元明清僧人书法

　　总元代僧侣以书艺见于著录者，凡三、四十人，但书艺卓绝堪称大家的则无一人。列元代书僧留有名姓者则有：释至温、释一宁、释明本、释行端、释了性、释溥光及法弟释溥圆、释圆琛、释可中、释祖铭、释祖瑛、释浦尚、释大智、释静慧、释慧敏、释道原、释宗衍、释湛然、释仪润、释镜塘、释允才、释永芳、释元旭、龙岩上人，以及书崇国寺《隆安选公传戒碑》的释法桢、先后书《天开寺碑》的释福珪和释洪注等。

　　有明一代见于著录的书僧远远多于元代，其中以释守仁和释德清为代表，也并非书法大家。

　　释守仁(？-1391)，字一初，号梦观，富阳(今属浙江)人。出家四明山延庆寺，先后住持杭州灵隐寺和南京天禧寺。“能文辞，草书宗晋，亦能篆隶”(《皇明书画史》)。有草书《上桧楼和尚诗帖》等传世。

　　释德清(1546-1623)，俗姓蔡，字澄印，号憨山，以号行，全椒(今属安徽)人。少入江宁(今江苏南京)大报恩寺，十九岁圆戒，师从无极法师，又从云谷参禅苦修。后云游四方。得皇太后所赐《大藏经》及布金，建海印寺，任住持。倡导禅宗、华严宗合一，释道儒一体。工诗书，善行草。尝刺血书《华严经》，有行书《怀净土诗帖》等流传。

　　此外如释昙噩诗文书画皆能，释德祥书法有铁画银钩之妙而盛名一时，释道源尝以泥金写《华严经》，释定皑被评为“弘治(1488-1505)间写经第一”，释妙清书《万寿寺碑》篆额，释无辨尝立就草书《善化寺记》数千言而被赞为“诗禅草圣”，释静闻刺血写成《法华经》，释道生作左手书，释光鹫以竹笔作书，又有游僧尝于浙江平湖南化寺殿壁书写巨字“心虚灵之觉”，如此等等，可以排列出一张长长的名单。

　　清代书僧之名列前茅者，主要是一些明末清初愤而出家的明朝遗民。在这朝代更替社会动荡之际，不少明朝遗民满怀嫉世恶俗之感和亡国之痛，寄情书画，其中有些人并且皈依佛门，从佛道和书画上找到心灵慰藉，从而也推动了书艺的发展，而这些不拘成法、抒情达性的书法，为清代书法求变准备了条件。明清之际这些书僧有八大山人等“清初四僧”、释深度、释通荷、释海明、释大错、释函昰、释净启、释浦畹、释通醉、释大拙、释弘智(俗名方以智)、释今释、释今帾、释今印、释上鉴(比丘尼)等。由于超然功利潜心书法，均以真情贯注，书法水平也较高，尤以释海明、释函昰、释今释和八大山人占有较突出的地位。

　　释海明(1597-1666)，俗姓蹇，亦名通明，字万峰，号破山禅师，大足(今属四川)人。十九岁出家，后历主万峰寺、凤山寺、祥符寺等名刹，从学法侣甚众。善诗书，书法承二王，得其神髓。尝书《藏经》。

　　释函昰(1608-1685)，字丽中，别号天然。俗姓曾，名起莘，字宅师。番禺(今属广东)人。十七岁补诸生，明思宗崇祯六年(1633)举人，辞官不就，赴庐山归宗寺出家，历主诸多寺院弘扬佛法。明亡后一些民族志士托而逃禅，多出其门。博通佛学，引儒入禅。经史诗文书画俱精。其书法结体紧密，跌宕多姿，萧然率真而又有古朴之风。

　　释今释(1614-1680)，俗姓金，名堡，出家后法名性因、今释，字澹归，号茅坪衲僧等，仁和(今浙江杭州)人。明思宗崇祯十三年(1640)进士，官至青州知州等。明亡投南明政权，后遭贬遣戍贵州，养病桂林，城陷出家。南明桂王永历七年(1653)行脚至广州，师从释函昰。工诗文，善书法，尤擅草书。

　　八大山人，即朱耷，清初山水花鸟大家，画风独异。兼工行楷狂草，运笔劲健，笔势锋利，晚年好用秃笔，寓刚劲于宕逸之中，其书“有晋唐风格”(《国朝画征录》)。其墨迹有《心经》、《行书四箴》等。

　　留下姓名的清代书僧人数，还有见于著录或迄今存留的清代书僧墨迹的数目，均为历代之最，此中缘由无它，盖因清朝历时既长，又只是上代之事，湮没者少。清代无名氏佛书反倒较为少见了。除了上面介绍的一些书僧以外，清代还有以下一些书僧也值得一提，他们是释寂观、释际得、释大涵、释破门、释达受、释篆玉、释无迹、释超然、释圆照、释灵璧、释虚谷(书画皆精)、释竹禅(创“九分禅字”)等人。但纵而观之，清代佛门书法艺术的情况虽说比元、明时稍强，但也不可与隋唐时代同日而语。除了八大山人，诸书僧在书法史上都不能占有一定篇章。就是八大，主要也是以绘画名世的。

　　近代高僧弘一法师乃佛书圣手，独有建树。释弘一(1880-1942)，俗姓李，名叔同，号息霜，法名演音，别号很多，浙江平湖人，生于天津。游学日本。新旧学兼通，善诗文、音乐、戏剧、绘画、书法，其成就皆不同凡响，为旷世奇才。1918年从杭州虎跑寺了悟禅师出家，次年在灵隐寺受具足戒，潜心律藏。其书法朴厚率真，蕴藉有味，多写佛教经典，并依西洋画图案之原则结体布局，意境含蓄且有笔墨之外的韵味。