从地壳的变动了知国土危脆
　　文／见驻法师（国立台湾师范大学地理学系学士）
　　地壳的无常变动──地震
　　一九九九年九月二十一日凌晨一点四十七分，台湾集集附近发生了一次芮氏规模7.3的强震。几秒钟之内，铁道弯曲、山川走样、许多建筑物变成废墟，无常的地壳变动，带走两千多条人命，付出庞大的社会成本。那一夜，很漫长……。
　　令人惊异的地震发生率
　　科学家估计，地球每天发生有、无感地震约一千到五千次，一年发生地震至少一百万次以上，一天有86400秒，可说每分钟都有地震发生。大多数的地震都非常小且缓和，人的业报身对自然界的震波、声波、光波等是很不灵敏的，只有精密仪器才测得出，以致许多地震，人们是感觉不到的。
　　世界的地震集中在三条地震带上，最主要的地震带叫做环太平洋地震带（Circum-Pacific Belt），80%的地震发生在此。范围从纽西兰，向北经印尼、菲律宾、台湾、日本，顺著阿留申群岛，从美国阿拉斯加，南下至加州，中美的墨西哥、尼加拉瓜等国，至南美的秘鲁、智利西缘及合恩角一带。据统计，台湾每年平均发生有感地震214次，平均每年约发生有、无感地震共两千多次，其中多为无感地震。第二条叫做地中海及横贯亚洲地震带（Mediterranean and Trans-Asiatic Belt），西起直布罗陀，经地中海各国、土耳其、伊朗、巴基斯坦、喜马拉雅山区、缅甸、中国滇康川山区，至印尼渐与环太平洋地震带相接，有15%的地震发生在此带上。第三条是中洋脊地震带，中洋脊是指海洋中央的山脉，以大西洋和印度洋最为显著，几乎占世界5%的地震。位在地震带上的城市或国家，经常遭受地震的威胁。
　　地震为何发生
　　为何会发生地震？地震是构成地壳的岩石，受到极大的外力作用，最后超过了它的强度而破裂所发生的震动。最大的地震是由板块构造运动所引起的。我们就从板块构造运动来简单的认识地震。
　　地壳是由七大板块和十二个小板块所组成的，各大陆都嵌在各大陆板块中，海洋板块则构成了大部份的海底。二六时中，在我们行住坐卧的同时，各板块正受到地球内部热对流分布不一致，所造成的地函对流圈（Convection Cell）推动板块，使得板块碰撞或拉扯，因而有了大陆漂移和海底扩张，可知板块不是一个永久不变的现象，而是不断在改变其形状。
　　打开世界地图，就可发现非洲西海岸与南美东海岸相吻合。这是因为约在2.2亿年前，全世界原是一整块被称为盘古大陆（Pangaea：原始大陆）的超级大陆，四面为原始大洋（Panthalassa）所包围，后来才慢慢分裂数块向各方漂移，形成今日所见各大陆的分布情形。地质学家在古生物、冰川作用、古地磁和磁极的移动等，都找到大陆漂移的证据。至于海扩张的运动有多快呢？伸出手指，平常，我们觉得指甲长得很慢（每天约长0.1公厘），但是如果若让指甲无止尽的长下去，经过几亿年，指甲的长度就是一个宽广的大西洋。世界三大主要地震带，都发生在板块分异运动的地带，也就是各板块的分界，这些地带同时也是造山运动及火山活动频繁之区。例如阿尔卑斯山和喜马拉雅山，正是板块相撞的力量所挤皱产生的。台湾正位于欧亚大陆板块与菲律宾板块碰撞处所形成的东亚孤岛上，不仅地质年代轻，也正是多火山、地震的原因。
　　什么是“永恒”
　　看似坚固静止不动的岩石，其实分分秒秒正受到外营力（风化、侵蚀、搬运、沉积等作用）与内营力（地壳运动、岩浆活动、变质作用）而改变其地貌。地球真是个动态的行星。抬头看看夜星，它们是宇宙的主要成员──恒星，太阳只是银河系中约2000亿颗恒星当中很普通的一颗，而宇宙约有1000亿个星系。地球是太阳系中九大行星之一，在这由无数星球、星系所组成的浩瀚宇宙中，地球只是其中一颗微尘，人类如同一只小细菌。什么是“永恒”呢？现象界包括有情世间和器世间。有情世间由五蕴所组成，是众生的正报，器世间（依报）是有情所依处之山河、大地等世界。在宇宙中，不管从微观的量子力学，或是宏观的板块运动，甚至是星球、星系的生灭过程，以及思想、心念的迁流来看，没有任何一项是永恒不变的。现象，是指能够现“象”的这个本体，所现的假有，如同镜子能现虚像般。若想从现象界中找个永恒，这是心外求法，累劫也见不到本体。当知道一切都是无常的，而不再执著任何现象界里的一草一木、一沙一土，回光反照，便能迥脱根尘，彻见不生不灭的自性本体──原来当下本具如如的觉性，灵知灵觉这念心方是亘古永存，才是生命所能掌握的真实方向。