（一）念佛法门的特点----------------------------
　　（二）往生极乐世界的资粮----------------------
　　（三）正助并行------------------------------------
　　（四）念佛三大利益-------------------------------
　　（五）佛号功德不可思议--------------------------

　　“念”是心念、想念、忆念、称念，佛是佛的名号。佛的名号很多，十方三世都有佛，我们最熟悉的是释迦牟尼佛，药师佛，阿弥陀佛，还有，晚课所诵念的八十八佛，究竟应该念那一尊佛的圣号呢？在道理上说，念那尊佛的圣号都可以，都有功德。但，如果我们发愿求生净土，希望临命终时，佛来接引，往生极乐世界的话，就要一心称念：“南无阿弥陀佛” （"南无阿弥陀佛"是梵语。"南无"读作"那摩"，译成 汉语是归投、依托、敬礼等等意思。称念“南无阿弥陀佛"，就是说我们归投、依托阿弥陀佛为老师，以阿弥陀佛为学习的榜样，求他救度我们。）

　　（一） 念佛法门的特点

　　念佛法门，有难有易，本来有下列四种修法：1、实相念佛。即观佛的法身非有非空、亦有亦空的中道实相至理。这种修法跟禅宗没有两样，是念佛法门中最难修的一种；2、观想念佛。 因其广阔细微到难以想像，不是心粗虑杂的末法众生，所能忆持；3、观像念佛。也因境细心粗，不是我们所能做到；4、持名念佛。持名就是念佛名号，这是《无量寿经》和《阿弥陀经》所说的修行方法，因持名念佛，不论男女老幼，识字不识字，出家在家，聪利愚钝，“南无阿弥陀佛”六个字，没有一个人不会念，所以在四种的念佛中，它是最容易、最简单和最受欢迎的一种念佛了。
持名念佛，是一种特别法门。那么，特别在什么地方呢？根据历代祖师大德的教导，大致有以下几个方面：

　　1、三根普被 利钝齐收

　　念佛法门， 普契众机，适合一切不同程度的人修持， 世人的根机程度有上中下之不同，禅宗专接引上上根人，教下如华严、法华接引上、中根人，其他之经论亦以专度某一类之人，唯独念佛法门，接引各种不同根机的人，上至等觉菩萨，下至地狱众生，平等普度，实在不可思议。
莲池大师（明代高僧，中国净土宗第八代祖师。）有一篇“普劝念佛文” 其文说：“盖此念佛法门，不论男女僧俗，不论贵贱贤愚，但一心不乱，随其功行大小，九品往生★。故知世间，无有一人不堪念佛。”

　　2、二力法门 净土易生

　　所有一切法门，都要靠自己断惑证真，唯独这个法门叫二力法门，你自己发愿，深信、发愿求生，阿弥陀佛就接你，所以这个法门成就太殊胜了。

　　印光大师说：（昔人谓）余门学道，似蚁子上于高上；念佛往生，如风帆扬于顺水。

　　盖临终时能正念分明，安详往生，绝非专靠自力。一般凡夫何能有此水平？净土法门所以能普被三根者，端在弥陀愿力加持。行人如能信愿持名符佛本愿，则弥陀于行人临终之际，必来接引。……平日信愿持名，主要靠自力；临终正念往生，主要靠他力。

　　3、简单易行 稳当可靠

　　禅宗一定要大彻大悟，明心见性，.......这个难啊。教下的经论太多，要很长的时间去学习，感到时间不够用，又觉得经书太多消化不了。净土宗修行的方法，只要念阿弥陀佛，坐着可以念，站着可以念，走着也可以念，躺在床上也可以念（默念），这很方便啊！它第一，它殊胜，就在这个地方。只要你专心去修学，你决定会成就。

　　任何法门必须断烦恼才能超越轮回，唯念佛法门可以带业往生，只要伏住烦恼，即可出离三界，伏比断容易，普贤菩萨在华严会上教导四十一位法身大士（法身大士指初地以上的菩萨）也采用这个法门，可知选此法门乃真有智慧，是上上乘顶尖人物的选择。

