浅谈戒律的重要性
作者界承，江西佛学院正科班学僧
佛法的基本纲领是戒、定、慧三学，而在三学之中，又以戒学为先导，它是五乘共法，也是佛道的基石。持戒不但能保住人身，不堕恶道，而且还能积集菩提资粮，趋入涅盘正道。在佛学佛法的道路上，无论是为求得世间的人天善趣，还是为求得出世的解脱，都必须以清净的戒律为基础。
戒律宗旨是“止恶行善”只有止息恶行，才能勤修善法，只有精进戒行，遵奉佛制，才能使身口意三业清净，戒行无染，而不至于堕恶道，若依戒修定，由定发慧，即能断除无明，乃至趋向于佛道。戒定律慧三学，又叫三无漏学，三增上学。所谓戒，即戒律，防非止恶；所谓定，静虑澄心；所谓慧，即般若，研真断惑；依戒资定，依定发慧，依悲断除妄惑，显发真理，这是一切佛法修行所必须依止的方法与次第。戒学列在三学之首，是可以看出戒律的重要性，所谓
“戒为无上菩提木”。
无戒则无定慧，解脱之果，无由成就。道果辉煌，戒为阶梯，苦海茫茫，戒似般筏，欲脱恶道，唯戒是救。学佛而欲断烦恼，解脱生死，非依慧学不可，而返无漏慧却又不能无因生，修习慧学又必须有正定，定是修学观慧的方便法门，修修定必须依止要以戒行为宗要。
太虚大师说：
仰止唯佛陀
完成在人格
人成即佛成
是名真现实。
戒律是做人的根本，是僧团统摄教化的纲领，若依戒行持，僧团则有条不紊而不至于成为一般散沙；戒律是佛弟子通往解脱的津梁，能依戒行持，才能得无上菩提，证大涅盘，戒律是佛法的寿命，若佛弟子依戒行持，戒律则会长存，佛法也会久住世间；戒律犹如佛，若有戒律的存在，即与佛在世无异，故佛说：
“我在以我为师，不在以戒为师”。
持戒功德，无量无边，略述有七个方面：
１、持戒促进僧格，庄严威仪，如身和同住，口和无诤，意和同悦，戒和同修，见和同解，和和同均。
２、持戒提高僧团的凝聚力。
３、持戒不堕恶道。《涅盘经》云：
“我能永断一切恶业及三恶道，能疗恶病，犹如药树”，
是故持戒不会沉溺三恶道，并且还能断除一切烦恼恶业。
４、持戒成就善法。《涅盘经》云：
“戒是一切善法的阶梯，亦是一切善法的根本，如地总是一切树木所生之本”，
又《遗教经》云：
“若无净戒，诸善功德皆不得生。”
所以持戒才能生诸善法，防止一切恶行。
５、持戒能得解脱。戒为四圣的阶梯，诸佛因此得成正觉，菩萨依此而证圣果，二乘籍此而超三界，三界众生乘此而转凡成圣。是故必定能得解脱。
６、持戒能使正法久住。《四分律》云：“毗尼藏住，佛法亦住。”
７、持戒如佛住世。佛临灭时，告诫弟子以戒为师，三藏教中，不说以经论为师，而独说以戒为师，如同佛住世一般。
《楞严经》云：
“由戒生定，由定发慧”。
佛陀制戒无非是针对众生的烦恼习气，目的就是为了灭恶生善。约束人们的身口意，令其净化为定为慧，让人们的思想行为有一定的标准，使不法行为受到监督和约束，转凡成圣。人虽有古今中外的不同，可是人与人类社会存在的问题，却有问共通性。哪个国家不存在战争，偷盗，抢劫，诈骗等现象，是何因缘？因为有贪嗔痴，种种不法行为，就不没有持戒造成的。当今社会，处处提倡文明，而不知以佛教的戒律和佛法作为处理人与人，社会与社会关系的准则，人们对于因果，仁义道德，加以排斥及诽谤，以满足己欲作为人生最高标准，目空一切，沾沾自喜，而活天天都生活在恐惧之中。每天报纸杂志频频刊登的不是战争爆力，就是谋财害命。种种悲剧，无非是名利财色在作。也就是不守戒所造成的恶果。佛教的戒律，若能在人间普及，人人奉得，五戒十分善，社会自然安宁，就不会有此类悲剧发生。
面对日渐丧失权威的僧团，十方僧众皆应好自反省一番，目前教界僧众之所以出现信仰淡化，道念不坚的滑坡现象，追溯原因，背景是较为复杂的，但戒律的松驰，应该是最直接的原因。长期以来戒律意识淡薄，没有形成学戒持的良好风尚，所以造成严重的戒盲形象。日久天第，这种现象弥漫扩张，造成部分僧众不依戒行，少数僧众道德颓靡，行为不检点，我行我素，目空一切。部分僧团内部弊端层出，秩序混乱，道风日下，思想流俗。尤其是物欲横流的今天，这种局面有增无减，人心渐渐趋向荒凉，土地不断沙化，前景令人担忧。加之末法时代，所谓的新兴宗教层出不穷，佛教面临诸多新的挑战，为此更需要以戒律为本，来摄持教团，保证佛教的健康发展。
要使佛教重振声威，我们只有高举戒幢，提高僧团的凝聚力，及时来补救，纠正，肃清当前教内僧团纪律松懈，滥收徒众，管理不严等不良现象，首要的是加强戒律教育。我们作为佛弟子，都就遵守戒律掌握佛陀制戒之精神，切合社会现实，发扬民主，让佛陀的戒律，得到继承和弘扬，制定出行之有效的方案与措施，并切实地运用戒律，使之落到实处。戒律的强化和振兴势在必行，否则，不仅使僧众的个人修行解脱得不到保证，而且还有被社会淘汰的危险。作为一个真正的佛弟子便应如法严持净戒，发扬古德
“宁愿守戒而死，不愿破戒而生。”
的精神。严持净戒，护持正法，精进修行，转烦恼成菩提，转秽土成净土，如此正法才能久住，生死方可解脱。
参考资料：
１、《涅盘经》
２、《遗教经》
３、《四分律》
４、《楞严经》
５、《梵网经菩萨戒本讲记》演培法师著
６、《沙弥律仪要略》藕益大师著
７、《戒学讲座》圣严法师著