埃德加·卡恩一生都在研究如何推动社会改革。他创立时间银行，挑战“金钱”经济，重新建立“核心”经济——交换建立在责任和互惠的基础上，分享、忠诚和爱是其发展的动力。



居住在纽约的茱迪·卡帕从花旗集团提前退休时计划去社区大学上艺术课程和周游世界。但金融危机的发生让茱迪的梦想化成泡影。

她的主要资产花旗银行股票在一年内缩水过半，令她损失80万美金。61岁的茱迪不但取消了艺术课程和旅游计划，就连找人修理水池、橱柜、清洗玻璃的费用都无法负担。为了养老，她不得不节衣缩食，避免开支。

于是茱迪成为了时间银行的用户，在那里她可以用自己的时间和技能与别人交换，获得所需的服务。

经济危机下最可靠的银行

时间银行并不是个新生事物，它已扩展到世界六大洲32个国家，有超过1000个相关组织在运作。

耶鲁大学法学博士埃德加·卡恩是时间银行这种模式的创立者。1980年，46岁的埃德加突发心脏病被送进医院。住院期间许多朋友纷纷跑来照顾他，他不知道要怎么回报，同时他也看到其他病人，只要一点帮助就能减轻痛苦，却得不到帮忙，他就开始思考如何解决这个问题。最后他想出时间货币的概念和时间银行的模式。1990年，在埃德加的倡导下，罗伯·伍德·约翰逊基金会投入120万美元，确立时间银行计划。

时间货币的基本概念是：劳动不分贵贱，每个人的工作时间都是等值的。所以我可以用我的一小时服务，换你的一小时服务。

以纽约时间银行用户茱迪·卡帕为例，通过为8岁大的卡利托?阿克斯达辅导一小时数学，茱迪可以挣到一个时间币。然后，她又可以使用这个时间币请懂得维修的时间银行用户用一个小时帮助她修理水池、橱柜和清洗玻璃。

在埃德加看来，修理水池、辅导数学、做脑部手术这些工作都是平等的。

通过时间银行，人们不用马上兑换服务，可以把时间币存起来，在需要的时候再提出来换别人的服务。与一般的货币不同，时间货币不会贬值，交易也不用课税。有了时间银行，时间不但可以储存、转让，甚至还能预支。

英国时间银行的用户罗莉塔就曾向当地的银行预支时间，请大家帮助安排她父亲的丧礼。没多久，一群素未谋面的邻居就找到罗莉塔。他们有的帮助她清理散落在客厅的医疗器材，让客厅恢复原样；有的帮她整理厨房，煮一顿丰富的晚餐；有的陪她聊天，安慰她。在大家的帮助下，父亲的丧礼办得很成功。但这些并不是不求回报的义务服务，罗莉塔欠的是“时间债”。丧礼过后，罗莉塔就得到时间银行报到，替他人刷油漆，教授基本电脑技能，帮别人在网上找工作，赚时间币还给银行。

埃德加·卡恩博士还设计了时间银行系统，通过电脑软件系统可以把每个工作者的工作时间或接受服务的时间都按小时记录下来，也可以将所需要的服务和服务的提供人匹配起来。

“时间银行系统极易操作。比如麦克帮助我修理了房顶，在完工后，麦克就上网站，输入他完成的工作和时间。然后我会上网确认他的工作。这样时间币就被发送到麦克的账户。”莎拉·考特内如是说。莎拉在2009年3月创建了休斯敦高地社区时间银行。

2008年金融风暴使美国许多银行资不抵债濒临倒闭。依靠普通货币建立的价值体系受到很大挑战。在现今金融环境下，即使你不投资，传统的货币也可能因为汇率贬值而导致财产缩水。相较之下，时间银行使得人们劳动所得的风险更小。随着经济危机的深入，越来越多的美国人选择与茱迪·卡帕一样加入时间银行。

重建“核心”经济的银行

时间银行的意义并不仅限于传统经济上的优势。埃德加·卡恩博士一生都在研究如何推动社会改革。他认为时间银行能够帮助人们重新建立“核心”经济。

“核心”经济是除我们熟悉的以“金钱”为基础的经济之外，另一个我们不太看得见的经济。一个关于家庭、亲人、邻里和社区的经济。这个经济太重要了，以至于经济学家涅瓦·古德温将它称为“核心”经济。

在“金钱”经济里，交换建立在供求关系之上，价格是经济发展的动力；而在“核心”经济里，交换建立在责任和互惠的基础上，分享、忠诚和爱是“核心”经济发展的动力。

然而如今我们被“金钱”经济影响太深，很难将经济与价格脱离。我们知道当物品稀少，则价格上涨，当物品众多，则价格下降。价格是保证我们付出和所得 “价值相等”的工具。但我们没有认识到在“金钱”经济里，价格同时被赋予在了那些将我们定义为人的东西上。比如关心他人是我们每个人都有的能力，在“金钱”经济体系下，就值不了很多。因为价格无法衡量这些建立健康家庭、亲情和社区工作的价值。

“金钱”经济和“核心”经济相互联系，互相依靠。过分重视“金钱”经济，使“核心”经济受到损害，也伤害“金钱”经济本身。人与人之间的冷漠，家庭的不和谐，社区犯罪率的提高来源于对“金钱”经济的关注也制约着“金钱”经济的发展。

