中国大乘八宗的开展
　　中国佛教经南北朝时期的拓展发扬，随着隋唐的统一，在政治稳定、经济繁荣、文化融和及帝王的护持等条件下，使得佛教经典翻译更有系统，义理更为明确，南北各学派的思想学说特色更加明显，且因各有师承、专重的经典及独到的思想主张□，于是八大宗派在隋唐正式形成，开创了中国佛教的黄金时代。兹将大乘八宗在中国的开展分述如下：
　　一、天台宗
　　天台宗是中国佛教史上第一个成立的佛教宗派。奉《法华经》为根本经典，智者大师依据此经“会三乘归一大乘”的思想开展出“五时八教”□的教相判释，建立天台宗的思想体系。本宗教学组织主要分为教、观二门。教相门为一念三千、性具善恶；观心门有一心三观、三谛圆融等。本宗法统传承，初祖上推至龙树菩萨，其次为慧文｜慧思｜智顗｜灌顶｜智威｜慧威｜玄朗｜湛然□等祖师。隋朝四祖智顗（五三八｜五九七）以慧文、慧思的禅观思想为基础，进一步依据《法华经》撰述《法华文句》、《法华玄义》及《摩诃止观》□，开创出具中国特色的教义及教判理论，乃天台宗实际创立祖师。入唐后，唯识、华严创立并大兴，天台相形失色，直至中唐，九祖湛然提倡“无情有性”之说□，使天台宗风大振，后世称其为天台中兴之祖。唐武宗会昌法难及五代战乱后，宗门式微，至北宋有四明知礼、慈云遵式的弘扬复兴，民国以来则有谛闲、倓虚及慧岳等诸师的弘扬。
　　二、三论宗
　　三论宗是由鸠摩罗什传译龙树、提婆中观学，译出《中论》、《百论》、《十二门论》，而奠定三论宗的理论基础。主要思想是透过“破邪显正”、“真俗二谛”、“八不中道”、“涅槃世间”的道理，阐释《般若经》“诸法空性”之义。其传承法统为龙树｜提婆□□须利耶苏摩｜罗什｜僧肇｜昙济｜僧朗｜僧诠｜法朗｜吉藏□。罗什之后，因北魏太武帝灭佛，宗风不振，经僧朗的复兴，至唐朝吉藏，完成三论的注疏，又著作《三论玄义》，集三论思想的大成，因此被誉为三论宗的开祖。该宗至唐中叶后，因天台、唯识、禅宗的盛行而趋衰退。目前台湾研究三论者，以印顺长老最负盛名。
　　三、唯识宗
　　唯识宗乃通过分析“法相”而得出“万法唯识”的结论，因之得名。唯识宗亦称“法相宗”。根本经典有《解深密经》、《瑜伽师地论》、《成唯识论》等六经十一论□。其学说承继无着、世亲印度瑜伽行派的理论，主要教义有唯识说、三性说和五种姓说等。本宗由玄奘大师自印度传译一系列瑜伽唯识的经论而奠定基础，实际创宗者为其弟子窥基，二传弟子慧沼，盛极一时。该宗以义理繁琐，晚唐后逐渐式微，直至清末民国间，因唯识富科学探讨的意义，研究者增多，如杨仁山、太虚大师、欧阳竟无等。
　　四、华严宗
　　华严宗因奉《华严经》为根本经典而得名。主要教义有“六相圆融”、“十玄缘起”、“法界三观”等，总称为“如来性起法门”。华严宗判释一代教法为五教十宗□，以《华严》为所宗，杜顺和尚着《五教止观》，即为此教判的奠基者，被誉为华严宗初祖。智俨大师撰著《华严经搜玄记》等，奠定华严立宗的基础，是为二祖。三祖法藏贤首大师，集华严宗的大成，建构以“法界缘起”为本宗思想体系的理论，曾为武则天宣讲《华严经》，令其心开意解，茅塞顿开，故华严宗可说是在武则天的护持下，由法藏所创立。四祖清凉澄观大师则渐融入天台、禅宗的思想□。五祖圭峰宗密禅师，倡导教禅一致□。会昌法难后，华严宗门式微，至宋代，乃有子睿、净源重兴，元、明、清续有人才宣扬宗义，民国后，有月霞大师创办华严大学，今有成一法师所创办的华严专宗佛学院继传宗脉。
