大理佛图寺塔

　　□ 王萍

　　塔是佛教的重要建筑之一，始于印度，最初是用于安放佛教僧侣舍利的坟墓，称和尚坟。这种建筑最初叫“窣堵波”，有的汉文又译作“堵波”、“塔波”、“浮图”，晋代才称为“塔”，东汉随着佛教一起传入中国，与我国民间楼阁式建筑相融合，演变为重楼坐阁式的建筑。起初是木塔，后来为了防火，逐渐变为石塔或砖塔。一般的塔与寺院是连在一起的，到明清以后，有些塔才与寺院分开来，单独建筑，用以镇风水，成为独立的“风水塔”。

　　大理古时为泽国、湿地、多水患。佛教传说中龙畏鹏敬塔，建塔为了镇水患，所有大理地区古塔很多，据地方志记载，全州共有百余座之多，苍山十九峰曾经峰峰有塔，由于各种原因，保存至今约有四十余座，是全国古塔最为集中的地区，其中有国家、省、州、市、县级等重点文物保护单位。属于唐代时期的古塔，有大理崇圣寺千寻塔、海东罗荃寺塔、洱源旧洲东塔、下关佛图寺塔……等等。

　　佛图寺塔，我们俗称“蛇骨塔”，位于下关城北面约3公里的阳平村，原佛图寺前，因寺而得名。1981年5月，政府拨款对该塔进行了全面维修，在塔刹基座出土文物52件，各种海贝、珍珠100多粒，经卷47件，对研究大理的佛教艺术提供了珍贵的实物资料。1983年1月，被云南省人民政府公布为第二批省级重点文物保护单位，2006年5月25日，又被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。此塔造型与西安小雁塔大体相似，细部上有所差异，颇具地方民族特色。佛图寺塔高30.7米，是十三层的四方形密檐式空心砖塔，塔刹为铜宝相顶，塔基为上下两层，用青石砖砌成。塔的第一层至第四层塔檐高度基本相同，每级60至70厘米。第五层至十二层高度基本一致，每层约50至55厘米。塔身中空，直通十二层。塔门为方形洞门，门用横木作梁，这是南诏时期古塔的特色之一。

　　佛图寺塔，为什么称为“蛇骨塔”？其主要是因于大理一带一直流传着的一个美丽传说。据传，它是为了纪念南诏时期的除蟒英雄段赤城而建的，《南诏野史》有这样一段记载：“唐时，洱河有妖蛇名薄劫，兴大水淹城，蒙国王出示：有能灭之者，子孙世免差徭。部民有段赤城者，愿灭蛇，缚刀入水，蛇吞之，人与蛇皆死，水患息，王令人剖蛇腹，取赤城骨葬之，建塔其上，煅蛇骨灰塔，名曰灵塔……”。这就是佛图塔称“蛇骨塔”的原因。

　　出处:大理日报