砺志铸魂——寒山寺“大钟大碑”建设散记

　　王国栋[1]

　　摘要：历时六年，于2008年底完工的寒山寺“大钟大碑工程”，是寒山寺发展史上的一件空前的大事。它的实施，不仅丰富和发展了寒山寺文化的内涵，为寒山寺久负盛名的钟声诗韵注入了新的活力，同时，也极大地张扬了苏州整个城市的个性，凸现苏州寒山寺文化特质的一个创举。本文以第一手材料，简要地记述了寒山寺大钟大碑工程的缘起、规划设计和艰辛建设的过程，是目前关于寒山寺大钟大碑工程建设的第一份记载，因而具有一定的史料的价值。

　　关键词：寒山寺大钟大碑工程 天下第一佛钟 中华第一诗碑

　　一

　　盛世树碑铸大钟，爱国爱教付行动。好事多磨练禅心，六年筹建终成果。矗立巨碑竖品牌，喜闻钟声菩提增。诗韵塔影钟声远，千年古刹再增辉——摘自寒山寺方丈秋爽大和尚诗句。

　　寒山寺是我国最早对外开放的寺院之一。多年来，寒山寺在历届大德的住持下，一直严持净戒，护持三宝，扶贫救灾，喜舍乐施，赢得了十方信众的敬仰和社会各界人士的称誉。

　　特别是寒山寺仿唐普明宝塔的重建，和自1979年以来每年的除夕听钟声活动，使寒山寺成为中外文化交流的桥梁，成为苏州靓丽的城市文化名片和对外开放的窗口。但是，随着听钟活动规模的不断扩大，因古寺院面积狭小，已无法满足广大游人香客的需求，到了节假日更是拥挤不堪，实在难以更大规模地展现寒山寺钟声诗韵的影响力。

　　2002年8月27日，当年轻的秋爽法师荣升寒山寺的新方丈后，他就发宏愿，要全力以赴弘扬寒山寺的“和合文化”和“钟声诗韵”文化的魅力，使寒山寺的文化品牌再迈上一个新的台阶。

　　这年秋天，秋爽与自己的师傅——寒山寺法主性空商议后决定，为再现唐代诗人张继《枫桥夜泊》诗中所描绘的“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”的情景，为继承挖掘寒山寺钟诗文化的魅力，自筹资金实施“大钟大碑工程”，即，在寒山寺内建造一口国内最大的仿唐式古梵钟——“天下第一佛钟”，和制作一块刻有张继《枫桥夜泊》诗句国内最大的碑刻——“中华第一诗碑”。

　　寒山寺的“天下第一佛钟”为仿唐式的铜钟，铜为历史上传统的“响铜”，即铜、金、锡、锌、铅的合金，总重量为108吨，钟高8.588米，钟底裙边最大直径5.242米，钟面主体铭文是一部佛说《大乘妙法莲华经》共69800字，钟面上总共有铭文70094个字。大钟六铣口裙边上铸有九幅精美的飞天图。整个钟体造型浩大、厚重、秀美，是一件反映当代中华梵钟文化的艺术珍品。

　　寒山寺的这口仿唐式的大梵钟，其重量虽不是当今世界上最大最重的大钟，但就大钟的功能而言，确为我国目前佛门寺院里最大的梵钟，即“天下第一佛钟”。其钟建成后安放在寒山寺别院的大钟楼里。安放大钟的钟楼为传统的木结构的八角形三层建筑，从钟楼的台基到宝顶总高度为28.9米。

　　与大钟同时奠基的大碑，即“中华第一诗碑”，也是我国古代传统的碑刻。大碑石料主体的高度为15.855米，总重量为388.188吨。其中，碑帽高3.64米，宽5.5米，厚1.5米。碑身高10.26米，宽5.3米，厚1.3米。碑座高2米，上沿宽7.07米，下沿宽7.27米，上沿厚2.60米，下沿厚2.80米。但如果按大碑底座下面的水池地基算起，大碑的总高为16.9米。

　　在这块大碑的正面，镌刻有清俞樾所书张继的《枫桥夜泊》诗一首，共28个大字，45个小字，最大的字为0.8×0.8米。在大碑的背面，镌刻有乾隆皇帝手抄的《般若波罗蜜多心经》一卷，共289个字。大碑上共雕刻有28条蛟龙。