　　你念佛喜欢大声就大声，喜欢小声就小声，喜欢默念，不出声，在心里念都一样。念佛没有一定的仪式，没有一定的方法，灵活方便。走路、入厕（默念）、干家务或不用动脑思考的工作，以至睡觉都可以念（默念）。

　　有些法门， 非有高明的老师指教不可，否则往往弄出毛病来，这是很危险的,但是净土宗不需要这些。你只要能信这个法门，由信生愿，由愿起行，都可以成就。很平安，没有任何危险。只要老实念佛，不需要东参西访，最稳当可靠。

　　宋时，黄打铁，湖南潭州人，打铁为业，自感前世不修，今生亟欲修行，又苦不知门径，且无时间可修。某日，见一僧从店前过，乃请入店奉茶，请教既不废业，又可修行之法，僧遂教之一面打铁，一面念佛。譬如手持风箱，推进时，念一句佛号，拉出时，念一句佛号，打铁时，每打一下，即念一句，不打铁时，行也念，睡也念。黄打铁听从教诲，因专心佛号之故，既不觉炉火之热，也不觉用力之累。历时三年，一日自知时至，遂即理发，沐浴，更衣，告其妻说：我今日回家去了。妻言：你何处还有家？答道：西方极乐国是我家。于是再到铁炉边，取出红铁，说一偈：“钉钉铛铛，久炼成钢，世缘已毕，我往西方。”念一声南无阿弥陀佛，举槌打铁，即时立化。

　　4、时为末法 最为契机

　　八万四千法门到底选择哪个法门？印光大师一生极力提倡净土法门。净土法门最适合现代人。这个时代的人，根性不如古人。科技时代的人，工作繁忙，分秒必争， 没更多的时间研究大经大论。净土法门五经一论★，数量很少，分量不大，而且仅依止一种就可。

　　净土法门是末法时期最契机的法门。佛陀早就指出：“正法时期，戒律成就”。那个时期的人善根深厚，只要持戒，就可以成就。所谓成就，当然是了生死、出轮回、证果位。“像法时期，禅定成就”。中国的唐代，就处于像法时期，所以禅宗的祖师大德出了不少。“末法时期，净土成就”。我们今天进入末法时期了，《大宝积经》上告诉我们：末法亿亿人修行（上亿的人修行），罕一得道（少有一个人能够证果位，修行的人多，证果的人少），唯依净土得度生死（只有依靠净土才能够了生脱死）。原因在于我们这些人生到末法时期，一般地说，善根浅，福报薄，退缘多，所以，你要想修行，很难成就。

　　当代高僧道源法师，在讲《阿弥陀经》时说：“末法时代的众生，非念佛无以了生死，非念佛无以度有情。”这两句话，说得非常之重要，也非常之肯定。这些大德不是随便讲话。说明了末法众生离开了念佛，要了生死不可能，离开了念佛法门，你要度众生，也不可能。这是非常肯定的结论。.

　　善导大师（净土宗第二代祖师）也曾教导说：八万四千法门皆是助行，唯念佛一法是为正修行路。印光大师说：末世凡夫，欲证圣果，不依净土，非愚即狂。
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　　5、即生成就 圆证不退

　　按照一般的修持法门，要经历多番生死，才能脱离三界流转。像初果圣人——须陀洹，断见惑后，要经历天上人间七番生死往返，才能断尽欲界中的九品思惑，然后再进断色、无色界共七十二品思惑，才证第四果——阿罗汉，了脱生死。这是竖出三界，而净土法门就能在这一生中带着惑业往生。往生后，由于境缘殊胜，就不会退转凡夫之位，叫做位不退；并能不断进修，断除见思、尘沙等惑，利济众生，悲愿无尽，叫做行不退；进破无明，中道正念永不退失，叫做念不退。像经中说：“其中多有一生补处”就是说，往生人中，还有很多已成就了等觉菩萨果位。这说明从凡夫十念成就，带业往生，虽居下下品（下品下生）的位次，但都能即生成办，圆证三种不退，可见净土法门的优越性是无以复加了