　　五、律宗
　　律宗以研习及持守戒律得名。东晋时陆续传入《十诵律》、《四分律》、《摩诃僧只律》、《五分律》等律典。北魏法聪弘《四分律》，慧光承之，继而唐朝道宣更以大乘教义阐扬《四分律》，撰著律学五大部，创南山律宗□。另与道宣同一时代的，尚有法砺所创相部宗□，怀素所开东塔宗□，合称为“律部三宗”。后唯存南山宗独秀，后代所称的律宗即指此宗。南山律宗将戒律分为止持戒及作持戒；教理有戒法、戒体、戒行、戒相四科，判一代时教为化教及制教□。
　　唐末五代，律宗与诸宗衰落，直至宋代，因有允堪、元照律师的弘传，加上天台宗师多兼弘戒学，律宗乃应运中兴。明末清初古心律师及其法嗣三昧律师在宝华山主持戒席达百余坛，宝华戒坛名震一时。清末民初因有弘一、慈舟律师的弘扬，律宗乃存续不衰。
　　六、密宗
　　密宗因自称受法身大日如来真实言教（密咒）的传授，且须经灌顶等入教仪式和秘密传授方可传习，故称密宗或密教。该宗以《大日经》、《金刚顶经》为根本经典，主要教义为胎藏界、金刚界两部曼荼罗所代表大日如来智德显现的宇宙万有之说□；另以一切万法的六大本体□，四曼相大□，三密用大□，阐明本自具足如来德性，当身即是大日觉位，修习手结契印，口诵真言，心观大日如来的三密加持，则能达到“即身成佛”，顿证当体大日佛位。密教思想早在三国时期传入，至玄宗开元年间，印僧善无畏、金刚智、不空陆续来华，译出弘传《大日经》、《金刚顶经》□后，始形成宗派。该宗传承法系为龙树｜龙智｜善无畏｜金刚智｜不空｜一行｜惠果□。密宗因理论教义与修持方法与中国传统文化习俗颇有差异，因此民间不甚流行，唯在元、明、清之际仍受朝廷护持□，今日中国西藏地区乃密教盛行区或。另外，欧美及台湾密宗的弘扬也有日渐兴盛趋势。
　　七、禅宗
　　禅宗的“禅”，即梵语“禅那”的简称，原义是心念的专一。禅宗即因主张以禅为生活中的修持而闻名。本宗以“不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛”著称，此思想乃根源于佛陀在灵鹫山拈花示众，迦叶破颜微笑的典故，成就了“以心传心”的美谈□，此后历代祖师“以心传心”次第传承。
　　南朝时，菩提达摩携付法衣钵东来，被奉为中国禅宗初祖。再传慧可，三传僧璨，至唐朝四祖道信，融和达摩所传《楞伽经》禅法与《般若经》离言绝相之教，进一步开展出“随心自在”的禅修生活，成为中国禅宗的基本风格。五祖弘忍发展道信倡导的修行与农耕结合，强调于日常生活中持守真心，成为自然的农禅生活。中国禅宗即在道信及弘忍师徒的弘传下正式形成。其后分为神秀、惠能二派，北宗神秀主渐悟说，南宗惠能主顿悟说。南宗因神会的力争，乃逐渐取代了北宗地位，于中唐后独盛。六祖惠能的弟子有荷泽神会、青原行思、南岳怀让三系，后二系更开演为五家七宗□，成为中国禅宗的主流。禅宗重视心性的特殊教法，虽历经唐末至明清各代的战乱，仍能屹立不摇。今日台湾许多道场如佛光山、法鼓山、中台山等，皆为禅宗丛林，其影响之深远可知。