　　2002年底，寒山寺在寺内成立了“寒山寺大钟筹建办公室”（后改为大钟大碑办公室）。筹建办的人员除寒山寺精明能干的监院光瑞法师、果明法师等人外，还聘请了曾承担过寒山寺普明宝塔建设的苏州建筑集团的总经理沈伟林、副总经理袁松南、建筑工程师周品泉、袁小芳等人。大钟大碑办的领导和最后的拍板，由秋爽大和尚定夺。

　　2003年元月初，寒山寺大钟筹备办在作了比较深入调查研究的基础上，终于完成了大钟大碑工程的第一份规划报告，即“寒山寺筹建钟楼诗碑概念规划”和“大钟大碑构想方案”。

　　在这个“概念规划”和“构想方案”里，对于大钟和大碑的放置地点当时有两种设想方案。第一种设想方案是以寒山寺对江枫洲的延伸扩展为基础，作为实现寒山寺大钟楼和诗碑筹建工作方向。该方案的重点建设区域为江枫洲，即把寒山寺规划设想的大钟大碑建筑在江枫洲。该方案的设想是把大钟楼安置在位于寒山寺普明宝塔的东西轴线上，并以此形成大钟、大钟楼，大碑、古钟博物馆和碑林等相关的建筑群。同时，想通过对寒山别院的扩展，建全国最大的“罗汉壁”，构筑以放生池为主体的寒山寺后花园，恢复寒山寺历史上声名远扬的水陆院风采。第二种设想方案是以我国古代传统的佛教文化观念为原则，力争恢复历史上寒山寺辉煌时期的一些原貌。规划的思路是以寒山寺普明宝塔南部为起点向南延伸，重点是在寒山别院里构筑与寒山寺普明塔南北轴线上的“天下第一佛钟”、“中华第一诗碑”，形成一个与寒山寺普明宝塔相呼应的建筑群。在具体规划设想上，将南部山门形成入门区，并作为同普明塔的空间过渡。为烘托南部中央的轴线，在主轴线两侧设4米宽的仿唐式走廊。同时保留原寒山别院两侧的景区，可取名“斜阳晚歌”和“暗香浮动”。中部区根据听钟和观碑，设置以草坪为主的景区，即以钟碑文化为特征的“月落乌啼”和“夜半钟声”景区。这种延伸除了仿唐式建筑风格的延续外，更重要的是将现在寒山寺空间从精小向开放和宏大的一种转变。

　　不过，这个方案由于涉及到寒山别院归属和产权等问题，实在是困难重重，非寒山寺自身能解决，除非有省市各级政府的大力支持。但是，这个方案不仅彰显和深化了寒山寺的钟声诗韵。另外，大钟大碑矗立在古运河枫桥畔显著的地里位置上，使游人香客一眼就可以看到大钟和诗碑，还可以带动周边地区的商业经济，乃至成为整个苏州对外旅游宣传的新看点。实际上，如果从历史的角度看，寒山寺周边的许多区域，都曾经是寒山寺的辖区或关联区，以寒山别院为基础的扩展，应该说只是恢复历史上寒山寺原貌的一种扩展。

　　大家认为，尽管第二个方案实施起来困难重重，但觉得这是一个对地方、对寺院都是双赢的方案，是一个符合苏州大旅游文化品牌的方案。只要有苏州市领导的支持，只要有希望，就朝这着个方向努力做。

　　寒山寺大钟办对大钟规划曾有过三次调整，和两次正式的呈报方案。第一次正式的呈报方案时间是2003年1月14日，报告由大钟办起草，以寒山寺名义呈报给苏州市民族宗教事务局的，这也是寒山寺最早的一份关于铸造大钟的报告。

　　报告称：为让佛教更好地适应社会主义社会，为苏州的“三个文明”建设服务，进一步提高苏州在国内外的知名度，以钟声打造寒山寺品牌，深入挖掘寒山寺的文化底蕴，让寒山寺钟声响遍全球的佳话成为现实，我寺经全体僧众及有关专家商讨，拟铸造仿唐大铜钟一只，初步计划为58吨左右，直径约为3.8到4米，高度约为6．5米，材料为响铜。资金由寒山寺出面募捐(自筹解决)。

