沙参为多年生草本植物，甘淡而寒，专补肺气，还具有养阴清热，润肺化痰，可治疗阴虚久咳，痨嗽痰血，燥咳痰少，虚热喉痹等病症。沙参还有补肺脾之气，适用于脾肺气虚，倦怠乏力，食少，自汗，舌淡，脉弱者。

　　沙参根呈圆锥形或圆柱形，略弯曲，表面黄白色或淡黄棕色，顶端有一至数个芦头，根上部多有深陷黄纹呈断续环状，并有残留的粗皮，下部有纵纹及纵沟。体轻质松脆，易折断，断面不平坦，黄白色，有裂隙。无臭，味微甘。以粗细均匀、肥壮、色白者为佳。