沙县吉祥寺养老院

　　■黄明道

　　我在福州工作、生活了近30年，退休了，常到沙县走走、看看。最近，我与老母亲到距沙县城关近10公里的镇头村吉祥寺佛教养老院小住几天，别有一番感受。

　　两幢养老院均为三层楼，可容纳100位老人住宿，每间配有卫生间、热水器。宿舍就建在金碧辉煌的“千佛宝殿”两旁，吉祥寺与养老院成一体。寺院还设有医务室，有专职医生。

　　吉祥寺背倚大青山，山上树木茂盛，山泉清澈，空气新鲜。大殿与养老院前面有个近千平米的大坪。大殿前面一尊青石雕滴水观音像，慈祥端庄。大殿后面的放生池常有白鹭前来光顾。山下是有千年历史的镇头村，与寺院仅几步之遥。205国道从山下而过，这里群山连绵，视野开阔。呼吸着清新的空气，欣赏着自然风光，让你精神抖擞。入夜，吉祥寺上空更是群星璀璨，天空格外深沉清澈，星星也格外明亮。身置此地，颇有身在人间又似乎在天上的感觉。令人惊奇的是，吉祥寺所处的山形像一尊弥勒佛像，吉祥寺就在弥勒的大肚中。

　　养老院创办以来，已经入住70多位老人。他们来自各个地方，七八十岁的居多，也有几位90多岁的。多数老年人头脑清楚，行动敏捷，自理有余，多为佛教信徒。他们每天诵经念佛，平时在大坪上漫步、晒太阳，过着祥和平静、有信仰有寄托的幸福的晚年生活。

　　这里的伙食虽然是素食，但厨师可以烹饪出花样繁多的素食美味佳肴，让人大饱口福。

　　寺庙办养老院，据说福建省仅此一家。它缘自现在吉祥寺主持照禅师傅，他曾在1994年8月患骨癌，各大医院医生束手无策。疼痛不堪，大小便都无法下床，在痛苦绝望之际，出家人惟有求佛祖庇佑，照禅向佛许下大愿：“我病若好了，我要办一个佛教养老院，收100个无依无靠的苦难老人居住，修身学佛，颐养天年。”发此愿毕，重病不医渐渐自好。为早日实现愿望，照禅与能清师傅，历尽千辛万苦，奔走四方，能清师傅为办寺院、化缘筹款曾经遭遇三次重大车祸。加上社会各界人士相助，政府部门、各级领导的关怀，于2007年9月落成“千佛宝殿”和两幢养老院。如今照禅虽已近八旬，仍精神抖擞，谈笑风生，健步如云，每天领着众弟子诵经念佛，操办佛事，与能清师傅精心管理、照顾着吉祥寺和老人们。他们的善举壮举不仅救助了住在这里的老年人，更感动着社会。从关爱善待老人开始，我们的社会将变得更加美好！