　　寒山寺大钟方案的第二次调整是把大钟的重量改为88吨。第三次调整构想是方丈秋爽大和尚根据寒山寺佛门梵钟的特点，提出铸造总重量为108吨的大钟，其意喻为消除人生108种烦恼，与佛教的百八钟声完全意合，以求 “钟声传三千界，佛法扬万国中” “闻钟声，烦恼轻；智慧长，菩提生；离地狱，出火坑；愿成佛，度众生。”并在钟体上刻七万多字的《大乘妙法莲华经》一部。对于此钟，刚开始规划时称为“华夏第一法华钟”，此后又改称为“天下第一佛钟”。

　　二

　　对于寒山寺大碑的规划设计，可以说是与大钟方案同时进行的。但由于大碑的制作相对于大钟而言比较容易些，所以，大碑的工程进度比大钟的工程要快一些。

　　碑石，原为古代宫庙前为观测日影晓时而刻的，后来人们在上面刻文字，作为纪念或庄重的标志。古礼规定，主人迎宾进宗庙之门要面碑而揖。祭祀时亦常常把祭祀所用的牛羊等牺牲先拴于碑。古人把长方形的刻石称之为碑；把圜首形，或形在方圆之间的刻石称之为碣。如今人们概称之为碑刻。自张继的《夜泊枫桥》名播四海后，钟声诗韵始终是寒山寺文化最外在的品牌表现。挖掘和扩展寒山寺文化的内涵，就应该将铸钟建碑时进行。

　　寒山寺的大碑规划方案先后有过三次调整。大碑第一次设计方案的碑总高9米、宽6米、厚1 米。大碑第二次设计方案的碑总高为13.58米，碑石总重量375吨。大碑第三次设计方案是秋爽大和尚在确定了铸造108的大钟后，为了与安放“天下第一佛钟”的钟楼高度协调一致，决定将原方案13.58米的高度增到15.9米，碑石总重量为388.188吨。

　　2003年6月20日，寒山寺向苏州市民族宗教事务局又呈交了经修改后的第二份“寒山寺钟楼诗碑概念规划方案报告。”这份报告呈上去后不久，很快就得到了时任苏州市委书记王珉的支持，他在所呈报的方案报告上批示：“千年古刹，铸造大钟，好事一桩，已原则同意”。市委副书记杜国玲也批示：“按王书记要求，尽快妥善解决建造大钟、诗碑的有关事宜”。

　　由于有了江苏省和苏州市领导的鼎力支持，2003年6月12日上午，由苏州市人大、政协、市城乡委，以及吴都学会的有关领导和专家学者参加的“寒山寺大钟大碑专题会议”，在寒山寺江枫楼里召开。

　　会议围绕着筹建“寒山寺大钟大碑”的文化意义、宗教意义、历史意义以及如何解决“寒山寺大钟大碑”安置问题，展开了研讨。会议由寒山寺秋爽大和尚主持。

　　根据这次会议的精神，2004年3月9日，寒山寺向苏州市民族宗教事务局呈报了《寒山寺“大钟大碑”筹建委员会》的组成人员，其成员如下：

　　顾问：迟浩田、张连珍、翁振进、杜国玲。名誉主任：谭颖。名誉副主任：王科军、明学。主任：性空。副主任：秋爽。委员：弘法、普仁、沈伟林、姚炎祥、袁松南、汪诵、沈福荣、周远哲、季云纲、吴国平。

　　为了早日落实寒山寺大钟大碑的安置地点问题，2004年3月26日，寒山寺又向有关部门呈报了关于尽快解决大钟大碑的安置地的报告，并恳请苏州市民族宗教事务局领导与有关部门协调，将寒山别院有偿划拔给寒山寺，作为大钟大碑的安置地。

　　2004年7月14日、8月13日，为落实大碑石料运到苏州上岸后的卸载问题，寒山寺又分别向有关部门打报告，请求在运河畔的何山大桥东堍的北侧，修建一座临时码头，以便吊卸大石上岸，并附上了码头等平面设计图。

　　2004年10月19日，寒山寺法主性空和寒山寺方丈秋爽就大钟铸造后的安置地，再一次分别给市委王珉书记和市府杨伟泽市长去函，请求能尽快解决此问题。

　　2005年1月，为了加快大钟大碑工程的步伐，寒山寺在苏州市民族宗教事务局的领导下，又派出人员到北京、武汉、河南平顶山等地参观各地现有的古钟和碑刻，虚心地向有关专家咨询意见。此后，为了加快大钟大碑的工程，苏州市委副书记杜国玲、副市长谭颖又曾召开了几次协调会，进一步明确关于大钟大碑铸造后的安置地和有关问题。