　　净土法门，可以一生了脱生死。佛所说的一切法门，都是让众生了生脱死，出离轮回。不过，其他法门，你是上根利器，当然一生可以了脱；中、下根器的人，都要历劫修行，才能够出离生死轮回，往往一投胎受生就迷惑了，还不要说我们这些凡夫。莲池大师在《往生集》里边，很感慨地说，他观察历来的士大夫（就是做大官的，才学非常过人的），往往前世都是出家人，但是一入胎后，十个人里头有九个人都迷了。苏东坡的前世是戒禅师，曾鲁公也是一位做大官的，前世是青禅师。为什么这些人根器那么好都迷了呢？原因就是五浊恶世退缘太多。这说明了在娑婆世界了生死很难，也说明了修其他法门要一生了生死很难。

　　（二）往生极乐世界的资粮
　　念佛往生极乐世界，是佛陀度化众生的一个特别法门。其基本要求，就是“信、愿、行”三个字。
　　“信愿行”称为三资粮。出门旅游必须带钱，这就是资；还必须带饮水或食物，这就是粮。《要解》说：“非信不足启愿，非愿不足导行。”其中“信”字是关键。

　　1、信
　　信是入道之门，《华严经》说：“信为道元功德母。”倘若不信，何能修行？倘若信心不深，修行必不得力。所以念佛的人，一要信本师教导我们念佛的话是决不会错的；二要信阿弥陀佛的弘愿，我如念佛，他一定来度我的；三要信西方是确确实实有一个极乐世界的；四要信《阿弥陀经》上所说西方极乐世界的种种胜妙庄严，是确确实实有那许多好处的。

　　2、愿
　　愿速出离此苦世界，愿速往生彼乐世界。 既然相信娑婆世界有种种苦，便愿速离娑婆；既然相信极乐世界有种种乐，便愿往生极乐。此愿既立，坚如金刚，泰山可移，愿不可夺。不但对于娑婆世界的种种声色、货利，不再有一丝一毫的贪恋，就是有人告我说：另有一个世界，比极乐世界还要好，我也是直往西方，不愿到他处去的。就是有人告我说：另有一个法门比念佛法门还要好，我也是死心塌地念佛，不愿去学别种法门的。必须如此立愿，方能乘阿弥陀佛大愿之船，到彼国莲池之岸。

　　3、行
　　既然信有西方，既然愿生极乐，必须 至诚恳切，常念“南无阿弥陀佛”，时时刻刻，无令暂忘。 兼以“诸恶莫作，众善奉行”。 倘若不专一其心的念佛，则业力凡夫，何能到佛菩萨的境界？ 非恳切至诚的念不可！因为生死无常，念佛心不专一，则不能感佛接引。倘若阎王爷的勾票一到，那就只好随他去受生死的苦了！所以修行念佛的人，说行则拔脚就行，要如救燃眉之火。又不可行到中途让我歇歇再走，要如乘避难之舟。倘若悠悠忽忽，则今日过了又有明日，今生误了且待来生，累劫沉沦，永无到彼岸之日。务要拼身舍命，勇往直前，则这边动脚的时候，那边的莲花已开，金台银台，早已预备迎你，决定成佛，毫无疑义。

　　（三）正助并行
　　印光大师说：其修持次序，当以开本知见为先导，信愿念佛为正行，万善庄严为助修。

　　1、持名是正行
　　念佛是因，成佛是果，念佛成佛，天经地义。
诵经修法都是好事，但均宜精要，而不应繁多。总以随时随地持名为主，其它一切均是助行，不宜喧宾夺主。一切善行，一切工夫，一切境界，总不如老实念佛，念念相续。

　　持名法要：
　　(1)规定数量 最初修学念佛法门的人，每天念佛要根据自己的情况，给自己规定个数量， 不可说我随意念，想念就念。有人说我老念， 说说容易，真要做到就难了。所以，必依乎数，一定要管住自己。 这么念下去，之后，就自然而然念了，越念越多，发展下去，念头就不离开佛了。
　　(2)珠不离手 念佛珠有很多好处，可用来计数，又可以用来束心，它还可以提醒你念佛，所以说：“若要佛不离口，先须珠不离手。”这都是切实做工夫的一些办法。久久纯熟，不念自念。蕅益大师说：如果要一心不乱，也没有别的办法，要用念佛珠。　
　　(3)自念自听 念佛法门的关键，也可以说是秘诀，就在于自念自听。佛号要念得清清楚楚，耳根要听得清清楚楚。这样念佛能摄住念头，排除妄想。

