佛教史上最早的居士
　　■ 哈　磊
　　《世界宗教文化》2004年第01期　
　　“居士”一词是中国人用语，本出《礼记·玉藻》，《韩非子·外储说右上》中记载了齐东海居士狂、华仕兄弟二人不臣天子，不友诸侯之事（梁启超著《孟子浅解》），该词原指居家有德才、不求仕宦、游心道艺的人，其义与处士、隐士之义相当。佛教传进中国，“居士”被佛教摄入，作为“居家有道之士”的解释。
　　据经典记载，最早的佛弟子并不是出家众，而是两位居士。释迦牟尼在菩提树下觉悟了宇宙、人生的真理而成佛后，第一个七日内住在禅定之中，享受着深广的解脱之乐。佛出定之后，要到村落中去。这时有五百名北印度商客路过此地，牛、车忽然翻倒在地，众人怖惧，商客的头领提谓与波利二人受天人指引，见到了身相光明、沉静安祥的释迦佛，视若神明，于是献上蜜、酪、糗合成的食物，佛受食后，告诉二人：“汝当归依佛、归依法。”二人即在佛前自誓归依佛、归依法，这是佛弟子中最早的皈依者，由于此时尚无僧团，提谓、波利二人受的是二皈依。皈依佛后，佛又为商人们讲说妙法，提谓、波利二人闻法后证得阿那含果（三果），二人也是佛弟子中最初闻法证果的人。
　　提谓、波利归依之后，得到了佛的头发和指甲，带回家中起塔供养。玄奘法师西行取经路过缚喝国（约在今阿富汗境内的马扎里沙里夫一带）时，还见到了二人所修的塔。
　　佛结束了４９天的禅定之后，前往摩揭陀国西北的波罗奈国，在鹿野苑中为憍陈如等五比丘讲说苦、集、灭、道四圣谛，五人深悟佛法，从佛出家，断尽烦恼，成阿罗汉。至此佛、法、僧三宝具足，佛教的僧团正式建立了起来。在僧团建立后最早归依的是耶舍比丘的父亲。
　　耶舍之父本是波罗奈国的巨富，耶舍是他的独生子，过着锦衣玉食的生活。有一天，耶舍忽然对情爱与世俗生活起了大厌离心与恐惧心，于是离家出走。耶舍的父亲及亲友四出寻找时，在婆罗河边见到了耶舍的琉璃鞋，乍喜乍忧的耶舍之父见到了坐在婆罗河彼岸的佛，就渡过河来问佛是否见到过耶舍，佛微笑着说：“如果在这儿，不必担心见不到。”耶舍的父亲听到后，心中稍稍安定了些，佛随后给他讲说人生的无常苦空，赞叹出离烦恼的安宁与快乐。在听佛说法时，耶舍的父亲当下就见到了佛法的真理，得法眼净，成为初果圣人。已除掉对佛法僧三宝及戒律的怀疑与不信的耶舍父，给佛行了印度人最尊贵的顶足礼，由佛亲授三归依，并自誓受不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒五戒，成为第一位具足三归，五戒清净的优婆塞（男居士）。
　　这时佛现出隐在身后的耶舍，父子相见。耶舍的父亲十分欢喜，要耶舍随他回家，耶舍说我已出家，不再过世俗的生活了。佛告诉耶舍的父亲，可以请佛及比丘到家中应供。之后，佛和六位比丘到耶舍家应供，耶舍的母亲亲手给佛供食，食后，耶舍的母亲也归依了佛，她是最早具足三归的优婆夷（女居士）。