　　三

　　2005年1月寒山寺大钟的重量和基本式样确定。此后，寒山寺就开始组织有关专家起草工程招标文书。大钟招标书于2005年2月12日首先在互联网上向全国发布，其主要内容要求是：1、大钟重量是108吨。2、大钟材质是传统的“响铜”。3、大钟外形设计是唐代风格，要庄重、美观、大方。4、大钟的钟面须铸《大乘妙法莲华经》的经文(共约七万余字)。5、大钟的声音要洪亮浑厚，音质好，余音达120秒以上。6、投标要有详细的标书,要有大钟效果图。

　　招标书发布后，全国先后有六家单位前来询标。上海两家、南京一家、大连两家、武汉一家。对这六家询标单位，寒山寺均派出人员进行考察。同时还对全国具有较大规模能铸造大钟厂家的设备、技术力量、企业业绩、信誉等级、铸造能力、铸造工艺等都进行搜寻和了解，以求做到心中有数。经专家论证，最后选定了四家单位可以作为大钟工程有投标资质的单位。他们分别是：武汉重工铸造责任有限公司、大连开发区大青金属铸造有限公司、上海交大申通艺术有限公司、南京青铜艺术研究所。

　　2005年6月30日，寒山寺大钟招标会议在寒山寺的二楼会议室里正式召开。

　　参加会议的甲方代表有寒山寺的方丈秋爽大和尚、大钟大碑办的光瑞法师，苏州市民族宗教事务局的蒋行顺副局长、沈福荣副局长、洪国梁处长、韦佳处长、苏州市建设集团的总经理袁松南、苏州钟厂的金海鸥、大钟大碑办的工程师周品泉等数十人。

　　参加会议的乙方代表为确定的有资质的四家招标的单位。会议方式是对四家招标单位分别召开听审会，每个单位进行两个小时标书阐述。

　　招标会议后，寒山寺又聘请工程方面的专家对四个投标单位进行了全方位的论证。此后，根据各自的投标书，大钟的设计工艺、造价、质量标准、工期、保质时间等要素进行了评定。最后确定了武汉重工铸造责任有限公司和大连大青金属铸造有限公司两家为优胜单位。

　　对于这两家优胜单位，寒山寺要求各自先铸造出一口约三吨重的样钟，在年底前送到苏州寒山寺内，以接受苏州各界人士的评定。在听取苏州市各界人士的广泛意见上，再选定铸造大钟的最终的中标单位。

　　2005年10月29日，大连大青金属铸造有限公司首先送来了铸造好的样钟。大连铸造的样钟总高2.7米，直径1.35米，重逾3吨。钟面上铸有《金刚般若波罗蜜经》全文，共5000多字

　　2005年11月18日，武汉重工铸造责任有限公司也送来了铸造好的样钟。武汉铸造的样钟总高2.6米，钟底裙边直径1.5米，重约3.5吨。钟面铭文也为《金刚般若波罗蜜经》，全文5000多字，钟纽沿用传统的蒲牢形象。

　　这两口样钟送来后，都分别陈列在寒山寺的后院，供各界人士评定参观。为广泛地听取各方人士的意见，寒山寺决定首先在互联网上进行投票，听取民意。然后再结合专家的意见最终确定大钟的建造式样和投标的单位。

　　对大钟网上打分投票的标准，当时列出了10个方面的要求，1、蒲牢和钟体的比例。2、文字和纹饰的搭配。3、高宽尺寸比例。4、分格布局比例。5、纹饰花样得当。6、文字的大小，字距比例。7、整体文字和纹饰的比例和布局美观得当。8、式样和钟型协调。9、着色均匀美观；10、音响洪亮浑厚和余音长120秒以上等。

　　2005年12月5日下午，为了让苏州市各界了解寒山寺大钟的定标工作，寒山寺在方丈室接待大厅里举行了“苏州寒山寺大钟定标工作恳谈会” 。这次会议由苏州市民族宗教事务局局长王科军主持。这也是寒山寺大钟大碑工程进入新的阶段后，一次阶段性的总结会议。