　　夏莲居老居士在《自课》中写道：念来字句用心听，自唤自醒还自应。妄想千般都莫管，声声佛号要分明。

　　(4) 轻重灵活 念佛声音大小可以灵活运用。一般自修念佛，以金刚持最好。就是刚刚有一点声音在唇齿之间，不是很大。这样念既有声音，又养气，叫金刚持。心里默念也可以听。昏沉的时候，心散乱的时候，烦恼起来的时候，可以大声念，用声音摄住念头。

　　(5)速度适中 念佛的速度，不可太慢和太急。“过缓”，就给妄想留了机会，造成轻忽养识的毛病。“过急”，引起紧张，耳朵可能听不清楚，这就受极大的影响。应把速度调节合度。

　　(6)节奏调适 大众共修念佛时用鱼磬统一大众音节，个人念，同样要有音节。念佛若有节奏，就像流水潺潺，自然合韵，容易摄心，念佛易于成片。

　　(7) 老实念 若要念得真，只要真的念，不是伪装欺人，不是走走形式，不是另有目的，不是妄求非份，不是形存实亡（所谓扛空枪）。恳恳切切、老老实实信愿持名，就是真念。 我念佛就如在佛前，或如在大海惊涛骇浪之中乞求佛菩萨的救度，这样每念一声，都是从至诚的内心发出来的，是在呼叫，是在求救，恳恳切切，要一句跟一句，这就是绵密，也就是净念相继。

　　近现代高僧， 虚云老和尚说：真实修行的人，不起人我分别见，以一声佛号为依持，朝也念，暮也念，行也念，坐也念，二六时中，念念不忘，绵绵密密，功夫熟处，弥陀净境现前。无边利益，自可亲得，只要信心坚定。心不坚，万事不能成。若今日张三，明日李四，听人说参禅好，便废了念佛的工夫去参禅，听人说学教好，又废参学教，学教不成，又去持咒，头头不了，账账不清，不怨自己信心不定，却说佛祖欺哄众生。谤佛谤法，造无间业。因此，我劝大众，要坚信净土法门的利益，随印光老法师学“老实念佛”，立坚固志，发勇猛心，以西方净土为终身大事。

　　2、善行是助缘

　　（1） 净业三福
不管修学那个法门，必须把基础打好，基础就是 “净业三福"（ 净业：清净的善业。此处指往生净土的三种福业。）。三世一切诸佛（过去佛、现在佛、未来佛）修行证果，都要以此 “净业三福"为基础。

　　第一，"孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业"。

　　第二、"受持三皈，具足众戒 (众戒，是指佛在一切经里的教诫），不犯威仪"(威，威德；仪，仪规。行住坐卧，端庄有礼，有威德，守规矩，讲礼节。)。

　　第三,"发菩提心( 菩提心 就是真正觉悟的心。觉悟到人生真正是苦。发心离苦得乐，求生西方极乐世界。并依照佛教的方法，真正修行。)，深信因果 （对“念佛是因，成佛是果”深信不疑。），读诵大乘（读诵大乘经典。《佛说大乘无量寿庄严清 净平等觉经》、《阿弥陀经》都是大乘经典。），劝进行者" (把佛法广泛地介绍给大众，劝别人学佛，帮助别人觉悟，帮助别人精进)。

　　（2） 广行 六度

　　六度，是修行人一生中日常生活行为的总纲领，是使人度过生死苦海，到达快乐彼岸的六种方法。
　　
　　布施: 真正地放下，也就是 “舍"。在日常生活中，念念为别人，不为自己，就是布施。

　　布施又分财布施、法布施和无畏布施三种。把金钱财物施给他人，叫财布施，还有替人出力做事也是财布施；用世间的技术、才艺、知识和出世间的佛法教导、帮助众生，叫法布施。也就是，凡是别人想知道的、想学习的、只要我会，我能，就热心地去教导他；能够帮助人，消除他的恐惧，叫无畏布施。

持戒: 就是守法，守规矩。它的总纲领是“诸恶莫作，众善奉行"。

忍辱: 就是忍耐，有耐心，有毅力。忍耐分为三大类，第一 是对人为的侮辱陷害要能忍；第二是对自然的变化，如冷热寒暑的变化能忍，对饥饿干渴能忍；第三，对修行中的种种苦能忍。

