2010/7/16香港佛陀教育协会

诸位法师，诸位同学，请坐。请看《大乘无量寿经解》，第八十五面倒数第二行，从经看起：

「经者，梵语修多罗。直译为线，义译为契经。契者，一者契理，理者，实际理体也。二者契机，机者，机宜，众生根机也，兼指时机，时节因缘也。故契机者，切合众生水平与时代也」。我们念到这里。经，是释迦牟尼佛当年在世，教化一切众生的理论、方法这些东西，可是在当时释迦牟尼佛没有写成教材。在古时候大概都差不多，像中国孔子只是言语教导，没有课本，连个大纲也没有。我们从这个地方来看，他讲经教学四十九年每天没间断，过世之后，学生们从记忆当中，把老师所教的用文字记录下来，流传给后世，这是佛教经典的来由。经典就是当年他教学的讲义，我们现在用讲义大家好懂。分量非常之大，结集是个艰巨的工作，由阿难尊者复讲。阿难是弟子们，也就同学当中记忆力最好的，他的特长是他记忆好，几乎听一遍永远不会忘记，有这种能力，理解力很强。所以大家就公推他来复讲，把释迦牟尼佛当年所说的重复说一遍。有五百个同学，同学都证阿罗汉果，阿罗汉、菩萨他们在下面听课，给他做证明他讲得没错。如果有一个人说，阿难这句话讲的，好像佛没说过，这句就得删掉，就不能够流通。所以这样的严格主要的目的是取信於后世，不是多数人通过，一个人有意见就不能够记录下来。所以这经典是经过严格审查的；换句话说，句句话都是释迦牟尼佛亲口所说的。这是经典的来由。

「经」这个字是中国字，我们用这个字来翻印度的，印度话叫修多罗，修多罗本来的意思是线。为什么？因为从前在早时候写下来这个经，是写在树叶上，贝多罗的树叶，当然那个时候也没有纸，用贝多罗树叶，这个树叶很耐久，能够放很多年它都不会坏。这个树叶把它裁成一张一张的，裁成长条，两边打两个孔，一边打一个孔用线穿上，线穿上这叫一本书，它翻的时候这样翻法。诸位到故宫能够看到贝叶经，就是原始的样子。要翻它的意思，意思应当是用中国的经翻很好，因为中国古圣先贤留下来的教训，我们都称为经，所以佛的教训，也非常宝贵，用这个字来翻是很好。它上面加个契字，这个契就是契理，理是实际理体，理是什么？理就是事实真相。实际理体，用我们现在的话说，宇宙人生的真相，这大家就好懂。所以一定是讲的事实真相，不是瞎说的，不是随便讲的，这第一个事实真相。第二个要契机，就是适合众生的程度，你讲得太深那个听不懂，你讲得太浅那没兴趣，一定要适合，还得要适合时代，所以它这个东西活的。佛经是佛说的，你看这个经典每一个朝代都有很多注解，这个注解是什么？注解是契机。在每一个朝代、每一个不同的族群社会里，它需要些什么，用什么方法去讲，这是活的。佛讲的话是原理原则，这些祖师大德他给我们来讲解，就把它讲得现代化，现前的人都能够得受用，这叫契机。必须符合这两个条件。如果说契机不契理，这是魔说，这不是佛说。很适合人，人很喜欢听，很喜欢但是不合理，不是事实真相，这是邪说。如果契理不契机，那叫废话，理是很好，大家听不懂，听了之后用不上。所以必须要符合这两个条件，这称之为经典。这是经的一般介绍这个含义，实际上它还有很多意思，这个我们学佛的同学不能不知道，不知道你就外行。