　　八、净土宗
　　净土宗以专念往生阿弥陀佛极乐净土得名。根本经论为《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》和《往生论》等三经一论。主要思想可归纳为信、愿、行三资粮｜｜由信发愿，由愿起行。行则包括四种念佛□、十六种佛□、发三种心□、修五念门□等种种法门，其中尤以念佛法门，仗佛愿力接引往生，三根普被，而称为易行道。
　　本宗的弘扬以东晋慧远于庐山结社念佛为开端，乃中国净土的主流，后有北魏昙鸾的弘扬，至唐代道绰、善导承其旨。开元初年，慧日倡禅净双修、戒净并弘的“不舍万行”，承远、法照、飞锡继其说。因此，净土宗在唐代可分为慧远、善导、慧日三系。唯该宗并无祖徒相传承的直接法系，直到宋朝石芝宗晓法师，将历代弘扬净土法门有重大贡献者，如慧远、善导、承远、法照、少康、延寿和省常等诸位大师列为净宗七祖，明代又举袾宏、智旭，清代举行策、省庵、彻悟及民国印光共成十三祖。
　　净土法门不仅禅师力倡兼修，亦为天台、律家所重，又因简单易行，彻上遍下，无所不宜，故流传广远，历代不衰，至今仍弘传兴盛。近代台湾以广钦、煮云、李炳南及妙莲等倡导念佛最具代表性。
　　[注释]
　　□依汤用彤《隋唐五代佛教史》载，宗派的成立应具备三个条件：□教理阐明，独辟蹊径；□门户见深，入主为奴；□时味说教，承继道统。
　　□《法华经》的主要思想，以一切众生皆能成佛，因此主张声闻、缘觉、菩萨的三乘将同归于一佛乘。三乘的修行只是方便说，智者大师以此调和大小乘思想，将佛陀一代时教依说法的时间与方式而成立“五时八教”的判教。五时为：□华严时，为佛陀成道的最初三七日间，为大菩萨众说华严的自证法，正说圆教，兼说别教；□阿含时，次十二年，为小乘根机说四谛法；□方等时，再次八年，说《维摩》、《思益》、《楞伽》、《楞严》等经，并说藏通别圆四教，令小乘人耻小慕大；□般若时，更次二十二年间，说般若等诸部，正说别、圆二教，兼说通教，以破小乘人大小各别的执情；□法华涅槃时，最后八年间，说《法华经》，正明圆教，会三乘归一佛乘，令开示悟入佛的知见。八教为：化仪四教及化法四教。化仪四教，是佛陀说法的仪式分法：顿教、渐教、秘密教、不定教。化法四教，是佛陀教化众生所使用的教法内容，亦即依众生根机，所施设的种种法门：藏教、通教、别教、圆教。
　　□据《摩诃止观》卷一上载，慧文依《大智度论》修得观心之法，又揭示《中论》之偈以为“一心三观”的基础，慧思受彼观心法后，启发法华三昧。智顗于陈天嘉元年（五六○）谒见慧思，受法华三昧、四安乐行，读《法华经》至“是真精进，是名真法供养”之文，豁然开悟。太建七年（五七五）入天台山，隐栖十年。天台宗之名亦由此而得。所著《法华玄义》、《摩诃止观》、《法华文句》，被奉为“天台三大部”。其门人颇多，其中，灌顶（五六一｜六三二）师事智顗二十余年，领持其教，智顗著作多为灌顶所记。其后传承智威、慧威、玄朗，玄朗之下有湛然（七一一｜七八二），夙习天台之学二十年，着有《法华玄义释签》、《法华文句记》、《金刚錍》等二十余部，提倡草木砖石亦有佛性之义。
　　□《法华玄义》、《法华文句》，为阐释《法华经》思想的论着，《摩诃止观》则为智顗著作中体系最圆熟的论书。书中详说圆顿止观之法，阐述智顗独特的宗教体验与宗教实践。
