【浙江阿育王寺木雕舍利小塔】身藏佛舍利，形小名不小

　　阿育王寺木雕舍利小塔阿育王寺位于浙江省宁波鄞州区的阿育王山，1983年，被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。创建于西晋太康三年（282年)，据今已有一千七百多年的历史。阿育王寺闻名外，不仅因为山明水秀，殿宇巍峨，更由于它有一座举世瞩目的舍利宝塔。

　　宁波阿育王寺木雕舍利小塔，仅几十厘米高，是中国现存最小的塔，却是佛教中闻名的一件宝物。传说晋泰始年间（公元365—289年），有一个名叫刘萨诃的人，从地下挖出一个青色小塔，“高一尺四寸，广七寸”，塔刹有五重相轮，塔的四百都有雕刻，似石而非。并说这塔就是阿育王所造四万八千塔之一，里面藏有释迦牟尼的舍利。

　　南朝宋元嘉二年建阿育王寺，寺内专建一座高50余米、重檐琉璃瓦顶的舍利殿，舍利殿内又建石舍利塔一座，石塔内又有七宝镶嵌的木塔，再里面才是这座小舍利塔，可见珍藏备至了。小木塔也与佛经传记上所说相符，塔身雕刻完全是印度风格，但又与五代吴越王钱弘所造八万四千宝箧印经塔极为相似。那么，它究竟是五代所造，还是从地下挖出来的？不得而知。

　　相传印度孔雀王朝国王阿育王统治时期(前2世纪)，在波吒利费城举行了佛教史上规模最大的第三次结集，编纂整理经、律、论三藏经典，并派遣僧侣四方传播佛教，使佛教成为世界性宗教。

　　阿育王还取出王舍城大宝塔阿阇世王分得的佛陀舍利，分成八万四千份，“令羽飞鬼，各随一光尽处，安立一塔。”在中国，共建造了19座舍利塔。

　　这19座舍利塔中，保存下来的唯一一座就是西晋会稽鄮县塔，即今浙江鄞县鄮山阿育王寺的舍利宝塔。2006年05月25日，阿育王寺作为元至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。