爱佛者说
　　金申
　　不知怎么回事，我发现凡是写写画画的人都喜欢佛像。远的不说，近代的鲁迅，研究汉魏金石拓片，收藏古陶、人俑泥像、汉镜等等所获颇多。日记中就多处记载到琉璃厂古董店收古董，那收藏品中自然有佛像了。
　　近代的张大千，常书鸿，谢稚柳，董希文，潘洁兹等等大书画家也都无一例外，全是从敦煌壁画中受到薰染，吸取营养，致使画风大变，令人耳目一新。这其中吸取古代壁画营养而脱胎出个人风貌最为显著、成就最大的首推张大千。刚劲绵密的线条，似银瓶泻水，如锥划沙一气呵成，画风和线条蕴含著敦煌唐代壁画的神髓，又不落古人巢臼，真可谓天衣无缝。
　　常书鸿、董希文则在中国油画的民族风格上另僻蹊径，特别是董希文的油画，吸收了北朝壁画刚劲、简练、概括的画风，大刀阔斧，朝气蓬勃，色彩明亮热烈而不俗，绝对是大师，可惜享寿不长，否则应该是开宗立派的人物。
　　至于今天喜欢佛像的书画家、文学家，仅我所知随便所举就有不少位，如：冯其庸、侯一民先生家里的石造像就摆满了客厅和楼梯，尽管有的佛像让专家看可能年纪轻些，但高仿的也不俗，只要自己认为美，也不妨自得其乐。
　　年轻一代的画家，和我有交往的就有北京的龙瑞、史国良，田黎明，范扬，唐勇力，天津的何家英、李津、马元；杭州的何家林等等也都喜欢画佛像题材的画、收藏佛像，且眼光也都不错。
　　何家英的画再传统不过了，但耐看，笔笔都有背后的功夫支撑，这功夫实际上包含著思想和技法，好东西肯定能被人看出好来。有些行活儿的佛画各方面功力不足，也仅仅是个行活儿而已。
　　他们的画我看不出来有生搬硬套佛像雕刻或壁画的痕迹，但肯定潜移默化的受到了启发和暗示。并不能说非要喜欢老佛爷才能画好画，但有成就的画家，往往是各方面的知识底蕴深厚，且往往不约而同地喜欢古代佛教艺术。
　　当今的画坛，可说是建国以来最活跃和最自由的时期，想画什么就画什么，想怎么画就怎么画，没人干涉，检验的标准在市场。这种群龙无首的状态，实际上给画家们带来了更大的困惑。不少人迷失了方向，连自己也不知道在画什么，虚张声势，卖不了一派卖一怪，画家村里几家欢乐几家愁，不知道谁为什么一夜走红。
　　麻元彬自然也是这大潮中的一个弄潮儿了，我看他也在试图突破什么，摸索著将佛教美术的某些因素带入创作。我未必欣赏那些摹仿古代壁画残片的东西，像是卖给外国人的仿古玩意儿。倒是类似《人面桃花》《十二月》、《行走五台》我还喜欢，类似这种构思和画法的作品，不妨多试验试验。
　　我的想法是，借鉴古代壁画的某些表现形式是可以的，关键是境界、神髓。实际上平山郁夫，东山魁夷的画，就深受佛教禅文化的影响，但又日本味十足，境界典雅。
　　中国古代画史专门辟有“释道画”一门，可见古人早就把佛教美术视为与中国传统的山水、人物不是一类。现代的佛教美术题材，怎样和传统的佛教美术技法有机地结合起来，倒是画家们需要终生探索的课题。
　　总之，佛教美术的博大精深，实在是从任何一个角度都永远挖掘不完的，不管是取其核，还是采用些表面的技法形式，都可任意为之。关键是画家一定要多读书，多跑路，有思想，有技法，按最俗的话说，是金子总会发光。
　　元彬玩儿佛的眼力也不错，他收藏的断臂残首的石佛像，绝大多数都不假，佛像收藏这方面我们倒聊得来。至于上面的议论，我随便说，各位随便听，连我自己也不能给自己定位，我当年也是画画的，画累了就喜欢看文史书，结果书越看越多，画越画越少，至今看见别人画画还手痒。所以以上绝不是画佛教美术题材的真经秘诀，只不过这三十来年，玩儿佛有点经验，假佛像一般哄不过我，元彬就把我尊为真神非要我说点什么，逼了几次就随便说几句吧。
　　丁亥岁杪于借紫斋