　　□佛教界一般主张有情（即一切有情识的生物）方具佛性，但是湛然据《大乘起信论》所说“真如缘起”，认为山川、草木、大地、墙壁、瓦石等无情亦具佛性。其所著《金刚錍》：“应知万法是真如，由不变故；真如是万法，由随缘故。”主张此真如即一心，或称本觉。万物由一心、本觉随缘所生，故万物亦体现一心、本觉。
　　□罗什门下高足多人，慧观、道生、僧叡等多弘法江南，僧肇、昙影、道融等则宣教关中，遂形成三论宗南北二学派。西元四○一年至四八○年之间，北派以无人才，南派亦因受《成实论》压迫而未能发展。南朝时，僧朗（高丽人）师事昙济，评破《成实》为小乘，得梁武帝崇信，稍振三论之势。之后传僧诠、法朗、吉藏。吉藏大阐三论，着《大品经义疏》、《中观论疏》、《百论疏》、《十二门论疏》、《三论玄义》等数十部，集三论宗的大成，为三论宗的黄金时代。高丽慧灌为吉藏弟子，传法于日本，成为日本三论宗鼻祖。
　　□六经：《解深密经》、《大方广佛华严经》、《如来出现功德庄严经》、《阿毗达磨经》、《楞严经》、《厚严经》（《大乘密严经》）。十一论：《瑜伽师地论》、《显扬圣教论》、《大乘庄严论》、《集量论》、《摄大乘论》、《十地经论》、《分别瑜伽论》、《观所缘缘论》、《唯识二十论》、《辩中边论》、《阿毗达磨集论》。
　　□华严宗以五教十宗判释如来一代教法。五教系依杜顺和尚的《五教止观》，由贤首大师所倡，将佛陀一代教法依所诠法义的浅深分为：小乘教、大乘始教、大乘终教、顿教、圆教。十宗则依佛陀所说的义理区别为：我法俱有宗、法有我无宗、法无去来宗、现通假实宗、俗妄真实宗、诸法但名宗、一切皆空宗、真德不空宗、相想俱绝宗、圆明具德宗。前六为小乘教，后四为大乘教，依序即大乘始教、终教、顿教、圆教，第十即华严的教旨。
　　□澄观大师早年因曾参学于天台湛然、禅宗慧忠和慧云，故思想受此二宗的影响。
　　□宗密大师“禅教一致”的思想来自于其师澄观，主要为调和佛教内部各派与儒、道各家的思想，着有《注华严法界观门》、《禅源诸诠集》和《华严原人论》等，影响后世甚钜。
　　□道宣律师（五九六｜六六七）因住终南山，故称其所创的律宗为南山宗。道宣曾从北魏慧光三传弟子智首受《四分律》义，主张《四分律》形式虽属小乘，而内容则通大乘。先后撰著《四分律删繁补阙行事钞》、《四分律拾毗尼义钞》、《四分律删补随机羯磨疏》、《四分律注戒本疏》、《比丘尼钞》等五书，是为该宗的五大部疏钞，并于终南山创设戒坛，制订佛教授戒仪式。道宣门下以周律师（或谓秀律师）为南山宗第二祖。
　　□全称相部律宗。以法砺（五六九｜六三五）居河南相州，故有此称。法砺曾于静洪处学《四分律》，后往恒州，依洪渊探究律学深旨。后随缘教化，讲说《四分律》。尝慨叹律文广博，乃折衷诸说，撰《四分律疏》十卷、《羯磨疏》三卷等。
　　□又称东塔律宗。唐代怀素（六二四｜六九七）为初祖，以其居长安崇福寺东塔，故有此称。怀素初投玄奘研习经论，未久从学于南山宗道宣、相部宗法砺，然以尚未尽善，遂撰《四分律开宗记》二十卷，纠弹旧疏十六大义的缺失，而别创一家，世称新章（新疏），一时学者归之。
