平静、没有恐惧害怕。因不是高烧昏睡，就是疼痛不安，虽没忘记阿弥陀佛，却佛号不能持续。平时纵有十分功夫，到此病中阶段，也只剩下一分，更何况平时没有十分功夫，生病时，连一分都提不起来，多可怕啊！
　　念佛人平时即要修大福报(如布施持戒、印经放生)，以避免临终时的障碍。请大家仔细看看近代的往生实例，几乎都是生病走的，很少有身无病苦自在往生的个案。所以我们要懂得修福、积德，但平时不要去享福，因为享福即消福，不要把你所修的统统都享尽了。要惜福，就是把你所有的福报，放在临终这个时候来享受。也就是说，临终时候，自己做得了主，这才是一生当中最真实的福报。临终做不了主，一生所享受的，还不是一场空？在世间这些丰功伟业，都只是梦一场，死了以后，还搞三途，还搞六道，没完没了。
　　四、美丽菩萨在往生前，医生宣布只剩下几天的寿命，本来是在医院中助念，后来因病情进一步恶化，所以立刻送回家中助念。一般而言，在家里助念的环境比在医院好太多了，但这点则需要家属的配合。若已明知临终者回天乏术时，千万不要再做困兽之斗，不要为了怕别人说我们不孝，而硬请医院急救。千万不要愚孝，增添临终者在世的痛苦与折磨，且又障碍往生的机会。此时应该不受亲情之牵挂，一定要放下不舍的心态，做出正确的决定——不急救，而赶快送回家中助念。
　　五、美丽菩萨在往生前九天即开始助念。所以助念是要在临终者还未断气前就开始助念，成功的机会相当大。千万不要等到断气后，再找人来助念。
　　六、美丽菩萨从十一月四日凌晨一点，开始进行廿四小时、日夜不间断的助念，到十一月七日早上五点左右往生，总共不间断地助念了七十六小时。这可不是一般助念团只助念白天，或是每次都结缘助念两小时所能办到的事情。
　　我们既然发心帮人助念，就不要怕累怕困，要坚持下去，不管时间多晚、天气多冷也要去。须知短短几天的辛苦，就能成就一尊佛，天底下没有哪一桩功德比这更殊胜了！大慈菩萨《劝修西方偈》说得很好：“能劝二人修，比自己精进；劝至十余人，福德已无量；如劝百与千，名为真菩萨；又能过万数，即是阿弥陀。”所以我们能帮助二个人往生到西方极乐世界作佛，就比我们一辈子精进修行的功德还大。如果能帮助十几个人往生，福德就无量无边。如果帮助几百个人往生，就是真正行菩萨道。如果帮助一万个人、一万人以上往生，就是阿弥陀佛化身再来的。菩萨说这些话，就是勉励我们，一定要肯帮助别人。
　　帮助别人第一殊胜的事情，就是人在临终的时候，助念帮他往生。他往生就成佛了。帮一个人去作佛，这还得了！你肯喜欢常常帮助别人，我们自己临命终时，就有许多人帮助我们。我们不肯帮助别人，嫌弃别人，到自己临命终时，没有人帮你助念。这是业因果报，所以平时要多多帮人助念。且接到助念通知时，不要犹豫、不要推辞、不要看时间，马上赶过去帮忙助念。千万不要认为临终者跟自己没有任何关系，须知众生跟我们都是生生世世互为父母眷属，是自己的业障深重，而无法知晓。而且要将心比心，因为若是自己或自己亲人往生时，我们也是希望有人马上赶来助念。种什么因，得什么果报。若在世时，帮人助念都是慢吞吞的，以后人家也是慢吞吞地来帮你助念，因缘果报，丝毫不爽！
　　七、病人经过一段时间助念后，会生起为何见不到阿弥陀佛的疑心，而心生烦躁，这是业障现前的状况。所以旁边帮忙念佛开导的人相当重要，要针对临终者的种种障碍，善加排除与开导，增加其往生极乐世界的信心。须知临终时的善巧开导，令其深信切愿，放下一切，求生西方，是助念过程中相当重要的一环。助念成功与否？善巧开导至少占有百分之五十的重要性。此时应劝他不要怀疑，专心念佛，时机成熟，阿弥陀佛自然现前接引，且需向临终者强调，只能跟阿弥陀佛走，任何人来接都不可以去。《地藏经》上说，世人临命终时，看见已亡的家人眷属，不是真的，皆是冤家债主冒充熟人来诱骗此人到恶道中去，以作报复。
　　八、经过助念后，有时病人会气色好转，此时千万不要大意，应要继续助念下去。如美丽菩萨在其往生前五天到八天，念了几天佛号后，精神气色愈来愈好，还能坐在床上与同修们一起念佛，她先生也生起美丽菩萨会好转的希望。还好此时还是持续助念下去，助念人员并未因病人病情好转就停止助念，而耽误美丽菩萨生西的机会。所以助念者应该多累积助念经验，以免因一时疏忽，而失掉助人生西的机会。末学曾听过有一个助念团帮人助念时，病人的疼痛因助念而减缓后竟入睡而呼声大作，他们当时助念经验不足，误以为没事，就先回家休息，结果此病人在隔天断气了。
