念佛与佛念——讲于嘉义市佛教会
　　释 妙 峰
　　慧理法师、常光法师、各位法师、各位居士：
　　今晚承慧理法师和常光理事长的邀请，有机会与济济一堂的各位大德在这儿见面，并能结结法缘，因缘难得，殊感愉快!
　　黑板上标示的“念佛与佛念”，就是今晚要讲的题目。我打算简单地把它分为几个层次来说明。现在先讲念的涵义。
　　一、念的涵义
　　《大乘五蕴论》说：“云何为念?谓于串习事，令心不忘，明记为性。 ”《释论》也说：“惯习事者，谓曾所习行，与不散乱所依为业。”这是佛学论典对念的定义给予正确的解释。
　　“谓于串习事”，串与惯义相通，串习事就是很熟识、很习惯的事情三意思是说：念心所的活动，只是潜在的、内向的活动，它所缘的只是曾经熟识的经验境界，不能像眼等五识能直接与外境接触。它的特性与作用，只能把习惯事物的印象明朗化、深化，且把它保留下来，而不致模糊或忘失。那么串习事也就是念心所的所观之境了。所观之境，当然是对能观之心而言。能观之心，就是人们的（包括念心所在内）见闻觉知的活动了。因为我们的精神境界所展现的心理活动，当主观客观相对、心境接触之时，所谓触境生情，于有意无意间难免留下观感不同的印象，不能像木人看花鸟那样而无动于中。这种观感不同的印象，也就是《五蕴论》所说的串习事，或一般所称的观念、概念和亿念了。只是由于观感有浅深，印象有浓淡，层面有差距，在表诠上才冠以不同的名称罢了。也许由于多元性的不同观感和不同印象，都是因念心所才保留下来，所以观、概、亿都离不了“念”字。总的来说，广义的观念、概念、亿念，实际上就是日常生活中经常接触到五花八门、多彩多姿的境界时，在我们的见闻觉知上留下好坏不一、种类繁多的印象。对于这些印象还能保留下来、记忆犹新而不致于模糊淡忘，这就是“念”的功用了。
　　不错，经论所说的串习事，是见闻觉知的经验境界，由念心所作为所观境而逐一保留下来，但这绝不是一般性的观念、概念、亿念的观境，而是另一个宗教领域的东西。它有净化身心、破除烦恼、引发智慧的功能，是一种特殊训练、特殊修持的法门。那么，念心所取为观境的串习事，便是修持的法门了。修持是净化身心、陶冶性灵、提升德性的活动。因为一个志在圣贤而追求解脱的修行者，要除去菩提道上的障碍，保持安稳正直地向前迈进，而不致落于偏邪，招致迂曲而闯祸造业，首先就得扶持正念、打击妄念。在心理上，妄念是反叛势力，如毒素，异常可怕，能腐蚀意志，破坏道念，使道念倒退，为菩提道上的最大障碍，所以打击妄念为修行者的首要科目。
　　但，打击妄念就必先扶持正念。观慧是打击妄念的最佳武器，也是扶持正念的重要保母。而观慧所缘的重要法门，又非严格选择特别的观境作为对象不可。因此，作为主体的所观之境的挑选，也就成为修行道上所要面对的重要课题了。
　　什么是所观之境呢?所观之境就是学者把它取来作为专修的法门。如修禅的，以参话头为所观境；诵经的，以专门诵持某大乘经为所观境；修净土的，以持名念佛或观想念佛为所观境等。这些被选为专修的法门，可说是最一般也是最特殊的修持法门。它们都是被取为观慧所缘的特别境观。所以，念的特殊作用，就是把修行的观境惯习熟稔而成为思想主流，与日常生活打成一片。如念佛的，就佛心不二：永远不忘：永远明记。也只有永远不忘、永远明记的提升，才能达到一心不乱或明心见性的可能。因此，明记不忘的要求，也就成为一个矢志修行者最起码的要求了。