　　参加这次会的有苏州市委副书记杜国玲、副市长谭颖，市人大、市政协四套班子的相关领导、寒山寺法主性空大和尚、寒山寺方丈秋爽大和尚，以及苏州市的规划、建设、国土、宗教、园林等有关部门领导和专家。

　　2006年5月17日，在广泛征求各界人士的基础上，最后确定武汉重工铸造责任有限公司为铸造寒山寺108吨仿唐大钟的中标单位。

　　当日，寒山寺与武汉重工铸造责任有限公司举行了108吨大钟铸造合同的正式签约仪式。出席仪式的有寒山寺法主性空大和尚、寒山寺方丈秋爽大和尚、武汉重工铸锻有限责任公司董事长兼总经理沈成义、苏州民宗局副局长蒋行顺和助理调研员沈福荣等。根据合同规定，大钟铸造时间为440天，工程内容包括设计、铸造、运输、安装，工程造价约1250万元。寒山寺方丈秋爽大和尚，武汉重工铸锻有限责任公司董事长兼总经理沈成义分别代表甲乙双方在合同上签了字。

　　为了强化对大钟全过程的监督工作，2007年1月6日，寒山寺大钟大碑办光瑞法师率领常勇法师、慧伯法师、果和法师等一行六人，专程赴武汉重工锻造公司了解大钟铸造的工艺和工程进度。

　　2007年1月8日，苏州市民族宗教事务局局长王科军先生、寒山寺方丈秋爽大和尚、大钟办公室的专家等数人，又共赴武汉重工锻造有限责任公司，在该公司隆重举行了“寒山寺仿唐108吨大钟洒净仪式。”

　　2007年3月18日 ，“寒山寺大钟大碑工程奠基法会” 在寒山寺别院里隆重举行。出席法会的诸山长老有：灵岩山方丈明学大和尚、寒山寺法主性空大和尚、报恩寺方丈弘法大和尚、西园寺方丈普仁大和尚，寒山寺方丈秋爽大和尚和法师、居士等达500多人。

　　出席法会的苏州市领导有市委书记王荣、市长阎立、市人大主任周福元、市政协主席冯瑞渡、市委副书记杜国玲、副市长谭颖、朱建胜等领导。

　　2007年4月2日，武汉重工锻造有限责任公司已基本完成了寒山寺108吨大钟铸造前的模具工作。

　　2007年6月3日下午3时整，武汉重工锻造有限责任公司的螺旋桨厂，正式开始了108吨大钟的铸造模型浇铸铜汁的工作。当时有三个特大型化铜大炉一齐浇注，前后共浇注了130多吨铜汁。在铸造过程中还添加了黄金、镍等稀有金属。

　　2007年6月7日，浇铸好的108吨大钟开始拆箱清砂。

　　2007年8月14日，清砂完工后的108吨大钟首次亮相武汉，这口大铜钟是当日从6米深的浇铸坑中吊起来的。次日（15日），大钟被运送到该厂新车间进行后期处理。

　　2007年9月15日，108吨的大钟的清砂工作全部完成，当日，武汉重工铸锻有限责任公司对铸造完工的108吨大钟，进行了试音测试工作，其技术指标完全达到预期的设计要求。此时，这口由寒山寺定做的108吨大钟，从2007年1月8日开始动工制作模具，历时八个月又六天终于竣工。在大钟制造期间，寒山寺曾先后6次派人到现场审核查看。

　　2007年9月19日，108吨大钟被运往武汉水路码头，并吊上船舶。大钟将通过长江的水运在一周内运抵苏州寒山寺。为此，新华社和中央电视台都播放了专题消息。

　　2007年9月25日，经过一个星期的水路运输， 108吨大钟从武汉已运抵达苏州，并停放在寒山寺何山大桥的东堍码头。寒山寺定做的108吨大钟运到苏州后，立即在苏州市的市民中掀起了看大钟的热潮，并引起了全国各大媒体的再次关注，此后，从中央电视台到国外的许多媒体，都对寒山寺定做的108吨进行了广泛的报道。

