结夏安居的历史源流
　　文／编辑部
　　安居梵语varsa，意译为“雨季”，又译为“雨安居”。根据《五分律》记载，早期佛教刚成立僧团时，并未有结夏的制度，然而印度的“婆罗门教”及“耆那教”等外道团体均有雨季安居的习俗。当时比丘于雨季时仍于人间游行，不仅衣钵漂溺，且因踩伤虫蚁及草树新枝而招致世人讥嫌，佛陀乃制定安居制度，以利僧众专心修道。由于雨安居时期正值夏季，因此称为“夏安居”或“结夏安居”。
　　首次安居鹿野苑
　　雨季安居既为季节变化之需，故安居时间起止往往视雨季来临的早晚而定，根据《佛本行集经》记载：佛陀成道后的第一次结夏是在鹿野苑，时间是从六月十六日至九月十五日，这是佛陀度憍陈如等五比丘，成立佛教僧团后的首次雨安居。
　　此后王舍城的频婆娑罗王为佛建立了竹林精舍，并请求佛及佛弟子于其处安居，竹林精舍乃成为佛教史上最早供养僧团安居净住的僧院林园，佛陀于此处共安居了七次。《僧伽罗刹所集经》中记载佛于涅槃前的四十五次安居中，并不止于人间，有一年，佛陀亲至忉利天宫安居，为母说法三个月，以报母恩。之后并曾于鬼神界先后安居六次，普利冥阳。舍卫国的给孤独长者为佛建立了祇园精舍后，佛在舍卫城的夏坐更多达二十次。檀越支援外护、四事供养及安居场所的建立，不仅令居士广植福田，也使佛陀及比丘得以安心办道，结夏安居的地点往往也就成为佛法弘传的主要据点。
　　结夏安居在中国
　　姚秦时代由于《十诵律》、《广律》的传译，中国僧人乃依制开始结夏。中国安居制度虽承袭于印度，古德按气候及风俗民情而加以变通，一般寺院多以每年农历四月十六日至七月十五日为安居期。唐宋以后，安居制度逐渐成为禅宗丛林道场的清规之一，并举行特定的法会仪式，以公告安居开始。
　　元代以来，安居仪式都在安居开始前一天举办，由长老大德讲解各项礼仪，以令僧众于安居期内能专心精进修道，近代安居仪式大多订在四月十五日当天举行。安居时必须划定区域以为活动范围，称为“结界”，除为父母、师长、三宝之事，不得出界；而后行“受筹法”，集合大众，统计结夏人数。受筹法圆满后，第二天安居正式开始。僧侣受具足戒后经过一个夏安居，出家又多了一岁，这是出家人计算戒腊，以定长幼次序之法。
　　中台结夏安居
　　中台禅寺秉佛教诫，如法如律，结夏安居，可谓祇园再现，竹林复兴，除了举办静坐参禅，排定经律开示、诵持《药师如来本愿功德经》及忏摩共修，助益僧众安心修道外，并以大乘慈悲济世精神，于每年暑期举办禅七、供佛斋僧法会、小星辰儿童禅修营等种种活动，方便接引学人亲近、听闻佛法，普植善根。
　　佛制安居，随著僧众生活方式的演变，而有不同的诠释，但其目的都是让僧众得以专心办道，收摄身心，本著安居的精神，时时以正念、正定安住本心，并藉由共同薰修及相互提携的力量，以达道业增上与僧团清净和合的目的。