达摩祖师与新兴金台寺

　　□ 文/禅风斋主

　　南朝梁武帝时期（521年），东土佛教禅宗初祖菩提达摩遵照师嘱由天竺渡海东来， 岂料，竟然接连遇上海洋风暴，在海上飘泊了三年后， 于梁武帝普通五年(524)春才到达广州绣衣坊“西来初地”（西来初地现在广州华林寺，碑石还在）上岸，开始了达摩东土传教之旅。梁朝之前，新兴县地属于新宁郡新城县，隶属广州南海郡管辖，梁朝时始设置新州；达摩在岭南的时候，因为一次机缘的巧合，达摩来到了新州，据说金台寺与达摩曾经到达新州有关。

　　话说达摩初到广州时，先是隐瞒了自己的真实身份，虚心地学习中国语言和国情。普通七年(526)，功德达奚乘大商船到广州寻弟达摩，在黄埔扶胥码头登岸，在东南海龙王庙(隋时改建为南海神庙)种下从天竺带来的菠萝树苗，进府城向有司衙门，递交南天竺国贡品，广州刺史萧昂这才知道达摩兄弟的显贵身份，欲迎入官驿居住，达奚兄弟婉言谢绝，而住在绣衣坊竺宅。当地官民共同筹资，在大通元年(527)四月建成西来庵，延请达摩祖师为首任庵主。其实在南北朝时期，达摩来华之前，就已有求那跋陀罗禅师在广州越王园制止寺(今光孝寺)，译出四卷本《楞伽经》，正式设立戒坛传戒，并预言：“后有肉身菩萨于斯受戒”；接着有智药三藏禅师也到此寺戒坛旁，种下从天竺带来的菩提树苗，并勒石预言：“一百七十年后，将有肉身菩萨在此树下说法。”达摩在岭南驻留3年，授徒传教；后到北方颠扑流离九年，开宗立说，临寂前预言：“一百七十年后，佛法当在南方衍盛。”达摩祖师在中国创立了禅宗，起点在南粤，而最终又把禅宗兴盛的希望寄托于南粤。

　　南朝梁武帝信奉佛教，经常进行布施，大造寺庙供奉僧人，并身体力行，现在寺院里僧人诵念的《梁皇宝忏》经文就是因其崇佛尊佛而来的，因此他自觉功德无量，当其得知印度高僧来华，专程派使臣南下迎接。当时，南雄梅关的大庚岭还未开通，在百多年后的唐朝时，才由宰相张九龄开凿的。因此，人们北上“惮海波”而多走西江水路，梁武帝的使臣在广州接头后，便与达摩乘船沿西江逆水而上，至端州，遇滂沱大雨，山洪暴发，江水泛滥汹涌，经历过大风大浪渡海东来的达摩也未曾见过有此风浪，被迫转西江支流允水躲避，洪水一直未得退却，而南面新州方向却是风平浪静，达摩以为必有奇异，于是众人直抵新州来到东门河东岸一个叫做李礅的地方暂避。但见新州境内沿途绿树苍翠，翠竹遍布两岸，有崖楼山耸翠，远有笔架横烟，天露山雄伟壮丽，又见天露山前有龙山隐没，附近又有山形如凤凰相随，甚觉此地天地灵气汇聚，这景像，分明是诞生帝皇的地方；但是这里却是一片祥云瑞气，丝毫没有帝皇那种君临天下的霸气，这里的神韵是那样的安详宁静，那样的明丽柔和，比王者更具风姿。便对随同的人说：“如此福地，实为修禅之地也，一百七十年后，此地将出圣人，佛法当在南方衍盛”。从求那跋陀罗禅师到智药三藏禅师勒石以及达摩在广州、新州的预言，似乎多位天竺来华高僧皆预见到了，南方将有六祖惠能这样的圣人出现。

　　回到首都建业后，使臣向梁武帝报告，岭南新州为圣地，将出圣人，梁武帝马上令新州官员择地建寺供僧奉佛，新州百姓亦纷纷响应。之后有广州来的僧侣在达摩到达过的李庵处结庵弘扬佛法，因临近河流常受洪水之患李庵俗称水流庵，这里成为新兴佛法初来之地，有佛窝之称。同时，新州的官民们还捐资捐物建起了一座寺院，当地人对佛教的尊重，把佛寺冠名以“金台”，来源于一个典故，借战国时期燕王为了招揽人才而用黄金建造的一座高台，广招天下贤士，当贤士齐集后，燕国由弱变强。意借“金台招贤”的典故，是为了尊重知识、尊重人才。自此之后，新州建寺院渐成风气，到后来的唐代武德年间，新州境内建起了近二十多座寺庙，一个州郡有如此多的寺庙这在当时是十分罕有的，因此那时起新州便被称之为佛地。

　　达摩由西江至南朝都城建业会见梁武帝，梁武帝是笃信佛教的帝王，他即位以后建寺、写经、度僧、造像甚多，他很自负地询问达摩：“我做了这些事有多少功德？”达摩却说：“无功德。”武帝又问：“何以无功德？”达摩说：“此是有为之事，不是实在的功德。”武帝不能理解。由于两人面谈不契合，达摩只好一苇渡江，北上北魏都城洛阳，后驻锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于慧可，后出禹门游化终身。慧可将衣钵传至三祖僧璨，僧璨传至四祖道信，六祖惠能在黄梅东山禅寺得五祖衣钵成为了一代禅宗祖师。而由达摩倡导建成的金台寺，应化了达摩说下的百年后将出圣人的说预言，在百多年后的中唐时期，由其传下的衣钵，经过五祖弘忍之手传给来自新州的六祖惠能，成就了经天纬地的业绩，将外来的佛教中国化，而六祖惠能“闻经悟道”的金台寺也成为光耀千秋的名寺。被誉为禅宗圣地、禅宗顿悟地、禅宗文化的源头。