「今为省文，略去契字」，中国人喜欢简单绝对不喜欢麻烦，不像印度人，印度人喜欢麻烦，说得愈详细愈好。中国人讲究什么？点到为止别罗唆，这中国人。所以中国的语言、文字，在古时候讲求四个字的标准，叫简要详明，简单、扼要、还要详细、还要明白，这样的言语是好言语，这样的文章是好文章。可是印度人不一样，印度人真的叫不厌其烦。我们中国人讲东西没有重复的，文章有重复叫雷同，那不是好文章；但是佛经不是的，佛经是一遍一遍重复。这个重复有好处，对於中下根的人来讲好处大，那个简要详明真的只有对上上根，中下根的一遍没听懂，再去听不到了。不像佛经，你一遍听不懂没关系，后头还有好多次重复，你慢慢学总会听懂，这是佛的慈悲，比孔老夫子慈悲多了。孔子、孟子没有佛那么慈悲，要求很高，所以「举一隅不以三隅反」，孔老夫子就不教你，你这个人太笨了。像这房子一样，告诉你这个角是直角九十度，你就想到那三个角也是一样。你要没有想到，一样一样的来给你教，孔老夫子不教你，那个人太笨。可是释迦牟尼佛很慈悲，他教你，他会教你，这个九十度，看看那边，那边也是九十度，他不厌其烦，从这个地方就看出佛的慈悲。所以学佛，说老实话比学儒容易，因此佛教到中国来，这佛教是教育，佛教教育比儒家教育发达。为什么？它方便、它随和，上中下三根，上上根、下下根他都教。孔老夫子教学，那是总得中上根以上，中上根以下的夫子就不愿意教，显得你太笨了。这是佛教在中国，这个教育在中国推行，能够普及全民的一个因素，这显示它的爱心。

经这个字它有四个意思，这是一般讲经一定会介绍的，它有「贯、摄、常、法」四个意思。贯是「贯穿所说之理」，用现在话说，它符合逻辑，它真的是一门高深的学术，现在人讲逻辑、讲辩证法，在佛法里用的名词叫因明。所以佛法里有因明学有这个科目，因明学就是现在讲逻辑、辩证法。这个贯就是它有它的逻辑方法，所以它说得非常有条理、有秩序，中国人所谓是有条不紊，你能很容易听得清楚、听得明白。第二个意思，摄，「摄则摄持所化之生（众生）」，这是摄持，这个持是保持的持，摄持所化众生。我们中国这些文章，要用这四个字的标准来说，只做到第一个贯，这个字做到，所有文章这个字做到，后头这三个字未必。这个摄是摄受一切众生，也就好像是它有一个引力、磁力，你接受之后你就很喜欢它，欲罢不能，这就不简单。所以佛经让你看一遍，你还想看第二遍、第三遍，愈看愈欢喜，摄受的力量能够摄心。但是中国古圣先贤的典籍有，譬如四书五经就有这个能力，你小时候念四书，到七、八十岁的时候念得还津津有味，那就它有这个力量。你看小说，小说看过一遍、两遍之后，第三遍不想看。再好的小说，我小时候喜欢看，最好的小说像中国这个四部，《三国》、《水浒》、《西游记》、《红楼梦》，我大概都看过十遍，可是十遍看了之后一生一辈子再不想看。换句话说，它的摄受力量只有那么大，超过十遍之后就不想看了。不像佛经，佛经你读一万遍都不厌，愈读愈喜欢，这摄受力量大。第三个字，常，「常则古今不易」，现在人讲叫真理，它讲的是真理，真理永恒不变。三千年前佛讲的是正确的，三千年后的今天还是正确的；在印度教印度人正确的，传到中国来教中国人还是正确的。也就是说他所说的理论、方法超越时空，这叫常，这一点非常不容易做到。末后一个是法，「法则近远同遵」，古远跟现在人，这里面教给你这些方法，你都要遵守。能符合这四个条件，才称之为经。一般人写的文章，它不具足这四个条件，不能称经；具足这四个条件可以称经，像在中国四书能称经，确实四书有贯摄常法，符合这四个条件。讲五经里面，那就有大部分。在现代这个时代，可以用它的精神，不能用它的方法，那是符合於那个时代。这跟佛经不一样，佛经里面讲的是活的。「上述四字，可尽经字之义」，这是一般人解释这个经，都用这四个字，贯摄常法。