　　2007年9月28日上午6点,为了喜迎108吨大钟和祈求神佑，寒山寺方丈秋爽大和尚率两序大众为寒山寺108吨大钟举行隆重的洒净仪式。上午7时，大钟开始起吊，历经4个多小时，大钟才被缓慢升横放在岸边的临时平台上。再经各种大型起重、运输设备的作业，被顺利移入寒山寺的大钟大碑园内。

　　2007年9月29日，大钟被吊起移入正在建造的大钟楼的台基上。此后，主要的工程是完成安放大钟的钟楼。2008年3月20日，历时八个多月安放大钟的钟楼工程进入了关键性的封顶阶段。这天，寒山寺为即将封顶的钟楼举行了上梁洒净法会。

　　2008年5月19日，为法度在四川汶川大地震中蒙难的人，在寒山寺方丈秋爽大和尚和光瑞法师的的率领下，寒山寺僧众到新铸的108吨大钟前举行撞钟活动，这是寒山寺108吨大钟铸造好后，第一次的撞钟法事活动，以祈祷四川汶川大地震中遇难者闻到钟声往生趣善。

　　2008年5月21日。经过11个多月的紧张施工，坐落于寒山别院的新的大钟楼的主体建筑已全部完成，并开始进入精装修阶段。

　　2008年6月10日，江苏省省长罗志军在苏州市委常委、宣传部部长许克强、副市长王洪生、苏州市民族宗教事务局局长杨崇华的陪同下，冒雨来到寒山寺，视察了正在建设中的大钟大碑工程，并对寒山寺大钟大碑的工程建设和寒山寺的发展给与了高度的称赞。

　　2008年6月30日，寒山寺大钟楼初露雄姿。

　　2008年9月29日，由苏州市人大副主任钱海鑫等领导率领的人大委员视察组，来到寒山寺视察大钟大碑的工程情况，并对大钟大碑给与了高度的评价。

　　四

　　寒山寺大诗碑的规划方案是与大钟的规划方案同时进行的。寒山寺的大碑的设计方案先后出台过两次。第一次设计方案为上小下大，碑总高为13.58米，碑材总重量375.84吨，但这方案很快被否定了。第二次设计方案为仿唐式的长形古碑，碑总高为15.9米。大碑只在正面镌刻清国学大师俞樾手书的唐代张继《枫桥夜泊》诗文。

　　为了广泛征求各界人士对寒山寺第二次大碑设计方案的意见，寒山寺特意制作了一块五分之一大的样碑，陈列在寒山寺大悲殿东侧，并在样碑前立一块说明书：“为了使大碑的雕刻及图案制作尽善尽美，我寺拟先雕刻制作成一块大碑五分之一的样碑，公示于众观览，以集思广益，诚求各方善士提出宝贵意见。一切美好的事物，将有永恒的价值，而创造美好事物的人们，将得到永恒的纪念以告后人，功德无量。”

　　样碑经过一年多的观览后收集了不少好的意见，绝大多数人充分肯定了大碑的设计方案，认为，大碑设计的样式传统、美观、大方，完全可以与寒山寺的普明宝塔和钟楼协调统一。但只在大碑的正面镌刻《枫桥夜泊》诗句，而另一面留空白，则显得美中不足，建议空白面刻上佛经或其它内容。后经大家反复酝酿，决定在大碑的背面镌刻乾隆皇帝书写的《般若波罗蜜多心经》一卷，这样，大碑的设计方案就完全定下来了。

　　大碑设计方案定下来后，寒山寺决定委托曾为寒山寺制作过大量碑刻的苏州市木渎戈氏艺术雕刻制作室，做大碑的选石和碑刻工作。2003年10月28日，苏州市木渎戈氏艺术雕刻制作室负责人戈春男，亲自带领三人到山东省嘉祥县考察。经过实地考察，初步选定山东嘉祥县青灰石作为大碑的石料。

　　2003年11月4日，由寒山寺光瑞法师带队，一行四人又来到山东嘉祥县，对大碑石料的选取、运输的线路、装载的码头等方面进行了考察。经过两次的实地考察，并与苏州市民族宗教事务局商议后决定，寒山寺大碑的石料就选用山东省嘉祥县的优质青灰石。