时间对于任何人都是公平的。无论是比尔?盖茨还是路边的乞丐都拥有一样的时间财富。在时间银行体系中，每个人的劳动以时间来体现，具用相同的价值。与普通货币价格脱离了的接受与给予，帮助人们重新认知“核心”经济中亲情、友情和爱情。

索布兰特公园时间银行的创建者之一，76岁的菲比雅·理查森坚持时间银行就是她小时候熟悉的“社区服务”的代名词。

“小时候我们就经常互相帮忙，”理查森说，她已经在索布兰特公园住了50年。“这是我们的传统……只是我们要让它再流行起来。”

“ 我的父亲是一位牧师，”理查森接着说，“他经常在几个教会跑，他们经常会让父亲带回一些肉。当我们花园里的蔬菜成熟时，我们也会与邻居们分享。我就是这么长大的。”

如同理查森，索布兰特公园时间银行另一位创始人巴特勒也相信时间银行能帮助人们加强联系，增进感情。他说，索布兰特公园有50%的西班牙裔人，40%的黑人和10%的其他人种。犯罪率和暴力人群逐年增加。当2004年索布兰特公园时间银行成立时，每几个周末就会有一起谋杀案。

“我们觉得一些犯罪和暴力行为是由人们的冷漠造成的——现在的人总是呆在自己的小圈子里，很少社交，很少沟通。”巴特勒说，“时间银行的设计就是要让人们互相帮助，互相关心。”

索布兰特公园时间银行现在共有160个成员。虽然巴特勒希望有700到800个家庭能够参与到索布兰特公园时间银行，但他说时间银行已经在索布兰特公园起到作用，人与人之间的联系更加紧密。

合作互惠的银行

1963年，埃德加·卡恩博士在约翰逊政府支持下与人合作创建了一个为穷人免费提供法律服务的项目。1996年，当右翼政党执政时，政府决定停止为此项目提供资金。从1963年至1996年，每年约有300万家庭接受此项目的帮助。这意味着到1996年为止，有10亿个家庭从此法律服务项目中获益。当埃德加和他的伙伴们在向政府争取对项目的继续投资时，他们得到了来自美国律师协会，各大法学院，以及许多法律事务授权人的支持，但10亿个受过帮助的家庭里却没有一个人站出来帮助他们。

这使埃德加很失望，“那些(参与法律服务的律师)都是具有献身精神的律师。一些我认识的律师甚至因此而离婚，他们为了这个项目牺牲了很多。”这也使埃德加意识到这种慈善性质的单方面给予从建立社会正义上来说是失败的。他开始问我自己，这为什么会发生。是什么使那些受了帮助的人们以为律师们并不需要他们的帮助。

埃德加回到了法学院，和伙伴们又进行了一次专门的逻辑分析，然后他们决定再也没有免费的法律服务了。从此在为穷人提供法律服务后，他们要向受惠者收取相应的时间回报：让受帮助的人用相同的时间去社区工作，帮助他人，以返还律师们为他们付出的时间。

一段时间后，地方政府因处在破产管理下财政困难，无法为埃德加所在的公共法学院提供财政帮助，决定取消公共法学院。虽然在很多次听证会上，埃德加和他的伙伴们给政府官员展示了许多他们做的对社会有益的事情，但政府官员们还是执意关闭公共法学院。他们对埃德加说：“你们做得很好，但这没用。”

就在埃德加一筹莫展之际，那些公共法学院帮助过的人们和社区负责人，那些居民向政府发出了两个讯息：第一，他们代表了社区2万人的选票，如果政府关闭了这些公共法学院，那么明年这些官员也不会连任。第二，获得法律援助就是获得公正，政府要关闭公共法学院就是剥夺了民主社会的公正。

从此以后，公共的法学院再也没有出现过资金短缺的问题。

“只有当被服务者参与进来时，服务才是成功的。”时间银行网站上写道。和老师会教，但学生不配合，学习就是不成功的道理一样，假如被帮助者不主动地参与，帮助施与者单方面的努力并不能获得真正成功。

“每个人都是资产。”埃德加·卡恩说。无论学历是高是低，无论有钱没钱，无论有能力没能力，只要是人，我们都能为他人做些什么。

时间银行创造了一个互帮互助的氛围，重新建立起人与人之间互相联系的纽带。这种被埃德加称为“合作生产”的方式，是区别于其它慈善机构或社区服务而成功的原因。知道有人需要你帮忙，当你需要时也会有人帮助你，这种互相依靠就是时间银行的基础。

人们总说：“当上帝给你关上一扇门后，他一定给你打开了一扇窗。”

当金融危机夺去了茱迪·卡帕的大部分“金钱”资产时，或许又为她打开了一扇获取“核心”资产的窗。通过时间银行，茱迪储存的劳动所得不仅不会贬值、没有课税，还能使茱迪更加感受到文明社会中人与人之间难能可贵的友爱，被人需要的满足感，以及可以依靠的安全感。

正如瑞意，卡利托·阿克斯达的母亲，所说：“有人会帮助你而且真心帮助，这很重要！从时间银行我获得了许多的爱和关心，也获得了许多的快乐和幸福。”