槟榔为棕榈科植物槟榔的成熟种子，略小于鸡蛋。槟榔果，果皮纤维质，内含一粒种子，即槟榔子。胚乳坚硬，具灰褐色斑点。槟榔常绿乔木，生于热带地区，常栽培于阳光充足、湿度大的林间地上。我国引种栽培已有1500年的历史，海南、湖南、台湾三省栽培较多，广西、云南、福建等均有栽培的。

　　海南栽种槟榔已有500年的历史。主要分布在琼中、屯昌、定安、陵水、崖县 等地。槟榔属棕榈科，常绿乔木，外形和椰子树一样无枝，婷婷玉立，但比椰树窈窕秀丽。槟榔的种子叫做槟榔子，它含有槟榔碱和鞣酸等，可供食用。它的药用价值很高。中医用作治疗虫积、食滞、脘腹胀痛、水肿、脚气等证。其果皮叫做“大父皮”，能行气、利水、消肿。除果实外，树叶也可食用。 在万宁、陵水、三亚一带，吃槟榔已成了重要的习俗。槟榔切片后沾上佐料，细咀慢嚼，吐完绿水，又生丹津，吃后脸红耳赤，正如苏东坡即兴写的“两颊红潮曾妩媚，谁知侬是醉槟榔”的诗句。逢年过节以及求婚、定亲和办喜事，槟榔更是不可缺少。

　　湖南的槟榔一大半都产自湘潭,当然原产地在海南,去海南很难进到货了,那里基本上农场都被湘潭老板包下,如果进货一般都是在湘潭,湘潭的有专门的槟榔市场,提供原货. 桂子油口味的湿槟榔,湘潭估计很少有了,当年确实流行过,但是一般都是吃干槟榔,不过,在益阳沅江等地,特别是草尾镇特别流行吃桂子油湿槟榔,其实口味确实也很不错,就是不经嚼。