　　□道宣将佛教分为化教与制教，化教为化益之教，为诸经论所诠定、慧之学。化教又分性空教（小乘）、相空（说《般若经》等的大乘浅教）、唯识圆教（说唯识教义的大乘深教）。制教为制戒之教，诸律所诠，由对戒体的看法分为三宗，即：实法宗（有部以戒体为色法）、假名宗（成实论以戒体为非色非心）、圆教宗（据唯识宗教义以戒体为心法）。道宣称该律为圆教宗，以心法（阿赖耶识所藏种子）为戒体。
　　□“金刚界”与“胎藏界”二者合为密教根本两部。密教视宇宙万象皆为大日如来所显现，表现其智德方面者称为金刚界，表现其理性（本来存在的永恒悟性）方面者称为胎藏界。如来内证的智德，其体坚固，不为一切烦恼所破，犹如金刚宝石的坚固，不为外物所坏，故金刚界具有智、果、始觉、自证等诸义。反之，如来的理性存在于一切之内，由大悲辅育，犹如胎儿在母胎内，亦如莲花的种子蕴含在花中，是故譬之以胎藏，故胎藏界具有理、因、本觉、化他等诸义。
　　□密教以六大为宇宙法界的本体，诸法缘起的根源。六大为地、水、火、风、空、识。六大遍满法界，虽一尘一毛，亦必具有六大，无一不为六大所造者。此乃就其普遍之义而称六大，就诸法之所依而称体大。
　　□四曼，为四种曼荼罗的略称，指大曼荼罗、三昧耶曼荼罗、法曼荼罗、羯磨曼荼罗。相，谓相状差别；大，谓周遍。为体、相、用三大之一。密教建立大、三昧耶、法、羯磨等四种曼荼罗以尽万法的相状，乃与六大“体”大、三密“用”大相对而称四曼相”大。四种曼荼罗系自外界明其相状而得认知，故称为相；以周遍于万法，故称为大。曼荼罗，为轮圆具足之义；相大，则谓于一法具足众法而轮圆周备，故称曼荼罗为四曼相大。
　　□三密，为身、口、意三密。三密的作用遍于法界，赅通宇宙万有，故称三密用大。即众生的三业相应于佛的三密，无隔无别，彼此不二。此理非凡夫所能了解，须经修持后，方能体悟，故称之为密。如来因三密而成就清净功德，一切山河大地法界体相，均是如来清净法身，因众生不知，故称“身密”。一切音声皆是如来说法语言，因众生不知，故称“语密”。识大周遍法界，如来无所不知，无所不晓，而众生不知，故称“意密”。密宗之修行者，即藉结手印功德之力，将自己的身业转成如来的身密；藉持咒功德力，将自己的语业转成如来的语密；藉观想本尊的功德力，将自己的意业转成如来的意密。藉三密加持作用，一切众生皆可成佛，一切国土可成净土。在三密加持下，令众生均能圆满具足如来智慧德相，成就即身成佛的妙行，显示众生本觉的果德。
　　□《大日经》由善无畏所译出，《金刚顶经》则有三种译本：□唐代不空所译的《金刚顶一切如来真实摄大乘现证大教王经》，凡三卷。为流传最广泛者。□唐代金刚智所译的《金刚顶瑜伽中略出念诵经》，又称《略出经》，凡四卷。开元十一年（七二三）译出。□北宋施护所译的《一切如来真实摄大乘现证三昧教王经》，凡三十卷。所谓金刚顶，即诸经中最高之意。所谓略出，系自十万颂的广本略出其精要。为求加快证入佛、菩萨的境地，故于该经详述密教独特的秘密修行仪轨。梵本今已不存。
