杏花香古寺——豫西名刹菩提寺游记
　　位于河南省镇平县老庄乡境内的杏花山麓的菩提寺，是河南省八大旅游胜地之一。始建于唐高宗永徽年间，历经宋、明两代重修，清康熙二十年，又扩寺宇二百余间，寺院占地面积约为两万平方米。该寺依山傍水，建有钟楼、鼓楼、二佛殿、大雄宝殿、藏经楼等，院落四进，屋宇古朴，气势雄伟。山门前百余石阶拾级而上，两人合围的三棵银杏树参天矗立。两廊下五百罗汉或喜、或乐、或怒、或悲，令人叹绝。手挠树干，树叶抖动的痒痒树，遇雪即化的融雪树，敲击发出金属铮铮之声的石碑，彭公祠前，脚踏则蛙鸣，神奇莫测。老虎洞内，溶岩根雕，栩栩如生，难辨真伪。菩提寺被河南省政府列入重点文物保护单位和重点寺院。
　　——《河南省镇平县志》
　　出河南省镇平县城东北15公里处有一座风景秀丽的杏花山，山上种满杏树，每年阳春三月，山杏花开，香溢十里；暮春时节，落花缤纷，如铺锦绣，游人踏花寻幽，别具情趣。循着曲曲山径，一座古寺掩映在花木丛中，这便是兴建于唐高宗永徽四年的菩提寺。
　　寺内建筑群依山势分布，自山门至藏经楼，四进大院和两侧僧房，布局严谨，参差错落，深藏于茂林修竹之中。寺院曾大修过三次，现有少数碑文和寺房88间。大雄宝殿里，精工细雕的释迦牟尼佛像、药师佛像，接引阿弥陀佛像和观音菩萨像，栩栩如生，慈严端肃。二殿右侧的钟楼上，悬挂着明嘉靖年间的古钟，重千余斤，用木棍敲之，周围三十里以内的农家均可听到这宏亮之音。更有趣的是寺内有一块清代匠人锻造的石铜碑，只要用手敲击它，任何部位都会发出清脆的声音来。
　　钟楼前面的3棵千年白果树，均粗有三围，高九丈许，一雄两雌，至今仍开花结果。每年8月果实挂满枝头，形如银玲串珠。那大雄宝殿左侧的明代白玉兰，每年5月含苞，日开夜落，芳香怡人，能持续两个多月。寺院内外遍植南国北疆之珍奇树种，如油棕、芙蓉、菩提、枇杷及高大古老的银杏、松柏，使整个寺院幽静肃穆，真可谓之“深山藏古寺”、“禅房花木深”、“绿映高低树，红迷远近花。”
　　菩提寺内珍藏“三宝”，一为融雪石，有二尺见方，洁白如玉，三九严寒鹅毛大雪纷飞，雪落此石，瞬间融化，真乃神奇之物。二为贝叶经，相传此为唐高僧西天取回的真经，该经目前全国仅存二套，一套保存于古都洛阳白马寺，一套保存于此。贝叶经全卷266页，卷长49厘米，宽5厘米，封面封底为檀木制作，每页周围烫金防护，不皱折不变形，上写印度佛教古梵文，极为珍贵，被国家定为一级文物予以保护。三为石铜碑，此碑石质，高5尺余，宽2尺，厚约6寸，用器物轻击之，则发出铜钟之声，嗡嗡作响，娓娓动听。游人入寺都要以器击之，聆听为快。大殿东侧百米处还有一处长2米、宽约1米的地方，被人称为“金蛤蟆”地，用脚跺之可闻蛙声，且音质逼真，凡游人到此均争相寻觅跺之，以探索其中奥秘。
　　大雄宝殿前后各有一棵桂花树，是清代栽植的，为南阳盆地最大年龄之花树，八月仲秋开放，丹桂飘香，香气四溢。寺院内外的莘荑树、换香树、花叶树和白玉兰树上，全爬满了串串青灰色如拇指大小的椭圆形的果子。僧人告诉我：“那是记路草”。相传，西汉末年，青黄不接，王莽捉拿刘秀，刘秀骑马奔至此处，饥饿难忍，恰巧这块地方有一块豌豆地，结出了嫩嫩的豌豆角。刘秀赶快下马，采了一大把，边骑边吃。他把豌豆吃完，就顺手把豌豆抛在路旁的树枝上。谁知第二年，这些树上都结出了带壳的青果子。当地人说，这是刘秀行路留下的记号，所以就叫它“记路草”。传说不可信，但记路草可能是一种植物寄生的自然现象。