观想念佛浅讲前言

　　中国大乘佛教有八大宗，净土宗为八大宗之一，主依“三经一论”，即《无量寿经》、《观无量寿佛经》、《阿弥陀经》及《往生论》。现在所讲的观想念佛，源于《观无量寿佛经》，它的义理在净土三经中较《阿弥陀经》、《无量寿经》，尤为重要。

　　念佛是净土宗修持的主要方法，念佛分持名念佛、观像念佛、观想念佛及实相念佛四种，其中以持名念佛为最普遍。信众中智慧高者，亦有融实相念佛于持名之中，成就亦更高。观想念佛在历史上，曾起过很大作用，修成功者亦不少。但由净土观门境细之原因，使此可证三昧的微妙法，少人问津。至于今之绝大多数净土行人，更不知净土宗有观想之法。故有些同修莲友念佛多年；仍觉不得力时，往往改弦易辙去另觅他径，不向本宗深入。

　　笔者有鉴于此，述《观想念佛浅讲》，旨在述说净土观想念佛妙理，介绍几种便于今之行者可修的入门观想妙法，使净土行者识取家珍。原来专修持名而未得显效者，依法修持当有裨益。如不能即生得证三昧，临终亦必蒙佛接引，往生极乐净土。

　　或有人认为修净土，但持佛号即可，加修观想便成杂用心，怕会影响专修。当然，净土宗的持名念佛是最简易、最方便、摄机最广的行门，证得念佛三昧的亦不少，要大力提倡。但十六观也是释迦世尊所说的妙法，因为所念者，念是佛之名号，所观者为观佛之身。名号之持属耳根圆通，而观佛净土为意根之修，因入道法径有别，虽双兼而修，实专注一佛；对不同根器，于持名一途久难得益者，应当兼修或转修净土观法，能得实益。

　　修观是依托净土佛境，即依凡夫之妄心，托极乐之境而成功初步清净，进而再转妄心，越对待而成功三昧之证，于修习时即有转尘劳烦恼为净土清净之功，如能悉心体会，深入修持，必能得证“身在娑婆，神栖安养”之法乐。

　　又有净业学人，以看不到现生证验而生退却，殊不知净土法门乃末法时代惟一出苦捷径，证道妙法，如不依此而修，终难圆证不退。昙鸾大师弃仙经而修净，永明大师倡禅净双修，蕅益大师、彻悟大师等等，末后一着无不导归极乐。如欲获即生的证验，净土妙观功德三昧之乐，请君亲证。

　　大乘佛法中，《华严经》是最重要的经典之一，我们每天作晚课蒙山施食时，必念《华严经》中的偈：“若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。”我们欲了知三世诸佛从何处来?一句话，就是“应从自心中求”。佛教大乘法，凡是心外求法都是外道，须观法界性，了知三世一切佛，都在我们的心内。《观经》教我们观想无量寿佛(即阿弥陀佛)，是要我们先造一尊佛出来。能造一佛，也就可以造十方三世佛，这就是《观经》告诉我们的，心造诸佛之法。须研究《观经》，方可知道“心即是佛，佛即是心”的道理，道源法师说：“这个道理通《华严经》，亦通禅宗，是大乘佛法中最高理论，这在《观无量寿经》上统统有”。顿教禅宗直指人心，见性成佛。成佛如何成?见了本性，就成了佛。本性在何处?本性就在我们心中，见了此佛性，就成了佛，此是禅宗教人顿悟之法。如何使凡夫心，观想成为佛性呢?《观经》教我们观想的方法，照着《观经》所说的去修，就可观想出一尊佛来。所观的是谁?观的就是阿弥陀。阿弥陀佛不出我自心，西方极乐世界亦不出我自心。我们的心是染污心，怎么能变得出净土来?这就得有个方法，有了变的方法之后，他就会变。《观经》就是教我们观想变现西方极乐世界庄严，观想变现阿弥陀佛身相庄严，观想变现西方净土依正庄严的妙法。学习与修持《观经》，方知一切法，皆可从我心中所造。那么，西方极乐净土，即是我自心净土，弥陀即我自性弥陀。每天晚课中，唱着“阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦，白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海，……”。此偈之意即出自《观经》。由此可知净土三经中，《观经》为重要中之重要者。禅宗自六祖以后，风行全国，倡“直指人心，见性成佛”之说。幸而净土宗的《观经》有“是心是佛，是心作佛”之语，非心外求佛，非心外求净土，我自心即是佛，我自心即作佛。《观经》有此二句明文，任何高深的道理，亦超不过此二句妙理，所以净土宗，能久住于世。

