中国传统哲学基本上是关于生命问题的思考，其功用不在于增加外界的知识，而在于提高心灵的境界。儒家在《大学》中开章明义，提出了将人的生命视为道德实践的过程，有着完整的修养规范，即“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。”儒家的总则是“仁”，成仁就是要在人世间、人群中实现人的价值，最终达到明明德，亲民，止于至善的完美境界。
　　“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”可见格物致知是儒家的入门功夫。何为“格物”？这第一关通不过，以后那些关节也不好通。此处的“物”，即是与天理人性不合之私欲。既有私欲，则必然知见有偏，不得其正也。如爱妻、爱子者，其妻其子再坏，彼不见其坏，以溺爱之私欲，锢蔽本具之良知，以成偏邪不正之恶见。若将溺爱之念，格除净尽，则妻与子之是与非，直下彻见。格是抵御、排除、捍格、感格之意。所以“格”除自己私欲之“物”，是明明德之根本。
　　何为“致知”？“致知”之知，可作智慧讲，此智慧非一般的世智辩聪，应该是明了万事万物的真空妙有的空性。当这种智慧生起显发时，面对生活中的缘生缘灭、生命变化、穷通寿夭诸种种事，就不会烦恼，能坦然面对，如如不动，随缘不变。人生活于世间就是不断地与不同的人打交道，最重要的就是把握住自己的“心”，其实也就是“致知”。能够把握住我们的自心，心就不会被外界环境所左右。
　　我们可以感受到人世间的烦恼、不安、困惑、恐惧等等，这是人的精神生活受逼迫而成，人的烦恼、焦虑、困惑、痛苦的原因千差万别，有政治的、经济的、自然的、社会的、人际的、心理的、生理的、情感的等等。烦恼、痛苦是人类普遍的主观感受，由于人生活在不同的社会环境，不同的文化背景、地位、阶层的氛围中，其主观感受亦有差异，每个生命体的心灵中都有生存意欲和生命意识，以及追求快乐、幸福、自由、富贵、长寿等强烈愿望，便与人的必死的局限、痛苦、贫贱、短命构成相对关系。生与死的冲突，贫与富，贵与贱的冲突，哀与乐，善与恶的冲突，对人生生命构成一种精神上的压抑与逼迫，因而产生恐惧感，孤独感、疏离感，使人的精神与心理失去平衡，而有烦恼痛苦。因而有人便要求在精神生活的结构方式上有所改善，以获取心灵的宁静和乐。心灵的不和不乐，便会唤起贪欲诈伪之心。在这种情况下，如果我们真能理解“格物”之理，就能顺利地格除我们的私欲，捍除我们的偏见，而生起智慧。如若进一步深信佛法因果之理，明白一切唯心造的道理，自然会使我们身心柔软，坦然笑对人生。也就是说“格物致知”能协调人类精神生活中的烦恼、焦虑、孤独、空虚等冲突，陶冶情操，净化心灵。
　　格物的工作做成功了，真知就显发出来，而后的诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下也就顺理成章而通达无碍了。
　　佛家的去贪、嗔、痴，即是“格物”，修戒、定、慧，即是“致知”。贪、嗔、痴之“物”，蕴之于心，亦若戴着有色眼镜，以视诸物，皆不能见其本色耳。“物欲”之祸害，可见深矣！
　　印光大师云：儒佛之本体，固无二致。儒佛之功夫，浅而论之，亦颇相同，深而论之，则天地悬殊。何以言之？儒以诚为本，佛以觉为宗。诚即明德，由诚起明，因明致诚，则诚明合一，即明明德。觉有本觉、始觉，由本觉而起始觉，由始觉以证本觉，始本合一，则成佛。本觉即诚，始觉即明，如此说去，儒佛了无二致。
