现在，有一种倾向，即把教育简单地定位于所谓人力资源开发，知识及技能的取向被推向极端与绝对，出现教育功能和价值工具化、功利化的倾向:以教育为手段，以学校为场所，以学生为对象，从小学到大学，教育体系俨然成了现代化的大规模生产线。

功利化、实用化的倾向给教育带来了不容忽视的弊端，主要表现为:一、选拔竞争日趋激烈，现今我国的学校体系，与其说是一种教育制度，还不如说是一种以考试为基础的选拔制度更为确切，以就业生存为基本诉求而展开激烈的竞争角逐。高等教育现在是大众化了，但是大众化后好象竞争非但没有减少，而且还愈演愈烈。二、负担压力日益沉重，升学压力、就学压力、经济压力、就业压力都非常大。三、教育质量水平日渐严峻，过于功利化、工具化，必然要丢失很多东西，比如，教育与教养脱节，“有教育没教养”;知识与素质脱节，提高综合素质，实现受教育者的全面发展，本来是教育的基本诉求，但在激烈的竞争下，原本属于素质范畴的东西也都外化为竞争的条件，如各类艺术考级等;学历与学问脱节，目前，高学历特别是博士学历需求旺盛，动力主要在于如企业高管、政府官员等成功人士，原因不言自明。

诚然，作为一个发展中的国家，教育以人力资源开发为主旨是理所当然的，不去掌握知识和技能，不去开发人力资源，教育的价值是无法凸显的。但是，仅仅掌握知识和技能，教育的目的只实现了一半不到，教育的社会责任没有这么简单，不应该到此止步。不能因为现实的需要就不顾长远，不能忘了教育的理想和灵魂。全面建设小康社会，教育实现又好又快的发展，是要强调“好”字当头。

化解教育发展中功利化、工具化倾向，要坚持以人为本的价值取向，以实现人的全面发展为宗旨，促进教育全面、协调与可持续的发展。应十分注意以下几个方面的关系:

正确处理教育发展当前急需和长远目标的关系。近代中国的学校教育，很大程度上照般了近代西方的学校教育制度，信奉工具理性和纯粹的科学实用主义，是世俗的，也是功利的。当代中国的教育，理应兼具教化的功能。教育是文明传承的主渠道，是理想、价值与社会精神构建的主要驱动力，这是教育的本质特征。教育的定位，不能以培养和毕业的学生数量为惟一尺度，应以全面发展为指向，把建设学习型社会作为改革与发展的战略目标，使教育从学校走向社会，从学历的社会迈上学习的社会，教育社会化，社会教育化，达到全民学习、终身学习的新境界，努力实现学有所教。

正确处理突出重点与全面发展的关系。推动教育全面、均衡发展，在建设比较完善的现代国民教育体系的同时，构建终身教育体系。以学校教育体系为教育发展的重点，这是毫无疑义的，但是，不能一讲教育，就是简单的学校教育，就是小学、中学、到大学一个简单的链条。事实上，要形成比较完善的现代国民教育体系，构建终身教育体系被强调了好多年，还没有引起高度的重视。

正确处理单一和多样的关系，既开发人力资源，为经济建设急需培养大批人才，也推动教育多样化发展，拓宽成才渠道，为人的全面和自由发展奠定坚实的基础。人们越来越深刻地认识到，学习过去主要是在学校进行，现在越来越多地是在学校外发生的，特别是在成人阶段。这一发展趋势昭示我们，教育事业面临着新的战略空间，成人教育、社区教育、终身教育是教育发展的更高阶段，在这一阶段，教育是非选拔、非竞争的，不是选择适合教育的人，而是选择适合人的教育。只有全面发展的教育，才能造就全面发展的人。