　　九、临终者往生前，冤亲债主随时随地在旁等待机会。纵使助念时，圣境现前，仍应相当小心，不可掉以轻心。如美丽菩萨在十一月三日已经看见佛像放光的圣境，但当天晚上十点三十分左右，因助念的同修们相继离去，只剩下家人帮忙助念，美丽菩萨原本还法喜充满，在此时却突然不要人助念，也不要听念佛机，说累了要休息了。而且其家人，也认为不让她休息太残忍，而责怪其先生，造成她先生因连日来助念的疲惫与家人不谅解，精神险些崩溃。
　　我们要知道，助念时若发生临终者突然不要人助念，或要把助念者赶走，或是要把佛像拿走……此种种事情皆是魔障，这些话并不是他本人说的，而是冤亲债主说的。这正是考验大家的关键时刻，信心千万不可因此动摇，要坚持念佛，助念到底，决不可半途而废。因为冤亲债主不仅会让临终者神识颠倒，让他不要人帮忙助念外，而且也会透过其他人来干扰助念。
　　在此个案中，若非美丽菩萨的先生正知正见，且能抵挡来自家人责怪的压力，美丽菩萨往生极乐世界的因缘很可能就会功亏一篑。所以家人需有正确的助念观念，千万不能被冤亲债主误导利用了，也不要怕被家人责怪“残忍”。因此时虽有助念团在场，但家人不要人助念，助念团也不好意思坚持下去。所以平时就要教导家人正确助念的观念，免得到时候措手不及，误人误己。
　　十、美丽菩萨在十一月四日早上，法喜充满，再度见到佛，感觉前所未有的舒畅，但过一会儿，正念稍退转，痛苦马上起来。可见得虽见到圣境，那是给临终者一个信心。冤亲债主始终在旁等待机会，干扰我们念佛，无时无刻要想办法诱骗我们到三恶道受苦，我们不可因圣境现前而有丝毫懈怠。
　　十一、美丽菩萨前两次见佛，但却没有机会往生，虽说其往生因缘未到，但也可能是其尚未全部放下，愿生极乐、厌离娑婆的心还未真切的原因。但在十一月五日往生前两天，美丽菩萨同意抽出喂食管与停止使用氧气管，到这个时候，美丽菩萨才真正万缘放下，一心一意求生极乐世界。因为美丽菩萨这些破釜沉舟的举动，不再贪恋这个肉体，真正放下一切，具足真信切愿求生西方，所以当十一月七日美丽菩萨再度见佛时，即顺利蒙佛接引，往生极乐世界。
　　广钦老和尚说过：“在娑婆世界，只要贪恋一枝草，就要再来轮回。”我们往生时，若无法放下一切，还贪恋这世间的情爱欲尘，舍不得这个肉体，舍不得亲人离别，就未具足真信切愿，纵使佛现前接引，也没办法跟阿弥陀佛感应道交，蒙佛接引往生极乐世界，一旦无常到来，我们还是依旧生死轮回。慧律法师就提过他帮一个人助念，已经念至看到极乐世界、阿弥陀佛都现前来接引了，临终者竟然还想到现在正是收成割稻子的时候，一天工钱三百元，放不下又活了过来。后来很没福报，过了一个月就死了，死时正好大家没空，没人来助念。临命终三百块钱看不开，就因小失大变成这样的结果。
　　所以“真信切愿”可不是口头上讲讲，古德说的好：“世俗烦恼处，要耐得下；世事纷扰处，要闲得下；胸怀牵缠处，要割得下；境地浓艳处，要淡得下；意气忿怒处，要降得下。”平时就要练习放下世俗的烦恼习气、情爱名利，要练习舍，练习将后事交待清楚，在未老未病、未面临死亡之前，就先预办好往生资粮。否则平时不常常练习放下，等到无常到来时，纵使是念佛人，有谁肯心甘情愿地走？
　　净空老和尚曾说过一个实例。老法师刚出家的时候，在台北圆山临济寺有一个念佛会成立很久了，平常念佛会共修，有一位副会长担任维那，唱念很好，不输出家人，是位很好的维那师。他领众念佛，遇到人，也劝人念佛求生净土。他临走时生病，得的是癌症，非常痛苦，大家念佛帮助他，他一听到佛号就发脾气，不准任何人在他面前念佛，把念佛人都赶走，这就是业障现前。所以，念佛的心是真是假，自己不知道，临终时才显出来。他临终时，虽然一生念佛，但是对这个世间有所留恋，舍不得离开家亲眷属，不能放下财产，所以在临终时贪生怕死。
　　我们一定要提高警觉，平常对生死这关一定要看淡，对于世缘要看淡，决定不能留恋。一定要明了，世出世间一切法全是假的，只有往生西方极乐世界才是真的；世间什么事都可以作弊、作假，唯这件事不能作假。所以，现在就要放下，不要等，若以为时间还长，等我走时再放，真到那时后悔就来不及了，一定要在平常就放下。诸位要记住，放下，不是在事上放下，而是心上放下。心上放下就成功了！事照做，心里没有，这是念佛人的功夫。
　　十二、饶仁志居士在后记当中深深感触到，要想成佛确实是障碍重重，冤亲债主决定不会轻易放过我们。所以他建议平时就要精进念佛，广结善缘，多累积往生资粮，才是最稳当的途径。这是饶居士帮助美丽菩萨生西过程中，面对种种的煎熬与考验后，深深体会到的宝贵心得，我们切勿当作老生常谈而掉以轻心。须知“人身难得，佛法难闻”，若我们轻忽了“平时就要精进念佛，广结善缘，多累积往生资粮”的重要性，等到自己欲临终时，助念因缘不具足或障碍重重，以至于耽误往生大事，则后悔莫及矣！