关于“佛指舍利”来由及其历史

　　<<觉光>>

　　“舍利”有作“室利罗”或“设利罗”，都是梵语的音译；义译“骨身”，“灵骨”或“遗骨”。为甚么佛陀在火葬后会遗留这些晶莹光泽、坚固不坏的“舍利”呢？《金光明经》说，这“是无量六波罗功德所熏”这是“戒定慧所熏修”。正因舍利是精修“三学”、“六度”的结晶，故不但如来有，就是依教修行佛弟子因勤修“三学”“六度”而殁后获得舍利的很多。如近代高僧印光、弘一、太虚、虚云等在圆寂后，都获得了很多舍利。

　　佛陀“指骨舍利”是在陕西法门寺重新发现的，在一九八七年五月五日凌晨一时，考古工作者在倾倒塔地宫后室八重宝函中发现了第一枚“佛指舍利”，此时也是农历四月初八，正是佛陀的诞辰。随后，又相继发现了另外三枚“佛骨舍利”；四枚“佛指舍利”中，有一枚为“灵骨”，其余三枚为“影骨”；“灵骨”好像高悬天空的明月，三枚“影骨”似倒映江中的月影。已故赵朴初居士在诗中写道：“影骨非一亦非异，了如一月映三江。”

　　这四枚“佛指舍利”，有一枚是骨质的，其余三枚是玉质的，供奉展出时，将“灵骨”放在中间，其他三枚“影骨”放在周围，如月照三江。

　　佛教自汉代东渐中土，佛舍利及其崇拜也随之传来。史载，三国时天竺高僧康僧会，曾以舍利为孙权表演了神异法术，从而感化了对方。在《法苑珠林》中记载：唐高宗显庆五年三月（公元660）虔请法门寺“佛指舍利”入洛阳宫中奉养时，又有一西域僧人来到东都，呈献高宗佛之顶骨，其高五寸，阔四寸许，黄紫色。

　　法门寺内，清顺治十年《重修钟楼记》碑中有：“从闻法门寺建自西典东来，藏牟尼舍利于浮图……”文中指出了法门寺为佛教东渐时，传来舍利，立塔奉养，因塔建寺的特点。那么，法门寺的佛指真舍利，也就是在佛教早期东传中土的过程中，由印度（西域）来华的梵僧带来，在法门寺多处碑文之中皆有类似记载；唐代诸帝礼佛的法事，把中国佛教的舍利崇拜推向了最高度，有七位皇帝恭迎佛骨舍利，举行盛大隆重仪式，供施金银珠宝数量之多，等级之高，奉佛之虔诚，为历代罕见。

　　唐代大儒韩愈曾向皇帝（宪宗）上奏，《谏迎佛骨表》，主张儒家传统治世观念，后被贬至潮州，遇大颠禅师教诲，诲愧交加，终皈信佛门。

　　记得北京大学著名教授季羡林说过一些话：“世界上已经发现的舍利为数极多，我国也有不少。但是，那些都是如来佛遗体焚化后留下来的。这一个如来佛“佛骨舍利”却出自他的肉身，在世界上从来没有过。但是，这个“指骨舍利”在十三层宝塔下面已经埋藏了一千多年，只是它这一把子年纪不就能令我们肃然起敬吗？何况它还同中国历史上和文学史上的一段公案紧密联系在一起呢？唐朝大文学家韩愈有一篇著名的文章，《谏迎佛骨表》，至今尚能背诵。但是，我从来也没有想到，唐宪宗“令群僧迎佛骨于凤翔”的佛骨，竟然还存在宇宙间，而且现在就在我们眼前，我原以为是神话的东西就保存在我们现在来看的地宫里，虚无缥缈的神话一下子变为现实，它将在全世界引起多么大的轰动，目前还无法逆料。……”

　　今日台湾佛教人士往祖国大陆恭迎“佛骨舍利”环岛瞻仰，这是一大殊胜因缘，化戾气为祥和，祖国统一，世界和平。

　　三年前，香港佛教联合会与凤凰卫视公司曾计划恭迎“佛指舍利”来港供奉瞻仰，因迎请“佛牙舍利”庆祝佛诞公众假日而未能实现，深信不久的将来，或在庆祝纪念“佛诞公众假日”五周年之际，香港佛教百万善信将迎请“佛指舍利”来港供奉瞻仰，举行盛大庆典，又将轰动寰宇，翘首企盼，吾佛护佑！