寺庙庵观考
　　来源：云南政协报
　　作者：张佐
　　中国现存的古建筑和仿古建筑，有很多是寺、庙、庵、观。但什么是寺？什么是庙？什么是庵？什么又是观呢？很多人都因为不太清楚，而混为一谈。俗话“跑得了和尚，跑不了庙”，就反映了这种张冠李戴、指鹿为马的情况。
　　“寺”的本义是宦官和官吏办公的处所。《经典释文》中说：“寺，本亦作侍。寺人，奄人也。”奄即宦官，后来称太监，故“寺”最初的本义是从“侍”这一意义而来的，乃是宦官的意思。《说文》云：“寺，廷也。”《汉书》注：“凡府廷所在，皆谓之寺。”如汉代的御史府，也称御史大夫寺，中央一级的常设机构有太常寺、大理寺等。太常寺是掌管宗庙礼仪的机构，大理寺为中央的审判机关。秦汉两代建立的“三公九卿”制，三公的官署称为“府”，九卿的官署称为“寺”，即所谓的“三府九寺”。汉代，九卿中有“典客”，后又改称为“大鸿胪”。鸿胪卿的职责是布达皇命、应对宾客，其官署即“鸿胪寺”。东汉明帝永平十年（公元６７年），印度高僧摄摩腾和竺法兰跟随汉王朝派往西方寻找神佛的使臣，用白马驮着佛经和佛像来到了洛阳。这两位印度僧人被安排到接待诸王和外国人的鸿胪寺居住。第二年，汉明帝下令在洛阳城雍门西面，按天竺僧伽蓝摩（该梵语的意思是“僧众所住的园林”）样式为这两位印度僧人建造了一些房屋，这些房屋依照当时的习惯，也被东汉王朝称为“寺”。因为寺内的经书是用白马驮来的，朝廷便将其命名为“白马寺”。这样，洛阳的白马寺就成为中国的第一座佛寺。隋唐以后，寺作为官署的称谓越来越少，而逐渐演变为中国佛教建筑的专用名词。
　　“庙”的历史比“寺”更为悠久，因为它是中国人供祭祖宗神位的屋舍，故又称为“宗庙”。《礼祀·祭法》中说：“天子至士，皆有宗庙”、“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”在古代，“太庙”是帝王的祖庙，其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。汉代以后，庙逐渐成为祭祀中国的一切圣贤、神灵的处所，如孔庙、武侯庙、关帝庙、岳王庙、龙王庙、孟姜女庙、屈原庙、妈祖庙、山神庙、土地庙、城隍庙等。中国古代，差不多每一座城池都有一个城隍庙，而庙中所建“尸主”，大多有姓名可查，如上海城隍庙的“尸主”为元末明初的“东海名士”秦裕伯，昆明城隍庙（原址在今“五一电影院”）的“尸主”为明代大忠臣于谦。另外，皇宫的前殿也称为庙，所以朝廷也称为“庙堂”、“庙廊”。如宋代著名文学家范仲淹就有名句：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。”
　　“庵”，原指圆形小草屋，如《齐书》中就有“结草为庵”之说。在古代，文人的书斋也称为“庵”，如北宋大书法家米芾的书斋名叫“米老庵”，南宋大诗人陆游的书斋称为“老学庵”。魏晋以后，建造了一些专供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成为佛教女弟子出行佛事所用的建筑名称。
　　“观”（音ｇｕàｎ），本来指台观，即宫廷大门外两旁的华丽高大的建筑，与“阙”意同。《释名》云：“观者，于上观望也。”在古代，懂天文的职官常在这样的高台上观察星象。史载汉武帝在长安造“飞廉桂观”，在甘泉造“延寿观”，以后建“观”之风日盛。传说最早住进皇家台观的道士是汉元帝时的汪仲都，他因治好元帝的顽疾而被引进皇宫内的“昆明观”。从此，道教徒为感激皇恩，便把道教建筑称为“观”。如北京的“白云观”，苏州的“玄妙观”，昆明的“真庆观”都是道教名观。道教建筑除“观”之外，还有“宫”等，如成都的“青羊宫”，昆明金殿的“太和宫”。
　　应该指出的是：由于中国人主张“和为贵”，各种宗教之间常能和平共处；由于很多中国人并没有专一的宗教信仰，既会到佛寺拜佛，也会去道观求神，还会上庙宇祭祀。故有的宗教场所为吸引旺盛的香火，既供奉孔子、老子，又供奉释迦牟尼；既有佛教、道教建筑，又有庙宇；既有和尚又有道士，甚至还有尼姑，这就有点寺、庙、庵、观不分了。当然，这毕竟是一些个别的现象。