萧梁古刹开元寺

　　“萧梁寺观今余几？尚有芝山迹可寻”，清人杨庆琛的诗句在感慨之余，道出了芝山开元寺的历史之悠久。坐落在福州市鼓楼区开元路的芝山开元寺，始建于南朝梁太清三年（公元549年）。寺旧名“灵山”，后改“大云”，唐初（618—620年）改“龙兴”，开元二十六年（738年）以年号为名，更名“开元”。唐武宗会昌五年（845年），武宗下令废除全国佛寺，每州只准许留一寺，开元寺因供奉唐明皇像而得以保存。

　　在福州现存的佛寺中，开元寺是历史最早的寺庙，且对日本佛教的发展也有深远影响。“山川异域，风月同天”，日本高僧空海与圆珍均分别于唐德宗贞元二十年（804年）与宣宗大中七年（853年）在寺中驻锡过，留下中日佛教交流的一段佳话。空海和尚羁旅福州开元寺期间，不但对这座当时占据州城十分之一的寺院留下深刻的印象，而且对寺内有高僧住持，内藏众多经书、宝物钦佩不已。空海和尚回国后，创立了日本佛教真言宗。为了纪念这位“日本文化史之人杰，中日文化交流之先驱”，日本真言宗弟子在寺中奉立了“空海入唐之地”与空海和尚铜像。该铜像通高3.5米，造工精致。空海身着布衣，右手握禅杖，左手数着念珠，脚系草鞋，背负草帽，双目平视，一副风尘仆仆的神态。

　　开元寺现有的建筑，主要有灵源阁、铁佛殿、毗卢藏经阁、地藏殿、念佛堂、宝松和尚纪念堂、空海和尚纪念堂、客堂、禅悦斋、寮舍等殿堂楼阁十几座。徜徉其中，殿阁巍峨，花草宜人。

　　寺中存有“三宝”：唐代石槽、宋代巨型铁佛像及号称“国宝”的宋代《毗卢大藏经》。其中最著名的当属铸于宋代的重50吨的大铁佛，人称“阿弥陀佛”，为省级重点保护文物。铁佛叠掌盘足，坐于莲花台上，外贴金箔，面貌庄严，高5.3米，宽4米，头部为实心，身躯空心。人若立在其肩上，伸手也摸不到其头顶。铸造如此之大的铁佛在国内也实数罕见，所以大铁佛不仅是佛教的珍品，也是研究我国冶炼史和艺术史的宝贵财富。

　　在铁佛殿后面，有一座毗卢阁，雕梁画栋，耀眼夺目，又称“毗卢藏经阁”。据史料记载，历史上开元寺曾是著名的刻印佛经场所，当时刻的《毗卢大藏经》，从宋徽宗政和二年（1112年）开始，一直到宋高宗绍兴二十一年（1151年）结束，前后近40年才告完成。后由于天灾人祸，目前国内已无全本，但在日本宫内省图书寮却藏有部分版本。近年来，国外华侨、海内外佛教徒都十分关心开元寺《毗卢大藏经》的回归祖庙。1987年12月马来西亚华侨郑格如居士率其子郭鹤年、郭鹤举先生捐资100万元修建“毗卢藏经阁”；开元寺住持僧提润法师为早日迎回国宝，献出自己多年在国内外行医积蓄30万元。在福建省佛教协会的多番联系及众人的共同努力下，1990年4月，开元寺从日本迎回了宋代开元寺刻版《毗卢大藏经》的影印本大部分，入藏毗卢阁。

　　改革开放以来，开元寺加强了与海外佛教界的联谊活动，其中尤以与日本佛教界的交流为多。如今，开元寺的进一步修复已经开始，相信在不久的将来，人们来寺瞻礼时，将由衷地赞叹：古刹新姿永焕，芝山瑞气长凝！（李敏嘉）