明旸法师：流浪者群歌（佛陀的一生）第一篇 佛陀的一生 第四章 一生教化  3.度三迦叶一千人

　　释迦牟尼佛化度了耶舍等五十人后，又观机施教，知道了迦叶波兄弟三人善根成熟了，可以去教化他们。这位大哥名叫‘优娄频螺迦叶’，在印度当时九十六种外道中间很有威望，是著名祀火婆罗门的头子，又是频婆娄罗王的师父，已一百二十岁了。他是一个目空一切、非常贡高傲慢的老外道。佛当时只有三十岁，想去教化一个一百二十岁骄傲成性的老迦叶，是一件困难的事情。

　　佛下定决心，到老迦叶苦修的地方‘木瓜林’去访问他们。佛就从广阔的恒河水里走过。使恒河的水当时居然两边分开，河中出现一条大路，让佛走过。由于佛的神力，这位老迦叶和他的弟子们，从老远地方就看到一个年轻比丘，跳到恒河水里。他们以为佛一定会被河水淹没死亡。老迦叶发了善心，叫弟子们放了一条小船，赶快去抢救这个比丘。等到小船靠近一看，居然在河中出现一条大道，大家心里都感到非常奇怪。

　　老迦叶对佛说：‘年轻比丘，你上得了我的救生船吗？’佛答：‘很好。’随即又显了神通，顷刻间，佛从船底心现身坐在船上，这只船又不破又不坏，依旧完整如故。

　　此时，大家都感到惊奇，对释迦牟尼佛口虽不言，心中非常尊敬。可是老迦叶却傲慢地对弟子们说：‘彼道虽高，不如我道真。’

　　后来佛就对老迦叶说：‘我想借你的地方住几天好吗？’老迦叶回答说：‘我这里没有空的房间。’佛就特地指著老迦叶降伏一条毒龙的房子说：‘这一间房子可以让我住住吗？’老迦叶心存恶意地答应说：‘好，如果你一定要住，我可以让你去住住。’这个时候，迦叶的许多弟子都万分痛心，认为这样一个相貌端严的比丘，今夜一定会被青龙当点心吃掉。

　　到了夜里，这条毒龙出来了，嗔心大发，尽量放出毒气，赤目暴牙地张开大嘴，向佛扑了过来，妄想把佛吃掉。可是佛却手捧一只钵盂，安然不动地入火光三昧。这三昧定火热量很大，烧得毒龙苦不堪言，无处藏身，只好求佛救度，躲到这只清净钵盂内藏身。龙头紧靠著佛的手上，表示愿意皈依三宝。这条青龙改恶从善，后来成了护法天龙之一。各处寺庙、大殿。塑造佛像后面的圆镜上，都塑有一个龙头，或是九条龙，就是表示天龙护佛。

　　这天深夜时刻，老迦叶和他许多弟子都看到火光冲天，从来没见过这样大的烈火，认为可怜的年轻比丘一定是被毒龙烧死吃掉，心里都在悲哀痛惜。到了天亮，老迦叶带了许多弟子，打开房门一看，都吃了一惊。怎么这条毒龙反而乖乖地躲在钵盂里？

　　老迦叶害怕弟子们生了异心，相信这个比丘的道德威力，仍对他们说：‘彼道虽高，不如我道真。’从此以后，佛一连串显示了十七次的神通威力。老迦叶心软口硬，但还是不甘心失败，不愿意折服，还是说那二句老话：‘彼道虽高，不如我道真。’

　　到了第十八次，老迦叶根基成熟了，释迦牟尼佛运用他心通的特种功能，当下把老迦叶的起心动念、头脑里一念一念的想法统统讲了出来。迫得老迦叶山穷水尽，无路可走，词尽言丧，有口难开，不得不五体投地，心悦诚服。他就以十分惭愧羞耻的心情，对弟子们说：‘今天我才觉悟过来，我道虽高，实在比不上释迦牟尼佛。’

　　优娄频螺迦叶皈依佛后，认识到过去所修的祀火苦行，完全无尽，浪费时间和精力，将来纵然升天，乃至升到最上一层无色界天，福报享尽，还要降落到三界之中，经受生死轮回，现在要痛改前非，拜佛为师，投佛出家修行学道。就对弟子们说：‘现在我要跟佛出家，你们打算如何？’

　　大家异口同声：‘我们老早就想跟佛去修行，因碍于你的面子，不好意思开口，现在你要随佛出家，我们一致赞成，双手拥护，我们五百个师兄弟，统统随师父跟佛出家。’老迦叶就把祀火的道具法器统统丢到恒河里，带领了五百弟子跟佛出家了。佛对他们说：‘善来比丘。’优娄频螺等五百人都须发自落，成为比丘的相貌，后来依教修行，个个都证到罗汉的果位。

　　再说老迦叶的二个弟弟，一个叫‘伽耶迦叶’，一个叫‘提那迦叶’。他们在恒河流水中，看到飘来大哥老迦叶祀火所用的道具法器，心里十分不安，感到奇怪，不知道大哥出了什么严重事情，马上派人去打听消息。后来知道大哥和五百弟子，接受了释迦牟尼佛的教化，大家都随佛出家去修道了。

　　伽耶和那提两兄弟商量了一番，认为大哥年高道深都拜为师了，我们各方面都不如大哥，便各自带领了二百五十个弟子，也赶到苦行林和大哥优娄频螺迦叶一起跟佛出家。

　　佛对他们说：‘善来比丘。’伽耶迦叶、那提迦叶及五百弟子，大家须发都自落，成了比丘相貌。

　　我记得陶潜的《归去来辞》里有这样二句话：‘悟已往之不谏，知来者之可追，实迷途其未远，觉今是而昨非。’这几句话对三迦叶弟兄和他们的弟子们是真实的写照，也很有教育意义。

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