「又佛所说者通名为经」，释迦牟尼佛所讲的。「故题中经之一字是通名」。凡是释迦牟尼佛所讲的都称之为经，所以经是个通名。世间所有一切圣贤它也称经，但是经不一定有贯摄常法这四个字的意思，虽然都称经，贯摄常法这个定义，有很多它不能够符合；那就是佛经比其他经典要胜一筹。这些介绍的这是通名。下面说「佛说大乘无量寿庄严清净平等觉」，这十四个字「是本经独具之别名」。都是佛说的，跟佛说其他经不一样，这是别名。所以这个经的题目十五个字，有通题、有别题，上面十四个字是别题，下面一个经字是通题。

「诸经立名，不离人法喻。或单或复，可得七类：单一者三，具二者三，具足者一，共成七类」。这是讲佛经的题目它有规矩的，它不是随便说的。所以内行的人一看，这个经是不是真的，还是伪造的，伪造的搞这个题目不符合这个原则，不符合这个原则就不是真正的佛经。真正佛经一定要符合这个原则，就是七个标准。七个标准，总的来说，不外乎「人、法、比喻」，题目上一定以这个为原则。「单人」，只有用人做题目的，「《阿弥陀经》，阿弥陀是人」，阿弥陀是别题，经是通题，这个经题里只有人，没有法、没有比喻。「单法，《大般若经》，般若是法」，没有人，没有喻是没有比喻。「单喻，《梵网经》」，这个梵网是大梵天的罗网，这是比喻大梵天的罗网，所以梵网是比喻，没有人、没有法，这叫单三题。复二题也有三个，复它有人法，题目里有人、有法，《文殊问般若经》，文殊是人，般若是法，这里头没有比喻。法喻立题，《妙法莲华经》，妙法是法，莲华是比喻，这里头没有人。人喻立题，《菩萨璎珞经》，菩萨是人，璎珞是比喻，这里头没有法，这叫复三种立题。人法喻统统具足的，这三个都有的，具足人法喻，《大方广佛华严经》，这个题三个都有，佛是人，大方广是法，华严是比喻，所以它人法喻都有。这是佛经立题的七个原则，与这个不相应的话，那一定不是佛经。如果说佛经那是假的，那不是真的；真的佛经一定是不违背这个规矩的。

「今本经题亦具足人法喻」，夏老居士会集这个经题，人法喻具足。「题中佛字表此土果人」，这个佛是释迦牟尼佛，是我们这个地方证了果的人，果人是证到佛果的人，是释迦牟尼佛。我们学佛一定要知道，无论在什么地方要跟人说清楚，人家要问起佛，佛是教育，我们接受释迦牟尼佛的教育，这讲起来佛不是宗教，与宗教风马牛不相干。我从接触佛教，方东美先生介绍的时候，我是学释迦牟尼佛的教育，我不是搞宗教，这个我们要搞清楚、搞明白。我们这个协会是佛陀教育协会，不能够含糊不清让人家产生误会。佛、菩萨、阿罗汉是佛陀教育的学位名称，也是通称，佛是最高的学位，菩萨是第二个学位，阿罗汉是第三个学位，跟现在学校里面博士、硕士、学士一个意思。释迦牟尼他修学达到最高的层次，称他为佛陀；像经本里面所讲的，文殊、普贤他没有达到最高，修得也很不错，他是菩萨学位；里面还有舍利弗、目犍连那是阿罗汉，第三个学位。学位的名称，他不是神，他不是仙，他是人，总得要搞清楚、搞明白，我们才在佛法里学到真正的东西，对我们有利益了。