精进: 专精不懈、纯而不杂，一门深入的不断进步。

禅定: 心地有主宰，不会为外境所动。

般若： 梵语，译作智慧，即通达真理的最高智慧。在六度中，它是眼睛，使修行者不走错路，不落坑碰壁。

布施将驱除悭吝的心，持戒将端正行为，忍辱可调治容易愤怒的心，精进将清除懈怠的心，禅定将平静容易分散的心，智慧将照亮愚蠢和暗淡的心。

(四) 念佛三大利益

1、一句佛号，能消灭八十亿劫生死重罪（这是过去的）。

2、一句佛号，能息除人生烦恼，消灾延寿得福慧（这是现在的）。

3、一句佛号，能跳出六道轮回，往生极乐世界，永远长生不灭（这是将来的）。

略注:

第一句是从灭过去所造罪业，谈念佛利益。 经上说过：至心念佛一句，能灭八十亿劫生死重罪。何以念一声佛号，能灭多劫重罪?以发心念佛，即是大智慧现前。譬如一灯光明，能破千年暗室，念佛灭罪，亦复如此。 慈云灌顶大师说，世人业重，所有经忏不能消除者，凭一句佛号便能消除。我们若想消业障，灭罪业，不必求其他经咒，念阿弥陀佛就够了。

　　第二句讲念佛的现实利益。烦恼之为害甚大，一句弥陀， 如阿伽陀药（“阿伽陀”为梵语。又称不死药、丸药。此药灵奇，价值无量，服之能普去众疾。），万病总治，故念佛可以总治一切烦恼。心生烦恼，遂即念佛，渐觉心地清凉，热恼自息。 人人果能信此念佛一法，专心称念，无有间断，念到心空境寂，烦恼自然不生。
　　念佛得诸佛护念，得菩萨护佑。念佛的人，日夜都有二十五位菩萨在其左右。这样当然逢凶化吉，消灾免难了。
　　念佛的人，心中想佛，口里念佛，日久功深，罪灭福生，心想事成。 增长福报和智慧。

　　第三句讲未来的利益。即往生净土的利益。 念佛之人，得诸佛慈悲护念，弥陀愿力摄持，平日信愿念佛，临终蒙佛接引，往生净土，托质宝莲，业卸尘劳，神栖安养（西方极乐世界），径登不退，任运进修，直至成佛。

　　（五）佛号功德不可思议

能够听到一声佛号，是大福报，大因缘。圣号一历耳根，就种下了成道的种子。这粒种子迟早会发芽、开花、结果，使此人步入圣人之流，直至成佛。

　　佛经上有这样一则公案：

　　佛住世时，有一老人要来出家，佛正好应供外出，众弟子观察老人在八万大劫内没有种什么善根，就不准他出家。

　　老人听后就痛哭流涕，十分伤心。既然举目无亲，又不能出家，不如死了更好。于是，他就步行至河边，预备跳河自尽。可是他这一念，就感动佛赶回来 。佛问他为何痛哭，他就把经过告诉佛。佛安慰他说 ：“不要哭，我准许你出家。”

　　众弟子怀疑：为何准许无善根的人出家？佛说：“你们只能看到八万大劫内的事， 但不能看到八万大劫以前的事。这老人在八万劫前是个樵夫，有一天，上山砍柴遇见老虎，他急逃跑，虎随后追，他就爬上树，虎便咬树，当树将要倒时，他一惊就急念： “南无佛” 。这一念，就种下善根，现在善根成熟，就来出家 。”

　　彼老人勇猛修行，不久即证阿罗汉果。

　　众生发愿求生西方净土，极乐世界的七宝池中就生一朵莲花。莲花上还有这个人的名字，自然显现。你念佛念得勤奋，信愿愈坚固，莲花就天天长大，光色愈长愈好。将来往生的时候，阿弥陀佛就手拿这个莲花，前来接引，托质莲胎。如果你念佛懈怠，念得不多，念得不得力，莲花就长得很慢，光色也不好。如果退心了，莲化就会枯死、消失。