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百岁宫,座落于插霄峰(东峰)之上。百岁宫,初名摘星庵,又名万年禅寺。与祗园寺、东崖寺、甘露寺同为九华山“四大丛林”。 百岁宫,始建于明代。万历年间,五台山僧人海玉,字无瑕,云游至九华山。“初住东岩摘星亭,见狮子山左右,有龟蛇供护之状,遂卓锡焉”。无瑕在此,以野果为食,用舌血和金粉,费时20余年,抄写《大方广佛华严经》,计81卷,至今保存完好,为国家文物一级藏品。无暇圆寂于天启三年(1623年),享年110岁,世称百岁公。时过三年后,恰逢王钦差来山进香,夜见霞光,因起视之,见无瑕结迦趺坐,面色如生。于是将肉身涂金保护,在庵内供奉,并奏闻朝廷。明思宗祟祯三年(1630年)敕封无瑕为“应身菩萨”,并题额“为善为宝”,赐无瑕肉身塔名“莲花宝藏”。慧广和尚因就以此建佛殿,造戒堂,立方丈,安单接众,易庵为寺。 “法宇规模,秩始其备。”正因为万年寺是为纪念百岁公无瑕和尚而兴建的,因此又名百岁宫。 清康照五十六年(1717年)寺毁于大火,六十年(1721年)住持僧三乘重建。嘉庆十九年(1814年)住持僧福德念重修。道光六年(1826年)重修,十九年(1839年)扩建,名为“万年禅寺”,创成“十方丛林”。无瑕和尚的肉身也移至殿内供奉;咸丰三年(1853年)毁于兵燹。后重修。光绪五年(1879年)僧释宝身主持重建并赴京请《藏经》一部。光绪末年再次遭火,幸扑灭及时,未造成重大损失,无瑕肉身、明清帝王所赐的金章、玉印和《血经》等完好无损。1917年、1932年两次传戒。1931一1953年常谛、觉真、悟光、心妙先后任住持。 1982年九华山管理处重修庙宇。1987年住持僧应观塑“弥勒佛”一尊,高宽均达2米。今存钟、鼓、碑刻等文物50余件。建筑面积2987平方米。1983年,被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院,现任住持慧庆。 百岁宫是典型的皖南民居式寺庙。五层高楼融山门、大殿、肉身殿、库院、斋堂、僧舍、客房和东司(厕所)为一整体,没有单体建筑的配置,远观恰似通天拔地的古代城堡。这种形制在中国现存寺庙建筑中极少见。百岁宫的布局,充分利用由南向北下跌的坡势,楼层由低爬高,层层上升,形成曲折幽深恢宏多变的迷宫。从正门正面看大殿,它只是一层楼,而大殿东侧的厢房是两层楼,通高只有10米。但从它的后门看,东侧墙高达55米,为五层楼。而屋顶只是一个完整的皖南民居式有天井的四落水顶。 寺下不远处有一山亭,可以歇足。亭内原供“皆大欢喜” 形像的弥勒佛。佛经上说弥勒住在兜率天,所以小山亭题额为“兜率院”,颇有以山亭作寺门之意。 穿过山亭,约百步便至峰顶。石库式的大雄宝殿门(也是山门)门头上,悬挂着“敕建万年寺,钦赐百岁宫”楷书寺名竖匾,出自北洋政府大总统黎元洪之手。寺门前,两边平房对称,中间是一块呈长方形的坪地;如房前院落。墙壁上镶砌着清雍正、乾隆等年问的碑刻十余方,有诗刻,有赐《藏经》、修寺院、捐献“功德”等碑记刻石,其字迹,有魏体寸书、榜书、馆阁体小楷。西边一排平房,为香积厨、库房等。东边数门平房,临崖而建,屋内悬有古钟,谓之钟房。钟为铜质,重约两千斤,钟面凸出铭文和花纹图章。此钟也称“幽冥种”。撞钟和尚边念钟上文字边撞钟,循环往复,日夜不停。 大殿宽19米,进深14米,中有“九龙戏珠”藻井。殿中佛龛则因地势筑在宽4.5米、高2米的岩石上,中间是端坐莲台的释迦佛,左为骑青狮的文殊菩萨,右为骑白象的普贤菩萨,四周围绕二十四诸天像。此种布局,为他处所少见。 由大殿侧门可进入同一楼层的肉身殿,供奉着装金的无瑕和尚肉身。他头戴莲花宝冠,身披朱红袈裟,头部大小与常人相似,身躯已干缩如孩童,端座莲台之上。据说,这种金身,是把尸体放进陶缸,用石灰封口,缸外放木炭,再用文火烘烤数十日才制成的。置于空气中已有350多年,至今不腐。据说,九华山原有七尊装金肉身,十年动乱中有六尊被毁,无瑕肉身是由一位和尚藏于山洞中才得以保存下来。 肉身殿前有一天井,下建蓄水池,兼作取水灭火之用途。肉身殿后是佛堂和僧舍。 大殿4个楼层内有巨岩横陈,有磐石镶嵌,岩石与建筑,建筑与山峰有机结合,巧夺天工,令人叹为观止。
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