　　《阿弥陀经》所提倡的，是持名念佛法门，即执持阿弥陀佛名号；《观经》所说的，则是观想念佛法门，是观想西方极乐世界依报庄严；观想成功，再观想西方三圣的正报庄严；观想成功之后，再观想你生到西方极乐世界七宝池中，作莲华合想，作莲华开想，作华开见佛想，凡此皆是自己观想成就，故名观想法门。这是佛的慈悲，因众生根机不同，而说不同的修行方法。

　　此《观经》之观想念佛与《弥陀经》之持名念佛，不相妨碍，并且《观经》最后三观，就是持名念佛。若持名念佛多年，有所领会，则继续修持名念佛，亦可不修观想之行，但不知《观经》之理，则信、愿、行三者中的信心易退；因对净土道理不明了，遇禅宗人说直指人心见性成佛，或遇密宗人说三密加持即身成佛，你的信心就会动摇。信心既动摇，愿行随之而退，不能自利亦不能利人。再去参禅，禅参不好；去学密，密学不好，此叫不能自利。既不能自利，亦不能利他。为什么?就是因你对净土道理不了解，经他人一说，误认为自己修净土是走错了路。这样子，又如何能去弘扬净土?是故不能自利又不能利人。释迦世尊入灭已二千五百余年，正法一千年过去了，像法一千年亦过去了，现在已进入末法时代。末法时代，欲想自利利他，净土法门最为殊胜。所谓自利利他者，即自他同了生死。欲了生脱死，须脚踏实地修行，非说大话可达。所以真正发心了生死，真正发心广度众生，是以净土法门最为妥当。

　　在讲解观想念佛之前，先对观想念佛时要用到的三个名相之概念，作一解释，同修们听起下面所说的内容，心中就会有数，就是心里会比较清楚：

　　观想念佛 指于心想中，浮现佛之功德及佛相，观想佛之相好光明等，佛之身相于心，即是观想念佛，为四种念佛之一。观想时，端坐正向，面向西方，心作《观经》所说的十六种妙观；或观想阿弥陀佛眉间白毫之相，乃至足下千辐轮相，如是从上至下，从下至上，辗转观之，观想纯熟，三昧现前，临命终时，决定得生西方极乐世界。

　　观像念佛 观念阿弥陀佛化身之形像于心，即为观像念佛，是四种念佛之一。据《普贤行愿记》载：观像念佛谓观阿弥陀佛形像相好，口称佛名，如此则心不散乱，心不散乱，则本性佛从而显现，如是则念念不断，纯一无杂。临命终时，定见彼佛现身迎接，决得往生极乐世界。这亦是一种修持名念佛者，久修不得力时修持用的，一种很好的念佛方法。

　　观念念佛 指凝神专意念佛。即观察、忆念佛身相好光明及法身实相等，同时以口称名念佛。此种念佛，能止心之散乱，拂除妄念，观念佛之相好等，故称观念念佛，通常指忆念阿弥陀佛。六念、十念中所举之念佛，均属观念念佛。庐山慧远大师、天台智颉大师、四明知礼大师等，亦皆倡导观念念佛。或观佛之相好、观佛之功德法、观佛之法身、实相等。主张不堪修观者，修口称念佛。口称念佛，又分为有观与无观两种。观念念佛，系相对于无观之口称念佛而言。