　　2004年3月29日，由戈氏艺术雕刻制作室负责人戈春男带队，再次去山东嘉祥落实取石的岩口。并根据石料的质量、石料的运输等综合因素，选定了三个取石的岩口。

　　2004年4月8日，由寒山寺方丈秋爽大和尚和大钟大碑办光瑞法师带队，苏州市民族宗教事务局的王科军局长、沈福荣副局长、韦佳处长参与的一行十几个人，再次来到山东嘉祥做最后的考察。经过现场考察、最后落实了离公路较近的两个岩口。

　　2004年4月23日，寒山寺与苏州市木渎戈氏艺术雕刻制作室正式签订合同，委托由该制作室承担刻制寒山寺大碑的工作。此后，该室负责人戈春男曾分别于2004年5月8日、6月28日、8月14日、8月23日、9月18日、10月22日多次来到山东嘉祥县进行采石工作，每次10多天，同时还派两位采石高手常驻山东嘉祥8个月左右，进行现场监督指导，直至石料运回苏州。

　　寒山寺大碑石料的正式开采工作是2004年5月9日开始的。2004年7月初，经过30多名采石工人历时2个月的艰辛工作，大碑的主体石料，终于顺利地开采出来了。但在2004年7月10日起吊这块大碑的主体巨石时，由于主体石料底面紧贴山体，与山体的咬力太大，竟压坏了两个千斤顶的顶杆，从而造成了大碑石料的拦腰折断，第一次开采失败了。

　　2004年的10月初，经采石工人近两个多月的艰辛工作，第二次大碑的主体石料终于顺利地开采出来了。这一次，为了吸取第一次大碑石料折断的教训，大家格外谨慎。在用千斤顶顶起的同时，边顶边用枕木垫紧，这样才把大碑的石料顶起20厘米左右。

　　2004年10月20日，大碑的碑帽、碑座的石料也顺利开采出来了。为了确保大碑石料质量及运输安全，2004年10月22日，在苏州市民族宗教事务局的领导的参与指导下，寒山寺大钟大碑办的光瑞法师和制作方戈春男等一行7人，又一次来到山东省嘉祥对开采出的大碑石料的尺寸、材质等问题进行了验收。同时，在工地现场举行大碑石料运输的的法会仪式。

　　2004年11月30日上午8时，吊装公司动用350吨大吊机一台，200吨吊机2台，100吨吊机一台，200吨平板车一台，100吨平板车2台，30吨平板车9台设备，开始起吊三块总重量达419吨大碑的石料。

　　2004年12月1日8时，大碑的主碑石料开始吊装了。2004年12月4日，大碑的主碑石料、碑帽、碑座起吊上船。运输大碑石料的船是1000吨的大铁船，在放石料的船底铺设200吨黄沙，并预先对码头的承重能力进行咨询，因为当地任何码头都不具备承担如此重量的能力。所以，当500吨吊机停在码头边时，一部200吨的吊机在离码头较远处吊住500吨吊机，万一码头出现裂缝或塌垮时，200吨吊机起到吊住的作用。当晚，装载大碑石料的千吨大船开始起航了。山东济宁电视台等数家媒体都播放，或报道了寒山寺大碑石料的运输、吊装的现场盛况。

　　2004年12月15日，从山东嘉祥运输大碑石料的千吨大铁船，顺着京杭大运河，历经10天，经17道船闸，行驶近千公里，终于在当日抵达苏州，停泊在京杭大运河旁枫桥水泥厂的码头边。

　　2005年1月6日上午8时，寒山寺法主性空大和尚、方丈秋爽大和尚的带领寒山寺众僧，在大碑下船的现场举行了迎大碑上岸法会。法会后，由一台200吨的船吊与一台120吨的船吊联合作业，把船里大碑石料起吊放往岸上。首先起吊的是大碑的碑座、碑帽石料，然后起吊的是大碑的主碑石料，由于准备工作做得充分到位和神佑，所以，起吊大碑仅用近3个小时，就顺利地完成了上岸的工作。为了保证大碑起吊顺利安全，在有关部门的协调下，这天京杭大运河南至横塘，北至浒关全线封航4小时，并由航管处，海事部门派出了十几只巡视艇维护水上交通。

　　2006年2月22日，在寒山寺法主性空大和尚、方丈秋爽大和尚的带领下，为大碑工程举行了隆重的开工洒净仪式。此后，对大碑的石料开始了外形的粗加工。经过40多天的粗加工，到了4月底整个大碑的外形工作已基本完成。