　　学佛之人，最要各尽其分，能各尽其分，即是有廉有耻。如父慈子孝，兄友弟恭，皆当努力行之。《大学》所谓：“大学之道，在明明德。”前“明”字，即是克己省察之修德，后“明德”二字，即是自心本具之性德。欲明自心本具之明德，非从克己省察修持不可。进之，始可言“在亲民，在止于至善。”此之“亲民”，即是各尽其分之意。“止于至善”，即是居心行事，自行化他，悉皆顺乎天理人情，不偏不倚之中道。能如是，为圣为贤，可得致矣。且佛法之教人，在于对治人之烦恼习气，故有戒、定、慧三学以为根本。盖以戒束身，则悖德悖理之事不敢为，无益有损之语不敢说，因戒生定，而心中纷纷扰扰之杂念渐息，糊湖涂涂之作为自止。因定发慧，则正智开发，烦惑消灭，进行世出世间诸善法，无一不合乎中道矣。戒、定、慧三学，皆是修德，由正智亲见之心体，乃“明德”也。此之“明德”，在《中庸》则名“诚”。“诚”指淳真无妄。“明德”，指离念灵知。“诚”与“明德”皆属性德。由有克己省察修持之修德，性德方彰，故须注重前一“明”，则“明德”方能彻见而永明矣。如同佛门所说“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”。
　　大学之道，就是告诉我们如何成为心量广大、量周沙界的正人君子，最终达到成贤成圣的圆满境界，此同佛法的成佛之道。那么儒家的“明明德”，就是佛家的自觉，“亲民”就是觉他，“止于至善”便是觉行圆满而得成佛了！这样就如同列子所说：“东方有圣人，西方有圣人，此心同，此理同。”
　　二千多年前的春秋战国时代，我们的先人早已将大学之道、圣贤之道阐述得非常透彻，只可惜我们今天所谓的现代人，捧着祖先的精神宝藏，却向外骛求安身立命之法，可不悲哉！
　　现代社会物欲横流，已将贪、嗔、痴发展到极至，诸如社会治安、家庭变革、情感混乱、环境污染、诚信退失、亲情残害、屠杀动物、少年犯罪、网络毒害、欺骗敲诈、假冒伪劣等等，不一而足。
　　中国是具有5000年文明史的泱泱大国，素以“礼仪之邦”著称于世，可是如今的生活中，你会发现麻木不仁、见死不救、弄虚作假、漠视人性以至对人凶残的事例却屡见不鲜。近几年来，以“怵目惊心”一词来形容社会风气败坏及道德沦丧，一点也不夸张！
　　从以下几个镜头可知冰山一角：
　　<1>上个世纪90年代,南国广州街头曾上演过3名歹徒在光天化日之下调戏、凌辱妇女，200多人驻足围观，但却无人救助的“壮观”场面。
　　<2>成都姑娘林小丽遭遇车祸后，生命垂危，路上有数百人围观，也是无人救助!总算有人拦住一辆车想请司机救她时,司机却说：“我还有事！”接着便把车开走了，致使24岁的林姑娘因无人救助而死亡。这个司机回家后在麻将桌上还轻松地讲述路上的见闻，没想到的是，他见死不救的人竟是自己的姐姐。他最后说：“我怎么知道她是我姐姐呢？”
　　<3>辽宁本溪市女大学生与同学郊外旅游时不慎落水，同学成建生奋不顾身下水救起了她！而成建生却沉入水中，其它同伴不会游泳，便哀求身边看热闹的村民帮忙。但由于村民们讲价钱，结果耽误了抢救时间，致成建生溺水死亡。
　　还有许多诸如哄抢不慎撒落在地的百万现金的现象见诸报端，更有甚者，2003年5月，在湖南湘潭，数百名群众面对着一位即将跳楼自杀者，竟有人发出欢呼声和掌声，就这样一条鲜活的生命永远消失了。
　　看到一桩桩触目惊心的报道，一件件惨无人道的真实事件，我们国人的良知究竟去向何方？近几十年来，由于对传统文化及伦理道德教育的忽略，而一味地效仿西方的所谓法制管理社会，导致的结果是：世风日下，人心不古！
　　“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，在今天已成为镜中花，水中月。试观当今现代社会，唯一能拯救社会道德伦理的良方，只有儒家思想和佛家的因果观念。我们如能正确实践“格物”，其它等等问题都会迎刃而解，何愁家庭不能和谐？何愁国家不能和谐？何愁社会不能和谐？