最普遍的利益，身心健康你要不要？这头一个，你学这个肯定你得到的。佛家讲长生不老，这话是真话，不是迷信，可惜我们功夫不到家，我们功夫要提升，提升到什么境界？提升到阿罗汉就行了，阿罗汉就长生不老。我们现在是沾一点皮毛，这点皮毛的光，你们大家都看到，年岁是不断在增长，可不衰不老，这真的不是假的。我是一九九九年在新加坡讲经，新加坡有个居士她是天主教的修女，来看我，要皈依佛门，她问我她有没有条件皈依？我说「没有问题，你条件具足。」我给她做皈依，她那个时候一百零一岁，号称一百零一岁的年轻人。她在做义工照顾老人，老人都是七、八十岁，她服务，每天照顾他们，她照顾二十多个老人，很难得！现在身体还非常健康，前几天我听说她想到新疆去，一个老人院，到那边去服务半年。一九九九年一百零一岁，今年二0一0年，应该是一百一十一岁可能是，不止，一九九九年一百零一岁，今年一百一十二岁。一百一十二岁她去做义工，还去照顾六、七十岁的老人，她不老，她说她是年轻人。头一个你身心健康，你没有烦恼，你有智慧，烦恼轻、智慧长。你一家家庭和睦、事业顺利，你居住这个地区和谐，那怎么不好！这是佛法现前利益。一个这样的修行人住在这个地区，量子力学家告诉我们，他住在这个地区，他这个附近的范围犯罪率肯定很少，什么原因？磁场好。一个道场建立在此地，真正学习的人很多，这个地区犯罪率就大幅度的下降，这是事实。所以我们说到佛法僧，总要懂得它真正的意思，否则人家叫我们讲就是迷信，这是很大的错误。所以此地这个佛字，此土果人，就是在我们这个世间，他的修学已经拿到最高学位的一个人。

「无量寿是彼方果人」，无量寿是西方极乐世界，也是最高学位的阿弥陀佛，阿弥陀就翻作无量寿，佛是学位的名称，他的学位跟释迦牟尼佛的学位是相同的、是平等的。「故题中具两土果人」，这一个经题里两个人，不是一个人，是两个人，都拿到最高学位。「庄严清净平等觉」这七个字是法，「大乘二字」是比喻，「乘者」，古音念胜，我们现在一般都念乘，古音念胜，是车，那个时候是马车。「此经可运载无量众生咸达宝所」，这个宝所，用现在话讲是宝地，这部经可以运载我们到达西方极乐世界的宝地。如《法华经》里面讲的「大白牛车」，大白牛车就是马车，马车在古时候是最大的车可以能坐很多人。我记得我小时候在南京念书，那个时候念初中，南京交通工具很少，马车很多，马车很便宜，好像一、二个铜板，很便宜。一个马车上，我记得常常我们坐十四个学生，小朋友十四个人坐一辆马车上学。所以用大乘来比喻，大乘就是大的马车。

「诸经皆具教行理」，这一切经，一切经的经这个字有四个意思，这里头省掉一个，应该是教行理果，一部经一定有这四个意思，它此地把果略掉，果就是证果，拿到学位的。「佛说大乘是教」，这是教学，「庄严清净平等觉是行」，所以那是教经，这是行经，你得做到，你不做到不行，「无量寿是理」，无量寿也是果。经题的解释，古今祖师大德并不完全相同，有些人他有他的一种讲法，但是讲的都合理，如理如法都能够成立。所以一些大乘教我们多看看，古来祖师大德讲的东西，你能够把它融会贯通，多参考几种的本子。《无量寿经》，在中国古时候有两个注解的本子，可以参考。日本注解的本子更多，有二十多种，前面我们看到的，黄念祖老居士介绍的，多看看别人对经题、玄义的讲法。老修行真正深入经藏的，他往往不看你在经里面怎么讲法，他不看这个，他看玄义。玄义是什么？是你修学的心得报告，这个里面有你自己的境界，老修行喜欢看这个东西；初学的人喜欢看经的一句一句怎么讲法，看注解。