塔尔寺散记

　　慈彪

　　塔尔寺地处青海，过去在我的心目中它是遥远而神秘的。记得曾在电视上看到过塔尔寺的“三绝”——酥油花、壁画、堆绣，对其工艺的高超、精美绝伦，留下了深刻的印象。去年八月到青海，终于有机会来到这一蜚声国内外的佛教圣地，了解了它的历史，亲身感受到塔尔寺的艺术充分体现了汉、藏文化的交融，是祖国珍贵的文化遗产。

　　车出西宁市向西南行约25公里，就来到了慕名已久的塔尔寺。整个寺院依山势而建，占地六百余亩。宫殿式建筑与平顶式建筑交相辉映，房屋色彩呈红、黄、白相间，组成完整的汉、藏民族形式巧妙结合的建筑群，既清新典雅、庄重肃穆，又宏伟壮观、气势磅礴。塔尔寺是我国藏传佛教的六大寺院之一（其余五寺为西藏的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺和甘肃的拉卜楞寺），是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师的诞生地。

　　宗喀巴（1357—1419）是一位杰出的佛学家、哲学家、思想家和宗教改革家。生于青海，3岁拜师，7岁出家，16岁赴西藏求学，后成为藏传佛教格鲁派的创始人。一世达赖喇嘛与一世班禅颇尔德尼均为宗喀巴的弟子。宗喀巴的一生，一方面写出了阐述自己宗教体系的大量论著，另一方面大力弘扬戒律。他的活动，得到了明朝地方政权的资助和支持。针对西藏佛教界出现的戒律废弛、僧侣生活放荡等弊端，宗喀巴发起了一场改革西藏佛教的运动，纠正了当时佛门中日益颓败的风气，推动了藏区佛教文化的发展，获得了信教群众的敬仰。他创立的西藏佛教的新教派格鲁派，因僧人皆戴黄帽，俗称“黄教”。格鲁派后来逐渐成为西藏地方执政的教派，并在西藏、青海、甘肃、宁夏、四川、内蒙古等许多地区广泛流传，成为藏传佛教中最大的教派。塔尔寺是为纪念宗喀巴大师而兴建的。最初是在宗喀巴降生的地方，建起一座莲聚宝塔，这是塔尔寺最早出现的建筑，因先有塔，后有寺，故称塔尔寺。1577年（明万历五年），按照三世达赖的嘱咐，在大灵塔左侧修建了一座弥勒佛殿。后经历代僧人信徒多次增修扩建，塔尔寺日益宏伟壮观。塔尔寺现存有数以万计的有关佛学、藏族历史、文学、语言方面的图书文献，是研究藏学的珍贵资料。走进塔尔寺，不仅看到了它宏伟的建筑，了解了它在藏传佛教中的历史地位，而且亲眼看到了塔尔寺“三绝”的艺术珍品。壁画、堆绣在寺内琳琅满目，酥油花更是奇妙无比。酥油花是用酥油来塑造各种佛像、人物、飞禽走兽、树木花卉、亭台楼阁和宗教、神话故事等。内容丰富多采，造型生动，形态逼真，色彩鲜艳，工艺精巧，看了令人叹为观止。酥油花的历史由来已久。相传在公元641年，唐朝的文成公主与吐蕃赞普松赞干布联姻时，文成公主从唐都长安带去释迦佛像一尊，信徒为了表示敬意，在佛像前供奉了酥油花一束，从此相沿成了藏族人民的习俗。1594年传到塔尔寺，经该寺艺僧苦心钻研，使其在题材和工艺上有了新的发展，成为塔尔寺独有的一种高超的油塑艺术。制作酥油花是很艰辛的劳作。塔尔寺的艺僧为了在冬天也能向佛献花，在寒冷的冬季，捏制出奇花异葩。由于酥油的融点很低，15度就会变形，25度左右就会融化，为了防止体温对酥油的影响，艺僧们在捏制之前，都要把手浸泡在刺骨的冰水中，一旦手温回暖，又要再次浸泡，而制好的酥油花，又因受气温的影响，每隔一两年就要重塑一次，工程往往浩大、艰辛。每年农历正月十五灯节时，艺僧将精心制作的酥油花在寺内展出，成为一年一度的寺内盛会。数以万计的来自四面八方的各族群众和中外游人，面对精雕细刻、美妙绚丽的酥油花，赞不绝口，流连忘返。现在，为了更好地保存酥油花，塔尔寺专门建立了酥油花展览馆。

　　 塔尔寺壁画是各殿宇墙壁上的绘画，大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁或栋梁上。壁画颜料色泽鲜艳，经久不变。壁画内容大多取材于佛教和黄教经典教义。画面构思巧妙，布置适然，色料和谐，精巧细腻，层次分明，千姿百态，栩栩如生。

　　堆绣是塔尔寺独创的藏族艺术品种之一。它用各种色彩的绸缎剪成所需要的各种形状，如佛像、人物、花卉、鸟兽等，以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上，由于中间凸起，有明显的立体感，是浮雕式的艺术品。其内容题材大都是佛教故事和宗教生活等，制作精细，图案别致，形象生动，繁富奇绝，是僧侣艺术的佳作。