　　然而，怎样才能明记不忘呢?于所观境要达到明记不忘的境界，首先要克眼两种心理：一、不暗昧昏沉，二、不昂扬掉举。不昏沉对于所观境才能明记，不掉举对于所观境才能不忘。昏沉与掉举均是修定的老毛病——定障；同时，它们也是修念的老毛病——念障。对治这些老毛病，第一就要保持清醒——不昏沉；第二要保持心境平衡——不掉举。如海关，严守关卡，不让非法移民偷渡入境。又如家主在堂，时时坐镇，提高警觉，小偷便无虚可乘了。明记是智慧领域，为观照工夫，如意炬高举，心境清明，记忆常新，昏沉便无门可入了。不忘是定的范围、止息的工夫，妙用专治散乱。心境保持平衡（等持），不昂扬，不高举，精神集中，记忆就可留驻，对所观境就自然不忘，反动而不规则的掉举之心就自然无处立足了。这在修持上，古德主张止观齐修，定慧双运，要见风转舵，互相调节，不偏不废，保持平衡发展，乃可事半功倍，效果奇佳。这是经验之谈，值得重视。
　　例如念佛时，就要抖擞精神，一心贯注，把佛念得标准如法，佛宝洪名，字字清晰，没有半点含糊。口称佛号，耳听佛声（即使是默念，心声听来，也异常响亮），心想圣容（对相好光明无等伦的德相，历然在目，全神贯注），三业如三兄弟，要精诚团结，配合一致，要作到口到、耳到、心到，集中无间，佛外无念，念外无佛，不许妄动，不起杂念，佛是我心，心佛一如，清净无染，慧月朗秋空，无云无雾，晴空万里，这是专修明记的意境。
　　这种精修历历分明的念佛意境，由于高度专注的结果，状如瀑布，前念后念，波波相连，念佛佛念，凝然一体；念如环节，念念相扣，杂念挤不进来，恒持不变，这才是念佛不忘的意境。
　　可见，念是指修行者的能观之心对于所观之境，于不昏沉、不掉举的状态下，保持明记不忘的亿念，不是一般所说空洞的、有口无心的口念，更不是一般杂染的观念和概念了。
　　本来这种亿念，这种普通的明记不忘的意境，普通人也有，如历史上一些相知较深的朋友彼此的关怀和亿念，都异常深刻。如汉代名臣李陵与苏武就是一个典型，读（李陵答苏武书），忆友情笃，十分感人。又如：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池，何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”这首唐诗，描写其亿友情怀，可作代表。
　　诗中写的虽然只是巴山夜雨，西窗剪烛，表面看好像与亿友无关，只是写景，没有述怀，且平淡无奇，简单得很!其实，若深一层去细细回味，不难领略到亿友情怀，淡中有味，其味奇浓。只是意境高逸，如雁过晴空，不留纵影，不易觉察罢了。他们两个诗友曾于秋夜巴山会晤，泡杯清茶，剪烛夜话，国事家事，谈诗论道，犹如志同道合的出家人或同参道友相见，谈经论禅，滔滔不绝，正是“禅客相逢话连篇，不话沧桑话白云。”谈得何等痛快!再说两个巴山会晤的诗友，夜话之时适逢连夜秋雨，淅沥不停，秋池涨满，此情此境，情趣盎然，益添诗意。话别之后，虽然天各一方，关山遥阻，把晤无期，但当年光景却历历在目，岂能忘怀，难免引起干念!诗能述怀，诗能言志。这是一首述怀的好诗，描述当年幸会的情景，虽然没有提到忆念，却有寓怀于景、不落俗套、不著痕迹之妙，不是高手写不出这么好诗。
　　不过普通这种怀旧亿友的亿念，仅是偶然出现的亿念，是很短暂的，与此所谈“明记不忘”的念佛亿念有所不同。念佛的亿念是宗教领域、心灵修养的特殊工夫。前者是情本，后者是智本。如念佛的心系佛念，参话头的心在话头，诵经的心在法义，无不定慧并行，心念专注，心无二用。念佛之念，要永无间隔，二六时中，“净念相继”，保持一致，贯澈始终，须臾不离。如以阿弥陀佛为所观之境时，就念念弥陀，佛念相连，佛念不失。《楞严经·大势至菩萨圆通章》把它譬喻为母子相亿：“子若亿母，如母亿时，母子历生不相违远。若众生心，亿佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远。”可见此中所说的念是亿念之念，非口念之念了。
　　子母相亿最倩真，佛为人间解脱人；
　　忆念苍生如亿子，婆心切切赛慈亲。
　　待绩
　　摘自《慧炬》第341期