　　2007年5月，大碑正面的碑文凿刻开始。碑刻艺人戈春男先把俞樾手书的《枫桥夜泊》碑拓片进行扫描，纸样与碑身比例为1：1，然后放在大碑的石料上进行勾样。勾样完成后，又请碑刻博物馆的专家校样，再凿出工作线。为了表现字的立体感，碑上每个字的凿刻深浅均依原文的笔划宽度而定。此后，正面的精雕要等大碑竖起来后才能加工。

　　2007年6月11日，大碑终于开始吊立竖起工作。这天早晨5点，寒山寺僧侣为大碑的“站”起了举行神佑法会仪式。大碑的吊立竖起工作由上海腾发建筑有限公司承担。为了这次大碑的吊立工作，腾发公司进行了十多次的考察、评估，并制订了详细的吊装方案。此后经过三天的紧张吊装，大碑终于6月13日耸立在寒山别院里，与寒山寺普明宝塔、与安置大钟的钟楼连成一条线，形成一道靓丽的风景。

　　2007年6月28日，戈氏艺术碑刻的艺人们用一颗诚挚的佛心，开始为“站”立的大碑进行文字的精雕细刻。历经半年时间，到了2007年12月18日，寒山寺大碑的主体刻制工作全部完成。此后，大碑工程进入了配套工程实施阶段。

　　2008年11月，经中国上海大世界基尼斯总部审定，寒山寺大钟、大碑入选“基尼斯”纪录。

　　2008年12月，寒山寺的大碑的全部配套工程终于全部完工。寒山寺还准备把历年来收集珍藏的宋、元、明、清108口古钟按年代排列，安放在大钟楼周围，象征消除人生中的108烦恼，祈求和谐幸福，并在这里筹建一个古钟博物馆。而在大碑的周围，也将安放108块诗碑，设立一个碑林，陈列古今中外文化名人书写的《枫桥夜泊》，或咏寒山寺的诗画碑，以传承千年古刹钟声诗韵的文化脉络和精髓。

　　关于寒山寺制作的大碑，即“天下第一诗碑”的创意和内涵，苏州文化研究学者居易教授曾撰文认为：寒山寺的大碑之所以称为：“中华第一诗碑”，其原因有三。其一，《枫桥夜泊》是史载最早的诗碑。中国的碑刻文化源远流长，从秦刻石鼓文、汉刻石经、隋刻寺碑到唐刻佛像、宋刻地图，等等，可谓传承有序，洋洋大观。但若论最早的“诗碑”，迄今为止，见诸史志有据可查的可能还就是《枫桥夜泊》诗碑。其二，《枫桥夜泊》是持续最久的诗碑。《枫桥夜泊》不但是史载最早的诗碑，而且也是持续最久的诗碑。所谓“持续”，简单而论，至少可以由两个方面的对应解读。一是《枫桥夜泊》诗的直接“持续”，即历代名家直接书写的张继《枫桥夜泊》诗的书法刻碑；二是《枫桥夜泊》诗的间接“持续”，即历代名家因《枫桥夜泊》诗而作的诗文画作的书画刻碑。其三，《枫桥夜泊》是影响最大的诗碑。在当今众多的艺术品和工艺品类别中，无论是书法、绘画，还是陶瓷、刺绣，以及金属石刻、竹木牙雕，几乎无一不有以《枫桥夜泊》诗碑为主题的作品创作。《枫桥夜泊》的妇孺皆知，其艺术品和工艺品化的市场流通，绝对也是功不可没。而《涛声依旧》、《枫桥夜泊》等流行歌曲的盛行，更使这种影响平添了一种不可多得的时尚色彩。

　　对于寒山寺制作的大钟大碑的历史意义，首倡寒山寺文化研究的学者姚炎祥教授认为：历史将证明，寒山寺实施的“天下第一佛钟”和“中华第一诗碑”，绝不能仅仅看作是弘扬了佛教文化，给寺院增添了景观，而是砺志铸魂，坚定了佛性。极大地丰富了钟声诗韵的内涵，张扬了苏州整个城市的个性、凸现苏州寒山寺文化特质的一个伟大的创举！它将成为苏州市一个崭新的、永久性、标志性文化景观而载入史册。

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　　[1]王国栋：苏州科技学院主任编辑，寒山寺文化研究院研究员。