　　□一行，唐代河北人，尝师事善无畏、金刚智，与善无畏共译《大日经》，并笔录成集，继之撰《大日经疏》，至今亦为密教所重视。此外，一行又精于禅、道、数学、历法等，亦为我国天文历算家。惠果（七四六｜八○五），唐代陕西人，受不空赏识，尽传其三密法要，建立“金胎 不二”思想，历任代宗、德宗、顺宗三朝国师，倍受崇敬。当时各国入唐求法者，多从师受密宗教义，曾授法予日僧空海、新罗僧惠日、悟真等，而将此宗传入日本、新罗。
　　□元世祖尊八思巴为国师，敕封“大元帝师大宝法王”的尊号，喇嘛教（喇嘛教实即以密宗为骨干的西藏佛教）遂成为元代的国教。明朝建国后，对西藏仍依元朝旧制，成祖封噶举派的德欣喜巴（Dezhin Shegpa ）为大宝法王。至清代，对蒙古采取怀柔政策，亦优遇喇嘛僧，如康熙、雍正皇帝都曾为其建寺，雍正并改北京雍和宫为喇嘛寺。
　　□拈花微笑的典故，在禅宗典籍《宗门杂录》、《人天眼目》、《佛祖统纪》、《五灯会元》等，均有记载。故事是说佛陀昔于灵山会上，手拈一花示众，当时与会大众都默然无对，唯大迦叶尊者破颜微笑，佛陀遂付以“正法眼藏”。世尊的拈花付法乃成为后世禅门付法的根本典范。
　　□荷泽神会（六六八｜七六○），曹溪六祖惠能晚年弟子。惠能示寂后，两京之间皆偏向神秀一派。师欲振六祖之风，着《显宗记》，定南能为“顿宗”，北秀为“渐教”，确立“南顿北渐”之名，并竭力发挥惠能思想，南宗因而取代北宗地位，影响广远，乃至天下“凡言禅，皆本曹溪”，南宗之盛，神会居功甚伟。贞元十二年，皇太子集诸禅师，楷定禅门的宗旨，以师为禅宗第七祖。青原行思法嗣石头希迁，门下高足有天皇道悟、天然丹霞、药山惟俨等，尔后开衍为云门、法眼、曹洞三宗。南岳怀让门下法嗣以马祖道一为上首，其百余弟子中，以百丈怀海、南泉普愿、大梅法常、章敬怀晖、大珠慧海、庞蕴居士等人，被推重为禅林尊宿，尔后开衍为临济、沩仰二宗。至唐末五代，我国禅宗已形成以上五家之正系。至宋代，临济宗更分衍出黄龙、杨岐二派，至此，菩提达摩传来我国的禅宗乃蔚为“五家七宗”。
　　□念佛即忆念佛的意思，又转为观念佛的相好，或唱念佛的名号。此四种念佛的方法乃根据宗密的《华严经行愿品别行疏钞》卷四所载，即：□称名念佛，谓专心称念佛的名号，如是岁月既久，则念念不断，纯一无杂；□观像念佛，谓观佛像，口称佛名，则心不散乱，本性佛从而显现；□观想念佛，谓于心中观想佛之相好圆满，观想纯熟，则三昧现前；□实相念佛，谓观自身及一切法性真实的相，乃无形无相，犹如虚空，念念相续，则三昧现前。
　　□十六观法出自《观无量寿佛经》，谓念佛行者由忆念弥陀之身与净土，得以往生西方的十六种观法，即：日想观、水想观、地想观、宝树观、宝池观、宝楼观、华座观、像观、真身观、观音观、势至观、普观、杂想观、上辈观、中辈观、下辈观。
　　□《观无量寿佛经》谓，若有众生愿生彼国者，当发三种心，即：□至诚心，谓此土众生欲生彼国者，当发专至诚实之心，正念真如，求愿往生；□深心，谓欲求无上佛果者，必须心契深理，厚种善根，如深根难拔；□发愿心，谓以真如实心、趣果善心，以此二心功德，至诚回向，发愿求生净土，速证法忍，广拔一切众生苦恼。
　　□《往生论》中所载五念门：□礼拜门：一心翘勤，恭敬礼拜阿弥陀佛；□赞叹门：称彼如来名，赞叹彼佛；□作愿门：一心专念，发大誓愿，愿生安乐国土；□观察门：以智慧观彼佛、彼土、彼菩萨的庄严功德；□回向门：以己功德回向一切众生，令得毕竟解脱。